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Mindy Christianson, M.D.
Nenhuma mulher anseia por "aquela época do mês". A maioria de nós lida com mudanças de humor, inchaço e cólicas, que nunca são divertidas. Mas as mulheres com endometriose geralmente consideram a menstruação particularmente insuportável. Para eles, um período médio é tudo menos médio, com cólicas debilitantes.
Durante um ciclo menstrual típico, o revestimento interno do útero - o endométrio - se acumula e é eliminado. E, bem, você sabe o que acontece então. Em mulheres com endometriose, esse revestimento cresce fora do útero, geralmente ao redor dos ovários ou abaixo do útero em uma área chamada fundo de saco posterior. À medida que se acumula e se decompõe, causa pequenas hemorragias dentro da pelve. Isso causa dor, inflamação, inchaço e cicatrizes.
Se você acha que pode ter endometriose, saiba que você não está sozinho. A condição afeta centenas de milhares de mulheres todos os anos. Até mesmo Lena Dunham, estrela do programa de televisão Girls, chamou a atenção para essa condição ao falar sobre seu próprio diagnóstico e cirurgias subsequentes para corrigi-lo.
Cuidado com estes cinco sintomas
A ginecologista Mindy Christianson, M.D. da Johns Hopkins, diz que há cinco sinais comuns de endometriose. Aqui está o que você deve tomar cuidado:
- Períodos dolorosos. A maioria de nós sente cólicas durante a menstruação, mas as mulheres com endometriose costumam ter dores debilitantes.
- Dor pélvica crônica. Às vezes, as mulheres têm dores pélvicas crônicas e fortes, mesmo quando não menstruam, diz Christianson. Isso pode ser devido a doenças prolongadas e cicatrizes.
- Relações sexuais dolorosas. Este sintoma comum, também conhecido como dispareunia, é devido à endometriose abaixo do útero. Durante a penetração, as mulheres podem sentir dores intensas e localizadas.
- Cistos ovarianos. Esses cistos, conhecidos como endometriomas, são outra marca registrada da endometriose. Eles podem se tornar grandes e doloridos e muitas vezes precisam ser removidos.
- Infertilidade. A infertilidade é definida como não conceber dentro de um ano, apesar da relação sexual regular sem contracepção. Cerca de 10 por cento das mulheres que vivem com infertilidade têm endometriose. “Esta é a principal causa de infertilidade porque pode causar cicatrizes, bem como danos e inflamação nas trompas de falópio, que são necessárias para engravidar naturalmente”, explica Christianson. “A pesquisa também mostra que a endometriose pode afetar a qualidade do ovo e reduzir o número de ovos no corpo.”
Os sintomas acima não são exclusivos da endometriose, diz Christianson. Os períodos dolorosos nem sempre apontam para endometriose; às vezes, eles são uma condição separada conhecida como dismenorreia. A dor pélvica também pode ser causada por tecido cicatricial, infecções anteriores ou histórico de apendicite. As síndromes intestinais irritáveis ou inflamatórias também podem causar dor pélvica.
Diagnosticar e tratar endometriose
Se você tiver algum dos sintomas acima, consulte seu ginecologista. Mulheres com infertilidade podem ser encaminhadas a um endocrinologista reprodutivo ou especialista em fertilidade. Alguns médicos também se especializam em dores pélvicas e endometriose.
Para confirmar o diagnóstico, seu médico provavelmente fará uma laparoscopia minimamente invasiva. Durante este procedimento, um tubo fino e iluminado será colocado em uma pequena incisão abdominal. Isso permite que seu médico veja seus órgãos pélvicos e tire uma pequena quantidade de tecido para biópsia para fazer o diagnóstico.
Freqüentemente, os sintomas podem ser controlados com medicamentos como pílulas anticoncepcionais ou acetato de leuprolida. Ambos suprimem a liberação de hormônios da hipófise que fazem a endometriose crescer.