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Com a tarefa de transportar informações importantes para o sistema nervoso central (SNC), o nervo maxilar corre da gengiva superior (a dentição superior), ao longo da superfície do meio da face, através do palato e cavidade nasal, antes de terminar no lábio superior e bochecha. É um ramo do nervo trigêmeo (o quinto nervo craniano) que tem uma função sensorial (aferente) e motora (eferente). O ramo maxilar está envolvido principalmente na função sensorial. Ajuda a transmitir a sensação e as mensagens de dor dos dentes superiores, mandíbula, mucosa (membranas) da cavidade nasal, bem como parte da língua e do rosto.Como um ramo do nervo trigêmeo, o nervo maxilar está frequentemente implicado na neuralgia do trigêmeo, uma condição rara caracterizada por dor intensa na face e na mandíbula. Além disso, as lesões desse nervo podem causar sensações intensas de calor e frio nos dentes . Quando infectado pelo vírus herpes zoster (também conhecido como herpes zoster), a dor surge ao longo do curso do nervo, às vezes levando à perda completa da sensibilidade.
Anatomia
Estrutura e localização
O nervo maxilar é o segundo dos três ramos do nervo trigêmeo. Ele surge entre as divisões oftálmica e mandibular do trigêmeo em uma região chamada gânglio trigeminal, um agrupamento de nervos envolvido na transmissão de informações sensoriais para o cérebro, bem como na função motora de mastigação.
De tamanho médio quando comparado com os outros ramos, este nervo corre para a frente de cada lado da cabeça ao nível do tronco cerebral (ao redor das orelhas) através das paredes do seio logo abaixo e ao lado do nervo oftálmico (associado com visão). Em seguida, acessa a gengiva superior por meio da fossa pterigopalatina (uma depressão em cada lado do crânio). Depois de liberar a maioria de seus ramos, ele segue para a órbita do olho por meio da fissura orbitária inferior.
Significativamente, esse nervo emite uma série de ramos importantes que desempenham um papel na transmissão de informações sensoriais. Esses ramos são agrupados com base em sua localização ao longo do curso:
Nervos cranianos: Próximo à origem do nervo maxilar na fossa craniana média, surge seu menor ramo - o nervo meníngeo médio. Isso traz informações sensoriais para a dura-máter (a dura membrana externa do cérebro e da coluna).
Fossa pterigopalatina: O curso médio do nervo, na fossa pterigopalatina em cada lado do crânio, o nervo maxilar acessa o gânglio pterigopalatino e desprende a grande maioria de seus ramos. Esses são:
- Ramos orbitais: vários pequenos ramos surgem aqui e inervam a parede orbital, o seio esfenoidal (um espaço atrás do olho) e o seio etmoidal (localizado entre os olhos).
- Nervos palatinos: originando-se da superfície inferior (inferior) da fossa pterigopalatina, os nervos palatinos maior e menor cruzam o canal palatino. O nervo palatino maior acessa o palato duro do topo da boca, viajando para a frente por meio de um sulco para inervar as glândulas mucosas, bem como a dentição superior próxima. Em contraste, o nervo palatino menor emerge através de seu próprio forame para transmitir informações sensoriais das amígdalas, palato mole e úvula.
- Nervos nasais: A partir do gânglio pterigopalatino, esses ramos - mais notavelmente os nervos nasais superiores posteriores medial e lateral, bem como o nervo nasopalatino - acessam a cavidade nasal através do forame esfenopalatino. O nervo nasal superior posterior lateral segue para o lado da cavidade, inervando a mucosa da parede lateral da cavidade nasal. O nervo nasal superior medial posterior se move em direção ao meio, cruzando o teto nasal. O mais longo desses ramos, o nervo nasopalatino cruza o teto nasal e continua ao longo do septo para emergir no teto da cavidade oral.
- Nervo faríngeo: este nervo se origina no gânglio pterigopalatino e atravessa a mucosa e as glândulas da nasofaringe por meio de uma estrutura chamada canal palatovaginal.
- Ramos ganglionares: Esses dois nervos emergem diretamente da superfície inferior (inferior) do nervo maxilar, conectando-o ao gânglio pterigopalatino, transmitindo informações sensoriais.
- Nervo alveolar superior posterior: Também originado diretamente do nervo maxilar, o nervo alveolar superior posterior progride para fora do lado do gânglio pterigopalatino para acessar a fossa infratemporal, uma área complexa na base do crânio que permite que muitos nervos entrem e saiam o cérebro. A partir daí, ele desce e para o lado para alcançar o osso da maxila ou mandíbula superior.
- Ramo zigomático: Este é outro ramo que surge diretamente do nervo maxilar, saindo da fossa pterigopalatina pela fissura orbitária inferior. Ele viaja na parede lateral externa da órbita para então subdividir-se nos ramos zigomático-temporal e zigomático-facial, os quais correm no lado inferior e lateral da órbita. O primeiro desses passa pela fossa temporal - uma depressão na lateral do crânio - para enervar a pele de partes do rosto. Este último acessa a pele da bochecha por meio de várias lacunas no osso zigomático.
O piso da órbita: Quando o nervo maxilar sai da fossa pterigopalatina pela fissura orbitária inferior, ele entra na órbita e se torna o nervo infraorbital. Por sua vez, ele se divide em dois ramos:
- Nervo alveolar superior médio: surge no sulco infraorbital, descendo pela parede lateral do seio maxilar para inervar a membrana mucosa. Ramos menores desse nervo enervam os pré-molares na boca.
- Nervo alveolar superior anterior: este ramo se separa do nervo infraorbital e viaja ao longo da parede lateral do seio maxilar para transmitir informações sensoriais das membranas mucosas. Seus ramos irrigam os dentes caninos e incisivos superiores, dando origem a um ramo nasal, que também acessa a membrana mucosa da parede lateral e também a cavidade nasal.
Nervos faciais: O curso final do nervo maxilar, após sair do forame infraorbital, vê o nervo se dividir em três conjuntos de ramos terminais:
- Ramos palberais inferiores: São os dois ou três ramos que irrigam a pele e a conjuntiva do olho (a membrana que cobre e protege o olho) e se comunicam com os ramos da face.
- Ramos nasais: Suprindo a pele da superfície lateral do nariz, o ramo nasal interno acessa o septo nasal e o vestíbulo (ou narina), enquanto outros se ligam aos nervos da face e vêm do olho.
- Ramos labiais superiores: existem muitos desses nervos menores, que servem para enervar a parte lateral da bochecha, o lábio superior, a mucosa oral e as glândulas labiais (que ajudam a produzir saliva).
Variações Anatômicas
Tal como acontece com muitas partes do sistema nervoso, às vezes há variações observadas na estrutura do nervo maxilar, e isso é de particular interesse para cirurgiões e dentistas. Por exemplo, pode ser o que é chamado de “bífido”, o que significa que é dividido em duas partes. Além disso, os médicos observaram variações no mapeamento dos nervos associados, como os casos em que o nervo alveolar superior supre regiões geralmente servidas pelo nervo bucal e as áreas geralmente supridas pelo ramo zigomático são enervadas pelo nervo infraorbital. Além disso, o ramo zigomático pode passar pelo osso zigomático antes de se dividir, em vez de se bifurcar antes disso.
Notavelmente, também houve casos em que as pessoas tinham vários forames infraorbitários em vez de apenas um. Isso tem implicações para dentistas e médicos encarregados de garantir que o rosto ou a parte superior dos dentes sejam anestesiados antes do tratamento. Outras variações incluem um nervo palatino maior - ao invés do nervo maxilar - que atende os dentes molares superiores e pré-molares.Finalmente, o nervo nasopalatino às vezes é observado inervando os dentes incisivos.
Função
Como observado acima, o nervo maxilar é um aferente, o que significa que tem uma função sensorial. Sendo assim, é parte do sistema que transmite temperatura, toque e sensação de dor das partes do corpo que acessa. Primeiramente, então, ele fornece informações do seguinte:
- A dura-máter da fossa craniana média: A fossa craniana média é a depressão em forma de borboleta na base do crânio; como todas as partes do cérebro e do crânio, essa seção está envolvida na dura-máter, uma membrana externa espessa.
- Mucosa no rosto: Os ramos nasais fornecem informações sensoriais da mucosa que reveste a nasofaringe, o palato, a cavidade nasal, bem como o seio maxilar.
- Os dentes: Este nervo fornece informações sensoriais da dentição superior.
- O rosto: Informações sensoriais de algumas regiões da face, como a pele do lado do nariz, pálpebra inferior, bochecha e lábio superior.
As informações sensoriais dessas áreas passam por meio de axônios para o gânglio trigêmeo, localizado dentro de uma área chamada "caverna de Meckel", uma bolsa especial dentro da fossa craniana média. Esses ramos convergem para formar a raiz sensorial do nervo trigêmeo e transmitir o sensor informações ao cérebro ao nível da ponte, seção associada a uma série de funções corporais, como sono, respiração, deglutição, audição, equilíbrio, entre muitas outras. Finalmente, esse material sensorial passa pelo núcleo trigeminal e pelo tálamo antes de ser processado no córtex cerebral.
Condições Associadas
Devido às suas estreitas associações com o nervo trigêmeo, os problemas afetarão o nervo maxilar. Mais notavelmente, pode ser afetado pela neuralgia do trigêmeo, um distúrbio na raiz do nervo que causa dor na mandíbula e ao redor dela. Os tratamentos para essa condição incluem tudo, desde abordagens farmacológicas a cirurgia. Em cirurgia facial ou dentária, um bloqueio do nervo maxilar pode precisar ser aplicado por um anestesiologista - anestesiando o nervo - e esse procedimento também pode ajudar na neuralgia do trigêmeo. Esses procedimentos podem ser direcionados a dentes específicos, conforme necessário.
Outras condições também podem afetar o nervo maxilar, incluindo lesões do nervo zigomático, que ajuda a produzir a camada líquida de filme que circunda o olho. Essa condição pode afetar o nervo trigêmeo e todas as suas vias, levando a sensações desconfortáveis e sensibilidade ao calor e ao frio nos dentes devido à inflamação do nervo. Além disso, a infecção do gânglio trigêmeo devido ao vírus herpes zoster (também conhecido como “zona”) também pode causar dor no nervo maxilar. Se não for tratada, pode causar dormência completa ao longo de seu curso.
Reabilitação
Distúrbios e condições que afetam o nervo maxilar podem ter um impacto significativo na qualidade de vida. E embora haja um grau em que os nervos podem se curar por conta própria, existem limitações. Em casos de neuralgia do trigêmeo, se houver dano aqui ou no nervo trigêmeo, a maioria dos médicos tende a esperar de três a seis meses para ver se o caso foi resolvido antes de considerar o tratamento cirúrgico. Durante esse tempo, os médicos podem prescrever antiinflamatórios ou outras drogas para ajudar com os sintomas.
As cirurgias que reparam este nervo após a neuralgia do trigêmeo são amplamente bem-sucedidas, com todas as três abordagens principais - descompressão microvascular, radiocirurgia e lesão por radiofrequência - tendo taxas de sucesso de ou acima de 80%. A recuperação varia com base no tratamento:
- Descompressão microvascular: Isso alivia a pressão sobre o nervo, ajustando a posição das veias circundantes; um procedimento minimamente invasivo, a recuperação leva cerca de quatro a seis semanas (após alguns dias no hospital).
- Radiocirurgia: Uma abordagem completamente não invasiva, os médicos usam ondas de radiofrequência especializadas para embaralhar as mensagens de dor provenientes do nervo maxilar no nervo trigêmeo. Embora este seja um procedimento ambulatorial, os resultados demoram mais, com a maioria vendo redução da dor dentro de quatro a seis semanas após o tratamento.
- Lesão por radiofrequência: Em pacientes com neuralgia trigeminal grave e de alto risco que também sofrem de outras condições, esta abordagem é recomendada. Como a radiocirurgia, o objetivo é embaralhar as mensagens de dor no nível do nervo trigêmeo. Embora ofereça alívio imediato e os pacientes retomem a vida diária normal em dois dias, esse tratamento muitas vezes precisa ser repetido em um a dois anos.
Com monitoramento cuidadoso e intervenções oportunas, problemas do nervo maxilar - bem como as condições que podem levar a eles - podem certamente ser resolvidos. É sempre importante conversar com seu médico se você estiver sentindo qualquer dor ou desconforto relacionado.