O que é um teste de sangue de potássio?

Contente

• Objetivo do Teste
• Antes do Teste
• Durante o teste
• Após o Teste
• Interpretando resultados

Um teste de potássio no sangue é um dos testes de laboratório mais comumente solicitados e pode ser feito para uma ampla variedade de condições médicas. Como eletrólito crítico na contração muscular e na condução nervosa, tanto os níveis elevados quanto os diminuídos podem ser muito sérios. Veremos as razões pelas quais seu médico pode recomendar este teste, a faixa normal em adultos e crianças, causas potenciais de níveis altos (hipercalemia) ou baixos (hipocalemia) e quais testes adicionais podem ser recomendados dependendo de seus resultados.

Um teste de potássio no sangue muito alto ou muito baixo pode ser uma emergência médica.

Objetivo do Teste

O potássio é um eletrólito extremamente importante no corpo, desempenhando um papel crucial na contração muscular (músculos esqueléticos e cardíacos), na condução de impulsos nervosos e muito mais. Como tal, é solicitado com frequência na clínica e no hospital.

O teste pode ser solicitado por vários motivos, incluindo:

• Como parte de uma química geral ou painel de eletrólitos durante exames de saúde de rotina
• Para avaliar e monitorar muitas condições crônicas, incluindo doenças cardíacas, pressão alta, doenças pulmonares, doenças renais, condições endócrinas e muito mais
• Para detectar anormalidades em pessoas que estão tendo vômitos, diarreia ou desidratação
• Se você tiver sintomas de potássio alto ou baixo, como fraqueza muscular, palpitações ou ritmo cardíaco irregular em um EKG (é importante observar que níveis anormais de potássio podem ser muito graves, mesmo se os sintomas não estiverem presentes)
• Para monitorar medicamentos, especialmente aqueles que podem resultar em um nível alto ou baixo de potássio
• Para monitorar o equilíbrio ácido-base no corpo
• Quando fluidos intravenosos são administrados
• Durante tratamentos de câncer que causam morte celular (a lise ou degradação celular pode resultar na liberação de grandes quantidades de potássio no sangue)

Significado do potássio no sangue

A avaliação do potássio no sangue é muito importante no manejo de muitas condições médicas e pode, às vezes, alertar os médicos sobre problemas antes que complicações potencialmente fatais se desenvolvam. Os níveis de potássio refletem o quão bem os rins estão funcionando, as ações de hormônios como a aldosterona no corpo, o efeito que os medicamentos podem estar tendo no corpo e a quantidade de potássio ingerida pelo corpo através da dieta (embora a ingestão isolada raramente cause níveis anormais quando os rins estão funcionando bem).

É importante notar, entretanto, que embora um teste de potássio no sangue seja um dos testes mais úteis, os níveis de potássio no sangue não representam necessariamente os estoques corporais ou os níveis celulares de potássio. Apenas cerca de 2% do potássio do corpo é encontrado no sangue. Esse conceito deve ser mantido em mente em condições como a cetoacidose diabética, quando os estoques corporais de potássio podem permanecer criticamente baixos, mesmo que os níveis sanguíneos pareçam voltar ao normal.

O profundo impacto do potássio na saúde

Limitações

Como na maioria dos testes médicos, existem algumas limitações na interpretação dos níveis de potássio no sangue.

Os resultados são menos precisos (podem ser falsamente elevados) em pessoas com contagem elevada de leucócitos ou plaquetas.

Também há uma variabilidade significativa com os testes de potássio feitos no sangue total, de acordo com um estudo da Mayo Clinic de 2018. Tanto uma leitura imprecisa de potássio alto (pseudo-hipercalemia) quanto de potássio baixo (pseudo-hipocalemia) ocorrem com frequência, e esse achado precisa ser considerado na interpretação dos resultados do teste.

Testes semelhantes

No momento, não há um teste de sangue de potássio aprovado em casa, embora isso esteja sendo investigado.

A pesquisa também está em andamento procurando maneiras não invasivas de detectar níveis elevados de potássio por meio de leituras de EKG. Um estudo de 2019 publicado em JAMA descobriram que a aplicação de inteligência artificial ao monitoramento contínuo ou remoto de EKG pode ser útil no futuro para detectar até mesmo pequenas mudanças no nível de potássio em pessoas com alto risco.

Testes Complementares

O potássio é geralmente solicitado junto com outros eletrólitos, incluindo sódio, cloreto, fosfato e magnésio. Isso é importante por muitos motivos. Por exemplo, níveis baixos de magnésio são comuns e, quando baixos, o magnésio deve ser reposto para que a reposição de potássio seja eficaz. Os testes de função renal são importantes se os níveis de potássio estiverem anormais.

Riscos e contra-indicações

Como o potássio é um exame de sangue simples, existem poucos riscos além de hematomas relacionados à coleta de sangue. É importante notar, no entanto, que o nível de potássio retornado pode não refletir o que realmente está acontecendo no corpo (o reservas corporais totais de potássio), e às vezes ocorrem erros de laboratório. Como o potássio está principalmente presente dentro das células, se as células do sangue forem danificadas durante a coleta ou transporte de sangue, o nível de potássio pode estar espúriomente alto. A repetição da coleta de sangue geralmente é indicada nessas circunstâncias.

Antes do Teste

Antes de fazer o teste de potássio, seu médico explicará a finalidade disso, bem como outros testes recomendados. É importante que seu médico esteja ciente de seu histórico médico, especialmente qualquer histórico de doença renal ou níveis anormais de potássio no passado. Se você fez testes de laboratório recentemente em clínicas ou hospitais externos, obter esses registros é útil para fazer comparações.

Alguns médicos recomendam o jejum por várias horas antes do exame de sangue, especialmente se outros exames, como os níveis de colesterol, estiverem sendo feitos ao mesmo tempo.

Cronometragem

Um teste de potássio é freqüentemente feito ao mesmo tempo que uma consulta clínica e os resultados podem estar disponíveis durante sua consulta. Em outros casos, seu médico pode ligar para você mais tarde com seus resultados. Como com muitos outros testes de laboratório, é útil perguntar ao seu médico o seu nível de potássio e a faixa normal, em vez de simplesmente se está normal, alto ou baixo.

Localização

Um teste de sangue para potássio pode ser feito no hospital e em muitas clínicas. Em um ambiente clínico, seu sangue pode ser coletado em uma sala de exames ou pode ser solicitado que você vá a uma área especial onde são feitos exames de sangue.

O que vestir

É útil usar uma camisa de manga curta ou uma camisa de manga longa com mangas soltas que podem ser facilmente enroladas.

Comida e bebida

Embora muitos laboratórios não tenham restrições de comida ou água antes de um exame de potássio no sangue, beber grandes quantidades antes do exame pode interferir nos resultados.

Custo e seguro saúde

Um exame de sangue para potássio é relativamente barato e é coberto pelo seguro para muitas condições médicas.

O que trazer

É importante trazer o seu cartão do seguro para a sua visita, bem como quaisquer exames laboratoriais recentes de clínicas ou hospitais externos.

Durante o teste

Quando você chegar para fazer o exame de sangue, o técnico verificará se você está confortavelmente sentado em uma cadeira. Eles inspecionarão seu braço em busca de veias acessíveis e, em seguida, limparão o local onde o sangue será coletado com álcool. Um torniquete pode ser aplicado para tornar a veia mais visível.

Embora alguns técnicos recomendem o cerramento do punho como método para tornar as veias mais visíveis, isso pode resultar em níveis falsamente elevados de potássio e deve ser evitado. O uso prolongado de um torniquete também pode elevar falsamente os níveis.

O aperto dos punhos deve ser evitado, pois pode resultar em erros no nível de potássio.

Quando o técnico estiver pronto, ele avisará que está colocando a agulha em seu braço e você poderá sentir uma picada aguda quando ela entrar em sua pele. Se você estiver incomodado com a coleta de sangue ou com o local do sangue, pode ser útil olhar para outra coisa durante o procedimento. Esse desconforto é geralmente temporário, embora o procedimento às vezes precise ser repetido mais de uma vez para obter uma amostra.

A agulha será mantida no lugar, presa a um tubo de ensaio e, às vezes, tubos de ensaio adicionais são colocados para obter mais testes de laboratório. Você pode sentir alguma pressão enquanto a agulha permanece em seu braço.

Quando o técnico tiver obtido as amostras, ele removerá a agulha e cobrirá o local com gaze ou curativo. Será solicitado que você mantenha pressão sobre o local por alguns minutos para ajudar a interromper qualquer sangramento e reduzir a chance de hematomas. Todo o processo normalmente requer apenas alguns minutos.

Dicas para facilitar a coleta de sangue

Após o Teste

Depois de algumas horas, geralmente você pode remover a gaze ou curativo que foi colocado em seu braço. Algumas pessoas podem ter hematomas, especialmente se for necessária mais de uma tentativa para obter sangue. Pessoas que têm distúrbios hemorrágicos ou estão tomando anticoagulantes também têm maior probabilidade de ter hematomas.

O seu médico irá informá-lo quando poderá esperar os resultados. Isso pode acontecer em poucos minutos após a coleta de sangue ou até uma semana ou mais, dependendo do laboratório e da urgência dos resultados.

Interpretando resultados

Ao interpretar seus resultados, é importante entender que a faixa normal de potássio pode variar em indivíduos e em diferentes situações. Os níveis de potássio sérico podem variar com a hora do dia, especialmente em pessoas com doenças renais. Os níveis tendem a ser mais altos na gravidez e mais baixos em asiáticos e negros do que em brancos.

Na verdade, acredita-se que os níveis médios de potássio mais baixos em negros sejam um dos motivos pelos quais a incidência de diabetes tipo II é maior em negros.

Intervalo de referência

Os resultados são apresentados em miliequivalentes por litro (mEq / l). O intervalo de referência para um potássio normal pode variar um pouco entre os laboratórios, mas na maioria das vezes está na faixa de:

• 3,5 mEq / la 5,0 mEq / l em adultos
• 3,4 mEq / la 4,7 mEq / l em crianças
• 4,1 mEq / la 5,3 mEq / l em bebês
• 3,9 mEq / la 5,9 m Eq / l em recém-nascidos

Um potássio alto (hipercalemia) é considerado um potássio maior que 5,0 mEq / l (ou um pouco mais alto, dependendo do laboratório). Níveis superiores a 5,5 mEq / l são considerados muito altos e níveis acima de 6,5 mEq / l podem ser fatais em adultos. Em recém-nascidos, níveis superiores a 8,0 mEq / l são considerados críticos.

Um potássio baixo (hipocalemia) é considerado um potássio inferior a 3,5 mEq / l. Níveis menores que 2,5 mEq / l são muito graves.

Baixo Potássio (Hipocalemia)

Existem três mecanismos principais que podem resultar em um nível baixo de potássio no sangue:

• Uma baixa ingestão de potássio na dieta (isso é incomum)
• Aumento da perda de potássio do corpo (por meio dos rins (geralmente devido a medicamentos), do trato gastrointestinal ou via sudorese (raro).
• Mudança de potássio da corrente sanguínea para as células (com insulina, quando o pH do sangue está baixo (acidose metabólica), quando os hormônios do estresse são liberados ou com paralisia periódica

Algumas causas potenciais de um baixo nível de potássio incluem:

• Vômito ou diarréia
• Desidratação
• Medicamentos, incluindo alguns diuréticos, como Lasix (furosemida), laxantes, insulina, glicocorticóides, penicilina e paracetamol (com overdoses)
• Trauma
• Aumento de aldosterona devido a hiperaldosteronismo primário, síndrome de Cushing, ingestão excessiva de alcaçuz europeu e muito mais
• Alguns distúrbios renais (doença renal crônica (DRC) é a causa mais comum de crônica baixos níveis de potássio)
• Deficiência de magnésio
• Envenenamento por bário
• Doenças genéticas incomuns, como síndrome de Liddle, paralisia periódica hipocalêmica, síndrome de Bartter ou síndrome de Gitelman
• Baixa ingestão de potássio combinada com alta ingestão de sódio (incomum)
• Fatores como estresse crônico e alcoolismo também podem contribuir

Os sintomas geralmente não estão presentes, a menos que o nível de potássio caia abaixo de 3,0 mEq / l, e podem incluir cãibras e fraqueza muscular, fadiga, constipação e, quando grave, paralisia ou rabdomiólise. Também podem ocorrer convulsões.

O tratamento geralmente é realizado com potássio oral ou intravenoso. Quando a hipocalemia é crônica, o tratamento geralmente é necessário muito tempo depois que os níveis voltam ao normal, pois os estoques corporais totais podem estar muito baixos, apesar dos níveis sanguíneos parecerem normais. O potássio na dieta (comer alimentos ricos em potássio) é insuficiente para melhorar um nível baixo de potássio devido à diarreia ou diuréticos.

Potássio alto (hipercalemia)

Níveis elevados de potássio espúrios (erros) podem resultar de cerrar os punhos durante uma coleta de sangue, quando ocorre hemólise na amostra, ou em pessoas com contagem de leucócitos ou plaquetas muito alta.

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Uma Visão Geral da Hipercalemia

Existem também três mecanismos primários que podem resultar em um nível de potássio realmente muito alto (hipercalemia). Esses incluem:

• Aumento da ingestão de potássio
• Diminuição da excreção de potássio pelos rins (frequentemente relacionada a medicamentos ou falta de insulina)
• Mudança de potássio das células para a corrente sanguínea

As causas potenciais de um nível elevado de potássio incluem:

• Doença renal (geralmente com insuficiência renal aguda, em vez de doença renal crônica)
• Diabetes tipo I (falta de insulina)
• Acidose metabólica
• Estresse físico (trauma, queimaduras, infecções, desidratação)
• Medicamentos como diuréticos poupadores de potássio, inibidores da enzima de conversão da angiotensina (inibidores da ECA), como Zestril (lisinopril), bloqueadores do receptor da angiotensina (ARBs), inibidores diretos da renina, antagonistas da aldosterona, bloqueadores dos canais de cálcio, bloqueadores beta, medicamentos antiinflamatórios não esteroidais tais como ibuprofeno (AINEs e hipercalemia), digitálicos, inibidores da calcineurina, inibidores da bomba de prótons (como omeprazol), heparina, ciclosporina, trimetoprina, manitol e pentamidina
• Transfusão de sangue
• Hipoaldosteronismo (como na doença de Addison)
• Síndrome de lise tumoral (destruição das células devido ao tratamento do câncer)
• Cirrose
• Insuficiência cardíaca
• Anemia hemolítica
• Ingestão excessiva por meio de dieta, suplementos ou substitutos do sal (incomum, a menos que outros fatores que levam a altos níveis de potássio também estejam presentes)
• Algumas doenças genéticas incomuns, como paralisia periódica familiar
• Transtornos alimentares, como bulimia

Os sintomas podem ser muito graves e podem variar de fraqueza muscular a paralisia e de palpitações a morte súbita (devido a ritmos cardíacos perigosos). A combinação de hipercalemia grave e alterações anormais em um EKG é uma emergência médica.

Arritmia cardíaca

O tratamento varia dependendo da gravidade e pode incluir insulina quando necessário, bicarbonato de sódio, cálcio intravenoso e diálise quando muito grave. O tratamento de longo prazo pode incluir restrição do potássio na dieta (dieta com baixo teor de potássio), diuréticos que desperdiçam potássio, medicamentos que ligam o potássio e muito mais.

Como a hipercalemia é tratada

Teste aprofundado

se as anormalidades não forem graves e se uma causa óbvia não estiver presente, o primeiro passo pode ser simplesmente repetir o teste. Como observado, os erros de potássio podem ser causados ​​por uma série de fatores, incluindo cerrar o punho durante a coleta de sangue ou o uso prolongado de um torniquete. Se uma contagem alta de leucócitos ou plaquetas estiver presente, uma amostra de potássio plasmático (em vez de uma amostra de sangue total) pode ser feita.

Se um potássio anormal estiver presente, testes de função renal, bem como o nível de glicose, devem sempre ser feitos. Outros eletrólitos (como o sódio) devem ser avaliados, pois podem afetar o tratamento, por exemplo, um teste de magnésio deve ser feito, pois a deficiência de magnésio deve ser tratada para que o tratamento da deficiência de potássio seja eficaz. A avaliação do equilíbrio ácido-base no corpo também é importante. Um hemograma completo pode ser feito para descartar causas como anemia hemolítica e para procurar uma contagem elevada de leucócitos ou plaquetas.

Problemas eletrolíticos em doenças renais

Se uma causa óbvia para hipocalemia não estiver presente, um próximo passo comum é verificar o nível de potássio na urina (seja com uma amostra de urina aleatória ou às vezes com uma amostra de urina de 24 horas). Se o nível de potássio na urina estiver baixo, causas como perda do trato gastrointestinal ou deslocamento do potássio para as células podem ser a causa. Se o nível de potássio na urina estiver alto, a causa provavelmente está relacionada à doença renal. Outros testes podem ser indicados com base em outros estudos de laboratório, como avaliação de aldosterona e muito mais.

Acompanhamento

O acompanhamento dependerá de muitos fatores, incluindo o motivo pelo qual o teste foi realizado em primeiro lugar. Se seus níveis estiverem anormais, é importante conversar com seu médico sobre os motivos, qualquer outro teste que seja indicado e quando você deve repetir o teste de potássio. É útil anotar quaisquer instruções específicas ou compromissos de acompanhamento.

Algumas pessoas solicitam cópias de seus exames de sangue para manter seus próprios registros. Isso pode ser particularmente útil se você receber atendimento de diferentes médicos em locais diferentes ou se for viajar.

Você pode querer fazer perguntas específicas sobre o que pode fazer sozinho em relação a um nível anormal de potássio. Se você tem um nível baixo de potássio, é importante entender que comer bananas por si só não é um tratamento eficaz, mas se você tiver um nível alto de potássio, pode ser muito importante dar atenção especial a uma dieta pobre em potássio.

Visto que arritmias anormais (e quando graves, potencialmente fatais) são motivo de preocupação com níveis elevados de potássio, as pessoas com histórico ou risco de hipercalemia devem se familiarizar com os sintomas de ritmos cardíacos anormais.

Uma palavra de Verywell

Pode ser assustador aprender sobre as causas potenciais para um nível anormal de potássio, e isso pode ser agravado se você e seu médico não tiverem certeza da causa. Fazer muitas perguntas e ser um participante ativo em seus cuidados pode ajudá-lo a permanecer no controle de seus cuidados de saúde e garantir que receberá os cuidados que merece.