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Além da dor de curto prazo, embora debilitante, e da "névoa do cérebro" associadas a um ataque de enxaqueca, os pesquisadores estão descobrindo que a enxaqueca também pode estar associada a problemas cognitivos entre os ataques de enxaqueca.Suas habilidades cognitivas referem-se a processos mentais que seu cérebro realiza para adquirir informações e, então, compreender, comunicar, processar, julgar e lembrar essas informações. Suas habilidades cognitivas são importantes porque afetam suas ações e como você interage com os outros e com o ambiente - elas fazem parte de sua identidade, por assim dizer. Portanto, a ideia de que a enxaqueca pode afetar sua cognição, mesmo fora de um ataque, é compreensivelmente inquietante.
Vamos examinar mais de perto a possível associação enxaqueca / cognição e o que isso pode significar para você ou seu ente querido.
The Migraine and Cognition Association
Para entender a associação entre enxaquecas e problemas cognitivos, você deve começar com a noção de que a enxaqueca pode afetar a estrutura do cérebro, o que pode afetar a função cerebral.
Estrutura do Cérebro
Várias técnicas de neuroimagem, como a ressonância magnética (MRI) e ferramentas mais avançadas, como a morfometria baseada em voxel (VBM), descobriram que os enxaquecas têm uma prevalência aumentada de alternâncias cerebrais estruturais.
Algumas dessas descobertas estruturais do cérebro incluem:
- aumento da deposição de ferro
- aumento de lesões profundas da substância branca e derrames
- densidade de matéria branca e cinzenta reduzida
Os pesquisadores descobriram que as diferenças estruturais do cérebro se correlacionam com uma maior frequência de enxaqueca e maior duração da doença.
Essa correlação apóia ainda mais a ideia de que essas mudanças estruturais do cérebro são secundárias à enxaqueca e não a algum outro fator.
Claro, a questão permanece: se essas diferenças cerebrais realmente afetam a função cerebral.
Função cerebral
Um estudo examinou a densidade da matéria cinzenta (usando ressonância magnética e VBM) em 25 participantes adultos com enxaqueca para 25 participantes controle (pessoas da mesma idade e sexo, mas sem enxaqueca).
Os pesquisadores descobriram que, em comparação com o grupo de controle, os enxaquecosos tiveram um tempo de resposta mais lento à mudança de conjunto de tarefas (uma função executiva), e esse tempo de resposta mais lento se correlacionou com uma densidade de massa cinzenta reduzida no lobo frontal dos enxaquecosos.
Outro estudo examinou 34 pacientes com enxaqueca e descobriu que, em comparação com indivíduos saudáveis de controle, os pacientes com enxaqueca tiveram um desempenho pior na Avaliação Cognitiva de Montreal (MoCA), que é um teste de triagem de habilidades cognitivas gerais.
Mais especificamente, os enxaquecosos tiveram pior desempenho nas seguintes áreas cognitivas:
- língua
- memória
- Funções executivas
- Cálculo
- orientação
Além disso, os investigadores do estudo descobriram que uma diminuição na pontuação geral do MoCA estava ligada à duração da enxaqueca (ou seja, quanto mais tempo duram as crises de enxaqueca, menor é a pontuação geral). Da mesma forma, uma diminuição na parte da pontuação da função executiva do MoCA foi associada à frequência da enxaqueca (ou seja, quanto mais ataques de enxaqueca eles têm por mês, menor a pontuação da função executiva).
Resultados opostos
É importante ter em mente que alguns estudos não encontraram problemas de desempenho cognitivo em pessoas com enxaqueca.
Na verdade, um estudo no European Journal of Neurology encontraram melhor desempenho cognitivo em pessoas com enxaqueca em comparação com as que não sofrem de enxaqueca. Neste estudo, os enxaquecosos, especialmente aqueles com aura, tiveram notas médias mais altas no exame do estado mental mini e tiveram melhor desempenho nos testes de função executiva.
Embora quaisquer diferenças nas descobertas possam ser explicadas pelo desenho do estudo e métodos usados para acessar a cognição, este estudo (e aqueles que não encontraram nenhuma ligação) implicam que mais investigação precisa ser feita sobre esta associação potencial.
Conclusão
Mesmo que exista uma ligação entre a enxaqueca e os problemas cognitivos, não sabemos a extensão dessa ligação, o que significa que essas mudanças cognitivas são perceptíveis ou que alteram a vida.
O ponto principal aqui é que pesquisas emergentes tendem a apoiar uma ligação entre enxaqueca e deficiência cognitiva - no entanto, isso simplesmente não foi descoberto ainda.
O que isso significa para você
Até que a associação enxaqueca / cognição seja resolvida, tente não se preocupar muito com isso. É melhor, em vez disso, se concentrar em coisas que você pode controlar, como várias maneiras de prevenir a ocorrência de enxaquecas.
Por exemplo, aqui estão algumas maneiras proativas de prevenir uma enxaqueca:
- Evite / minimize seus gatilhos exclusivos (por exemplo, luzes fortes, certos odores ou alimentos como carnes processadas, queijo envelhecido e alimentos que contenham MSG)
- Mantenha um horário de sono regular, mesmo nos fins de semana
- Minimize o estresse - considere tentar meditação consciente ou ioga para ajudá-lo a relaxar
- Modere a ingestão de cafeína e álcool
Também é recomendável conversar com seu médico sobre se você é ou não candidato a um medicamento preventivo da enxaqueca. Embora não se saiba se os medicamentos preventivos podem reverter qualquer disfunção cognitiva relacionada à enxaqueca, um medicamento preventivo pode reduzir o número e a gravidade dos seus ataques de enxaqueca.
Uma palavra de Verywell
A enxaqueca é uma doença cerebral, por isso vem a preocupação com os efeitos no cérebro, como a cognição. Claro, se você está preocupado com as alterações cognitivas, independentemente de sofrer ou não de enxaquecas, fale com seu médico. Seu médico pode realizar alguns testes simples em consultório ou encaminhá-lo para um teste cognitivo formal com um neuropsicólogo.
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