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O nervo lingual ramifica-se na divisão mandibular (mandíbula) do nervo trigêmeo. Ele fornece sensação ao assoalho da boca e aos dois terços da frente da língua. Além disso, carrega fibras especializadas que permitem que os sinais de sabor sejam enviados entre a língua e o cérebro. A lesão do nervo lingual é geralmente causada por cirurgia oral ou procedimentos dentários, que podem causar dor considerável e outros problemas.Anatomia
Os nervos que correm por todo o corpo se ramificam como árvores para que possam transmitir sensações (informações sensoriais) de e para o cérebro e o resto do corpo e promover o movimento (função motora).
Estrutura
Os nervos da cabeça são chamados de nervos cranianos. Todos eles existem como pares simétricos, um de cada lado da cabeça ou rosto. Mesmo assim, eles geralmente são chamados de nervo único.
Ao contrário do resto de seus nervos, que se ramificam da medula espinhal, os doze nervos cranianos se originam no próprio cérebro. Dez deles, incluindo o nervo trigêmeo, emergem do tronco encefálico, que fica na parte de trás do cérebro e conecta o cérebro à medula espinhal.
O nervo trigêmeo é o quinto nervo craniano. À medida que percorre a cabeça em direção ao rosto, ele se divide em três ramos, chamados de nervo oftálmico, nervo maxilar e nervo mandibular.
O nervo lingual é um ramo do nervo mandibular.
Localização
O nervo lingual se separa do nervo mandibular ao redor da base da orelha. Em seguida, desce pela parte interna da mandíbula, bem na frente da orelha, e entra em contato com a mandíbula inferior bem no terceiro molar (normalmente chamado de "dente do siso"). A partir daí, o nervo lingual se divide em dois ramos que vão para a língua e o assoalho da boca.
Os músculos com os quais o nervo lingual interage incluem:
- Tensor veli palatini (inervado pelo nervo pterigóide medial)
- Pterigóideo lateral (inervado pelo nervo pterigóideo lateral)
- Pterigóide medial (inervado pelo nervo pterigóide medial)
- Constritor superior (inervado por ramos do plexo faríngeo)
- Milo-hióideo (inervado pelo nervo milo-hióideo)
- Hyoglossus (inervado pelo nervo hipoglosso)
- Genioglosso (inervado pelo nervo hipoglosso)
Variações Anatômicas
Nem todos os nervos linguais seguem exatamente o mesmo curso. Estudos, incluindo um em cadáveres humanos, mostraram uma grande variação na anatomia relacionada a esse nervo.
Por exemplo, o ponto preciso onde o nervo começa sua curva do assoalho da boca em direção à língua pode ser no primeiro ou segundo molar. Em todos os cadáveres estudados, exceto um, o nervo lingual deu uma volta em torno de uma estrutura chamada ducto submandibular (que drena a saliva da boca), mas a alça às vezes estava no segundo molar e às vezes no terceiro.
Ao longo da superfície da língua, o nervo lingual se divide em dois a quatro ramos.
As medições também variaram em outros locais. Os pesquisadores disseram que um maior conhecimento dessas variações anatômicas pode ajudar a evitar lesões nervosas durante cirurgias e tratamentos dentários.
Função
O nervo trigêmeo proporciona sensação ao rosto e permite movimentos de mastigação e mordida. Cada um de seus ramos fornece sensação a uma área diferente da cabeça e do rosto.
- O nervo oftálmico transporta informações sensoriais do olho, da pele da parte superior da face e do couro cabeludo para o sistema nervoso central (SNC).
- O nervo maxilar transmite sensações ao SNC a partir da mandíbula superior, céu da boca, narinas, seios da face e meio do rosto.
- O nervo mandibular fornece sensação e movimento para a mandíbula e boca, e também fornece informações sensoriais de algumas áreas do couro cabeludo.
Destes três, o nervo mandibular é o único que atende às funções sensoriais e motoras. No entanto, o nervo lingual em si é apenas sensorial.
O nervo lingual fornece sensação ao assoalho da boca e aos dois terços anteriores da língua.
Os nervos que se estendem até as papilas gustativas, chamados corda do tímpano, vêm de um nervo craniano diferente, chamado nervo facial. No entanto, eles encontram-se com o nervo lingual à medida que desce para a mandíbula inferior.
O nervo lingual então carrega as fibras gustativas especializadas do cordão do tímpano para os dois terços anteriores da língua. Portanto, embora o nervo lingual não seja responsável pelo paladar, ele está envolvido no envio de sinais gustativos para o cérebro e para trás.
Além disso, por meio de sua conexão com a corda do tímpano, o nervo lingual está envolvido com a função salivar.
Danos e lesões
O nervo lingual pode ser danificado durante uma cirurgia ou procedimentos odontológicos, ou devido a uma lesão. Algumas das causas comuns de lesão incluem:
- Injeção de anestésico local
- Remoção dos dentes do siso no maxilar inferior
- Tonsilectomia lingual
- Implantes dentários cirúrgicos
- Acidentes envolvendo incisões e pontos
- Danos por calor (cauterização, lasers) ou produtos químicos usados durante procedimentos odontológicos
- Excisão da glândula submandibular
- Laringoscopia difícil (para intubação)
Deve-se notar que o risco de lesão do nervo lingual durante a maioria dos procedimentos cirúrgicos e odontológicos é baixo. O seu médico ou dentista deve examinar os riscos com você antes do procedimento.
A lesão do nervo lingual pode levar a vários problemas, como:
- Secreção reduzida de saliva no lado afetado
- Perda do paladar nos dois terços da frente da língua
- Fala arrastada
- Mordida frequente de língua
- Perda de sensação ou mudança na sensação (ou seja, dor ou queimação) no assoalho da boca ou dois terços da frente da língua, que pode ser permanente ou temporária
A dormência na boca devido ao comprometimento do nervo lingual (ou de outros nervos da boca) também pode ocorrer na esclerose múltipla. No entanto, esse sintoma geralmente não é permanente e desaparecerá por conta própria. Qualquer tipo de processo infiltrativo, como linfoma ou sarcoidose, pode envolver o nervo lingual.
Reabilitação
Quando ocorre uma lesão do nervo lingual, o tratamento depende de vários fatores, incluindo a natureza e a gravidade da lesão, há quanto tempo ela ocorreu e os sintomas que causa.
Diferentes medicamentos, incluindo carbamazepina, antidepressivos e analgésicos, podem ser usados para o tratamento. Um relato de caso descobriu que o tratamento precoce com dexametasona, um esteróide, ajudou na recuperação do nervo. Embora a terapia a laser de baixa intensidade tenha sido tentada, um estudo publicado em 2018 não mostrou uma melhora estatisticamente significativa no grupo de tratamento em comparação com os controles. Outro pequeno estudo publicado em 2018 analisou 7 pacientes com lesões nos nervos alveolar inferior, lingual e mental. Eles descobriram que o tratamento com uma combinação de laser de baixa potência, injeções de B12 e corticosteroides sistêmicos levou a uma melhora acentuada em 6 pacientes. Estudos maiores são necessários.
No entanto, mesmo com os avanços da microneurocirurgia, o nervo lingual é considerado especialmente difícil de reparar. Um estudo, analisando retrospectivamente 222 reparos cirúrgicos, descobriu que a cirurgia realizada dentro de nove meses da lesão oferece a melhor chance de uma boa recuperação.
Ainda assim, é possível obter bons resultados além desse prazo. Um relato de caso publicado na Maxillofacial Plastic and Reconstructive Surgery em dezembro de 2019 observou uma mulher que tinha 17 anos de dor após uma ruptura do nervo lingual causada por uma extração de molar. Ela teve melhora dramática em sua dor seis e 12 meses após o procedimento.
Compreendendo a neurocirurgia