Contente
- O que é meningoencefalite por herpes?
- O que causa meningoencefalite por herpes?
- Quais são os sintomas da meningoencefalite por herpes?
- Como a meningoencefalite por herpes é diagnosticada?
- Como é tratada a meningoencefalite por herpes?
- Quais são as complicações da meningoencefalite por herpes?
- A meningoencefalite por herpes pode ser prevenida?
- Quando devo ligar para meu provedor de serviços de saúde?
- Pontos chave
O que é meningoencefalite por herpes?
As meninges são camadas de tecido fino que cobrem o cérebro. Se esses tecidos forem infectados, isso é chamado de meningite. Quando seu cérebro fica inflamado ou infectado, o problema é chamado de encefalite. Se as meninges e o cérebro estiverem infectados, a condição é chamada de meningoencefalite.
A encefalite envolvendo herpes é uma emergência médica. Precisa ser prontamente diagnosticada e tratada. Esta doença costuma ser fatal quando não tratada. Muitas pessoas que sobrevivem têm problemas de longo prazo depois.
O que causa meningoencefalite por herpes?
Meningite e encefalite podem ser causadas por bactérias, fungos ou outros tipos de germes. Mas muitos são causados por vírus, e muitos tipos de vírus podem ser os culpados.
A encefalite é causada pelo vírus herpes simplex. A maioria é causada pelo vírus herpes simplex tipo 1 (HSV1), o vírus que também causa herpes labial. A doença também pode ser causada pelo vírus do herpes tipo 2 (HSV2). Este vírus pode ser transmitido por contato sexual ou de uma mãe infectada para o bebê durante o parto. A infecção por HSV1 também pode ser transmitida sexualmente para a área genital. Esses vírus permanecem no corpo por toda a vida de uma pessoa, mesmo quando não estão causando sinais de infecção.
Às vezes, a meningoencefalite ocorre durante a infecção inicial com o vírus herpes simplex, mas na maioria das vezes é causada pela reativação do vírus de uma infecção anterior.
Quais são os sintomas da meningoencefalite por herpes?
Se você tem meningite viral, os sintomas podem incluir febre, sensibilidade à luz, dor de cabeça e torcicolo. Se você tiver outros sintomas, como confusão, convulsões, sonolência ou um déficit neurológico focal - um problema de função nervosa que afeta uma área específica - isso pode sugerir que seu cérebro também está afetado e seu médico pode diagnosticar como meningoencefalite.
Estes são os possíveis sintomas de meningoencefalite:
Dor de cabeça
Febre
Rigidez do pescoço
Sensibilidade à luz
Convulsões
Dificuldade em pensar com clareza
Mudanças de personalidade
Alucinações, visuais e auditivas
Comportamentos incomuns
Inconsciência
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Como a meningoencefalite por herpes é diagnosticada?
Se, após revisar seu histórico médico e sintomas, seu médico achar que você pode ter meningoencefalite por herpes, ele solicitará vários exames e exames para confirmar o diagnóstico. Outros testes podem incluir:
Exame neurológico. Seu provedor fará um exame neurológico para procurar alterações na função motora e sensorial, visão, coordenação e equilíbrio, estado mental e no humor ou comportamento.
Punção lombar. Neste procedimento, seu provedor irá coletar uma amostra do fluido espinhal. As células e outras substâncias neste fluido podem fornecer pistas importantes ao seu provedor.
Imaging. Seu provedor pode querer criar imagens de seu cérebro usando uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética.
EEG. Um EEG mede as ondas cerebrais colocando eletrodos no couro cabeludo.
Exames de sangue. O exame de sangue ajuda a identificar a infecção.
Se os seus profissionais de saúde acharem que um recém-nascido tem encefalite por herpes resultante da infecção pelo HSV2 ao passar pelo canal do parto, eles podem verificar amostras de sangue e fluido espinhal do bebê.
Como é tratada a meningoencefalite por herpes?
Tratar a causa da infecção é o tratamento primário. Como a maioria dos casos de meningoencefalite é causada pelo vírus do herpes, o aciclovir antiviral é usado para tratá-lo. Pode ser necessário tomar este medicamento por via intravenosa (IV) por 10 a 14 dias. Seu médico também pode lhe dar medicamentos para reduzir o inchaço no cérebro e para tratar ou prevenir convulsões.
Os profissionais de saúde podem tratar bebês com esta doença com aciclovir por várias semanas.
Dependendo da gravidade da sua infecção, você pode precisar de tratamento no hospital.
Quais são as complicações da meningoencefalite por herpes?
Com o tratamento, a maioria das pessoas com esta doença começa a melhorar em um ou dois dias e tende a se recuperar totalmente em cerca de um mês. Mas, sem tratamento, podem surgir complicações muito sérias, incluindo a morte.
Mesmo com tratamento, algumas pessoas com casos graves podem ter danos cerebrais de longo prazo. Eles podem ter problemas para pensar, controlar seu corpo e ouvir, ver ou falar. Eles podem precisar de tomar medicamentos por um longo tempo e podem requerer cuidados de longo prazo.
A meningoencefalite por herpes pode ser prevenida?
Em primeiro lugar, evitar infecções pelo vírus do herpes pode ajudá-lo a prevenir a meningoencefalite por herpes. As maneiras de evitar infecções por vírus herpes incluem:
Abstenha-se de sexo ou tenha apenas um parceiro sexual que foi testado para o vírus e não está infectado.
Use um preservativo de látex, que pode reduzir - mas não prevenir totalmente - o risco de infecção.
Evite beijar pessoas com bolhas de herpes labial. É importante ter em mente que a maioria das pessoas já foi infectada com o vírus HSV1 por volta dos 20 anos. Se você já foi infectado, o vírus fica inativo dentro do seu corpo, exceto durante surtos.
Algumas mulheres grávidas que tiveram surtos de herpes genital podem querer ter seus bebês nascidos por cesariana. Isso pode prevenir a meningoencefalite em recém-nascidos.
Quando devo ligar para meu provedor de serviços de saúde?
É essencial tratar a meningoencefalite por herpes o mais rápido possível. Se você estiver sentindo rigidez no pescoço, tendo algum problema neurológico (incluindo convulsões, alterações de consciência ou sonolência), for sensível à luz ou estiver com febre e uma forte dor de cabeça, ligue para seu médico e trate o problema prontamente.
Se você já foi diagnosticado com meningoencefalite por herpes e está sendo tratado, é muito importante informar aos seus profissionais de saúde se algum dos seus sintomas piorar ou se você desenvolver novos sintomas, pois podem ser sinais de que a infecção está piorando apesar de tratamento.
Pontos chave
A meningoencefalite por herpes é uma infecção do cérebro e do revestimento cerebral (meninges) causada pelo vírus do herpes simplex. É uma emergência médica que requer tratamento imediato.
Os sintomas podem incluir dor de cabeça, febre, alterações na consciência, confusão, rigidez do pescoço, sensibilidade à luz, convulsões e alterações no humor, personalidade ou comportamento.
O tratamento é feito com medicamentos antivirais, às vezes junto com outros medicamentos, como esteróides e medicamentos para prevenir convulsões.