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Uma continuação da artéria femoral na parte interna da coxa, a artéria poplítea viaja através da fossa poplítea - a fossa atrás da articulação do joelho - antes de terminar em dois ramos: as artérias tibial anterior e posterior. Junto com seus muitos ramos, é o principal suprimento de sangue para a articulação do joelho, bem como para vários grupos musculares principais nas pernas.Anatomia
A artéria poplítea se ramifica da artéria femoral ao nível do hiato adutor - o espaço entre o músculo adutor magno e o fêmur - na coxa. Ele desce pela fossa poplítea, que é a depressão rasa atrás da articulação do joelho, antes de viajar entre os músculos gastrocnêmios e poplíteos localizados na parte posterior da perna. Lá, ele segue para o fundo do compartimento posterior da perna, onde se divide nas artérias tibiais anterior e posterior.
Apesar de cobrir um período relativamente curto, essa artéria é a principal fonte de sangue para a articulação e os ligamentos do joelho, bem como para os músculos da perna.
Existem vários ramos principais:
- Artérias Geniculares Superiores: Ao nível do joelho, a artéria poplítea se divide em cinco ramos geniculares para formar a anastomose genicular periarticular, que fornece sangue para as articulações e tendões. Os ramos geniculares superiores laterais e mediais curvam-se ao redor dos côndilos femorais, que são as duas principais saliências na parte inferior do fêmur.
- Artéria genicular média: A artéria genicular média se rompe na região intercondilar distal femoral - o espaço entre os côndilos femorais - correndo para a frente da rótula, que fornece.
- Artérias geniculares inferiores: As artérias geniculares laterais e mediais inferiores correm ao redor dos côndilos tibiais - a lacuna correspondente no topo do osso da tíbia da perna - para se estenderem profundamente nos ligamentos colaterais do joelho. Eles suprem a cápsula articular, os ligamentos e tendões colaterais e a parte frontal do ligamento cruzado anterior e a parte inferior da patela.
- Ramos Musculares: Uma das principais tarefas da artéria poplítea é suprir os grupos de músculos na parte inferior da coxa, joelho e perna. Isso inclui as artérias surais, que levam sangue aos músculos isquiotibiais, gastrocnêmio e sóleo das panturrilhas, bem como ao músculo plantar, um tendão que corre ao lado do Aquiles. Essa artéria termina nas duas artérias tibiais anterior e posterior.
Variações Anatômicas
Ocasionalmente, pode haver variações na estrutura da artéria poplítea. Os três mais comuns são:
- Origem Superior da Artéria Tibial: Em alguns casos, os ramos terminais da artéria poplítea - as artérias tibial posterior e anterior - começam mais altos do que o normal.
- Trifurcação: Isso ocorre quando há uma divisão de três vias da artéria poplítea para a artéria tibial anterior (servindo à frente da perna), a artéria tibial posterior (servindo à parte traseira da perna) e a artéria fibular.
- Artéria tibial posterior hipoplástica / aplástica: Este é um caso raro em que há um desenvolvimento incompleto da artéria tibial no final da artéria poplítea.
Função
A principal função dessa artéria é levar sangue aos ossos e tendões do joelho; é o principal fornecedor dessa área. Além disso, fornece importantes grupos de músculos isquiotibiais e da panturrilha, incluindo os músculos gastrocnêmio, sóleo e poplíteo.
Embora sua posição dentro da fossa poplítea torne seu acesso difícil, na prática médica seu pulso pode ser sentido fazendo o paciente deitar e levantar um joelho flexionado, mantendo outros grupos musculares relaxados. Quando esse pulso está ausente ou fraco, pode ser um sinal de obstrução da artéria femoral.
O papel das artérias no sistema circulatório
Significado clínico
Diversas condições estão intimamente relacionadas à saúde da artéria poplítea.
Em casos de luxação do joelho, a hemorragia da artéria poplítea pode surgir devido à proximidade da artéria com aquela parte do corpo. O trauma da lesão faz com que a artéria estique, o que pode causar contusões, rasgos, ruptura ou desconexão completa do resto do sistema circulatório. Isso não só pode interromper gravemente o fluxo sanguíneo na área, mas também pode causar danos aos músculos da panturrilha. Se não for tratada, pode até levar à perda do membro.
Outra condição, a síndrome do encarceramento da artéria poplítea (PAES), surge quando há variações no curso da artéria conforme ela passa entre as duas cabeças do músculo da panturrilha. Isso leva à dor devido ao fornecimento insuficiente de sangue quando os músculos são contraídos, uma condição chamada claudicação intermitente. O trauma resultante pode levar à trombose ou tromboembolismo, ou coagulação dentro da artéria, bem como aneurismas (um abaulamento da artéria).