Contente
- Como funcionam os testes de amplificação de ácido nucléico?
- O que isso tem a ver com o teste de STD?
- Exemplo deste teste em ação
Como funcionam os testes de amplificação de ácido nucléico?
Embora existam vários tipos diferentes de NAATs, todos são baseados nos mesmos princípios. Primeiro, os cientistas precisam descobrir a sequência dos ácidos nucléicos que desejam identificar e fazer sondas que se ligarão a eles. Em seguida, o NAAT usa uma série de reações químicas repetidas para fazer várias cópias do DNA ou RNA que os médicos estão tentando detectar. Essas reações amplificam seletivamente o sinal dos ácidos nucléicos interessantes na amostra de teste para que sejam mais fáceis de identificar. É muito mais simples encontrar 10.000 cópias de um gene do que 10.
O que isso tem a ver com o teste de STD?
O processo de amplificação de ácidos nucléicos bacterianos ou virais não é em si o teste de DST. Em vez disso, uma vez que a quantidade de DNA ou RNA foi aumentada na amostra usando PCR ou LCR, testes mais convencionais são usados para detectá-lo.
Esses testes geralmente envolvem alguma forma de hibridização de ácido nucleico. Nesses testes, a amostra é sondada com uma fita complementar de DNA ou RNA produzida artificialmente que foi marcada de alguma forma que a torna fácil de detectar. Pode ajudar imaginá-lo como uma marca que brilha no escuro que se fixa apenas a uma informação de identificação muito específica.
NAATs são incrivelmente úteis para testes de STD. Eles permitem que os médicos detectem um patógeno de DST, mesmo quando apenas um pequeno número de organismos está presente.
A tecnologia de teste de ácido nucléico tornou possível fazer o teste de urina para DSTs que antes só eram detectáveis pelo swab.
Além disso, como os NAATs são incrivelmente sensíveis até mesmo a pequenas quantidades de DNA viral, eles são muito importantes para examinar o suprimento de sangue. Esses testes tornam possível detectar pequenas quantidades de HIV e outros patógenos transmitidos pelo sangue que poderiam passar despercebidos.
Exemplo deste teste em ação
NAATs são métodos incrivelmente sensíveis de detectar se uma bactéria ou vírus está presente em uma amostra biológica. Quando se trata de detectar o herpes genital em uma ferida de uma pessoa que apresenta sintomas, esses testes servem como uma alternativa viável à cultura viral. As culturas virais podem ser difíceis de realizar para alguns laboratórios.
Ao contrário dos exames de sangue de herpes, um NAAT ainda envolve a determinação direta da presença de um vírus na amostra, em vez de procurar anticorpos anti-herpes.
A amplificação do ácido nucléico também permitiu uma expansão da triagem de clamídia e gonorreia em todo o país. Agora, esse rastreamento pode ser feito em amostras de urina em vez de exigir um esfregaço uretral ou cervicovaginal. Assim, tornou-se fácil testar um grande número de homens e mulheres jovens para essas DSTs em uma variedade de ambientes clínicos e não clínicos. A coleta de urina não requer experiência médica. As pessoas também estão mais propensas a fazer xixi em um copo do que passar por um esfregaço genital.
Os pesquisadores também usaram NAATs para obter mais informações sobre a extensão do problema das DSTs assintomáticas nos Estados Unidos. Programas de rastreamento baseados no NAAT em larga escala foram implementados nas forças armadas, em adolescentes urbanos, em homens que fazem sexo com homens e em outros grupos de alto e baixo risco. Esses testes permitem a detecção de DSTs em pequenas amostras de urina ou sangue que costumam ser coletadas como parte de grandes estudos de pesquisa sobre saúde populacional.
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