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Roy Charles Ziegelstein, M.D.
Você pode pensar que, uma vez que as doenças cardíacas geralmente se desenvolvem em mulheres na faixa dos 50 anos ou mais, a geração do milênio não precisa se preocupar agora. Isso está errado, diz Roy Ziegelstein, M.D., professor e cardiologista da Johns Hopkins Medicine. “Há um longo tempo entre os primeiros problemas nos vasos sanguíneos e o desenvolvimento de sintomas de doenças cardíacas”, diz Ziegelstein. “O processo geralmente começa aos 30 anos, então, para evitar problemas mais tarde na vida, é importante seguir as orientações recomendadas agora”.
As melhores práticas para um coração saudável que você pode começar hoje são:
- Mantenha um peso saudável.
- Coma alimentos saudáveis que ajudem a controlar o açúcar no sangue e o colesterol.
- Fique ativo e permaneça ativo.
- Controle o seu estresse com atividades como meditação, ioga, tai chi, terapia de relaxamento e exercícios.
- Evite estar socialmente isolado; relaxe com amigos e família.
- Pare de fumar.
A ligação entre depressão e doença cardíaca
Mais importante ainda, se você tiver sintomas de depressão, pode ter um risco maior de desenvolver doenças cardíacas mais tarde na vida. Para mulheres mais velhas com doença cardíaca, as chances de terem outro ataque cardíaco aumentam quando também estão deprimidas. Por que é que?
Estilo de vida
Ziegelstein explica que as mulheres que sofrem de depressão geralmente têm mais dificuldade em seguir as diretrizes recomendadas para a saúde do coração. Eles também tendem a se afastar de sua rede de apoio, que inclui familiares, amigos e médicos. Para alguns com depressão, isso também pode significar o envolvimento em comportamentos de alto risco, como fumar e consumir álcool demais. Mulheres deprimidas com doenças cardíacas podem ter menor probabilidade de procurar acompanhamento ou tomar os medicamentos recomendados por seu médico ou cardiologista, aumentando assim os riscos de outro episódio.
Pesquisa
A pesquisa mostra uma possível conexão entre depressão e doença cardíaca que está relacionada a uma ligação entre depressão e inflamação e uma ligação entre inflamação e aterosclerose - ou o que alguns chamam de "endurecimento das artérias". Além disso, existe uma ligação entre a inflamação e a formação de coágulos sanguíneos.
“Nossa pesquisa mostra um aumento nas complicações em pacientes com depressão e doenças cardíacas”, diz Marlene Williams, M.D., professora associada e cardiologista da Johns Hopkins Medicine. “Estamos examinando como a inflamação ativa as plaquetas sanguíneas e pode contribuir para o aumento de coágulos sanguíneos em homens e mulheres com doenças cardíacas e diferentes níveis de depressão”.
Conselhos para Cuidadores
Muitos de nós cuidamos de pais ou familiares idosos. O que podemos fazer como cuidadores para ajudar aqueles que estão em maior risco de desenvolver doenças cardíacas?
Ziegelstein diz que quando os idosos - especialmente as mulheres - vivem sozinhos, muitas vezes é um “golpe duplo” para doenças cardíacas. Não apenas as pessoas que vivem sozinhas são menos propensas a seguir as diretrizes de saúde cardíaca, como permanecer ativas e comer bem, como também têm menos probabilidade de ir ao médico imediatamente se apresentarem sintomas ou "sinais de alerta" de um ataque cardíaco. “Tempo é músculo”, acrescenta Ziegelstein. “Quanto mais você esperar para restaurar o fluxo sanguíneo para a parte do coração que está sendo privada de sangue e oxigênio, mais danos serão causados”. Ele enfatizou a necessidade de os cuidadores checarem os pais idosos e outros membros da família e estarem disponíveis para uma consulta rápida caso seu ente querido pense que ele pode estar apresentando sintomas.