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Lesões nos ligamentos do joelho podem ser devastadoras para um jovem atleta. Muitas vezes causando ausências prolongadas de equipes esportivas, reabilitação significativa e interrupção de um estilo de vida normal, uma ruptura no ligamento do joelho é uma lesão temida por quase todo jovem atleta. No entanto, a maioria dos atletas e seus pais, treinadores e fãs estão preocupados em voltar à atividade, não o que pode acontecer uma década ou mais tarde. Infelizmente, o fato é que o pior ainda está por vir. Uma nova pesquisa está lançando luz sobre como os jovens atletas com lesões nos ligamentos do joelho têm maior probabilidade do que não de desenvolver artrite em suas articulações uma década após a lesão.Lesões no ligamento do joelho
Existem quatro ligamentos principais do joelho, os dois ligamentos colaterais nas laterais do joelho e os dois ligamentos cruzados que se cruzam no centro do joelho. A maioria das pesquisas que investigam a artrite após lesões nos ligamentos do joelho tem sido em atletas que rompem o ligamento cruzado anterior (LCA).
O ACL é um ligamento importante na prevenção de sensações de instabilidade ou 'ceder' do joelho ao realizar uma manobra de corte ou rotação para mudar de direção. As rupturas do LCA geralmente requerem tratamento cirúrgico, especialmente para atletas que participam de esportes de alto risco que exigem essas mudanças repentinas de direção como parte da participação.
A cirurgia para um LCA rompido consiste em fazer um novo ligamento, denominado reconstrução, geralmente retirando o tendão ou ligamento de outra parte do corpo. O sucesso da cirurgia é geralmente bom, embora não seja perfeito. A maioria dos atletas consegue retornar às atividades esportivas após a reconstrução cirúrgica. No entanto, a recuperação é longa e difícil, com os atletas parando por um período mínimo de 6 meses e às vezes até um ano.
Artrite da Articulação
A artrite do joelho é um problema comum, mas mais frequentemente associada a uma população idosa. O tipo mais comum de artrite é chamado de osteoartrite e é freqüentemente referida como artrite de desgaste do joelho. Quando ocorre osteoartrite na articulação do joelho, a superfície normalmente lisa e amortecedora da articulação se desgasta, deixando osso áspero e exposto. A condição causa sintomas de dor, inchaço e deformidade da articulação. Com o tempo, a condição pode piorar a tal ponto que a substituição do joelho pode se tornar uma opção.
Como mencionado, a artrite do joelho é normalmente uma condição do envelhecimento. A maioria das pessoas com artrite tem 60 anos ou mais. Existem alguns fatores de risco para o desenvolvimento de artrite que podem fazer com que a condição ocorra mais cedo na vida. Um desses fatores de risco é o trauma no joelho, e um tipo comum de lesão traumática é uma lesão no ligamento do joelho. Os cirurgiões ortopédicos sabem há muito tempo que as pessoas que rompem os ligamentos do joelho, incluindo o LCA, têm maior probabilidade de desenvolver artrite, mas não se sabe com que frequência e quando isso pode ocorrer.
Um estudo de 2017 descobriu que cerca de 75 por cento das pessoas que se submeteram à cirurgia reconstrutiva do LCA tiveram achados de artrite em raios-x de seus joelhos dentro de 10-15 anos após a cirurgia. Este é um achado assustador, considerando que muitas lágrimas ACL são tratadas na adolescência e na década de 20 de jovens atletas. Esses jovens então enfrentam a perspectiva de controlar a artrite do joelho já na casa dos 30 anos, uma época em que os pensamentos sobre artrite raramente estão na mente das pessoas. O risco de desenvolver artrite é especialmente alto em jovens que também danificam a cartilagem meniscal ou a cartilagem articular, em vez de naqueles que isolaram rupturas do LCA.
A causa exata da artrite não é completamente compreendida, mas é provável que haja alguns problemas diferentes. Primeiro, a lesão inicial pode danificar a cartilagem articular de uma maneira que não pode ser vista. No entanto, a cartilagem tem pouca capacidade de se auto-reparar e os danos podem se tornar mais aparentes com o tempo. Em segundo lugar, a mecânica do joelho pode mudar após a cirurgia reconstrutiva. Embora técnicas cirúrgicas estejam sendo desenvolvidas para alcançar melhor a mecânica normal do joelho após a reconstrução, o benefício dessas mudanças não é totalmente claro.
Como prevenir
É muito claro que a melhor maneira de prevenir a artrite precoce é prevenir lesões do LCA e outras lesões ligamentares do joelho. Este é um assunto de muitas pesquisas que investigam métodos para diminuir a probabilidade de lesão do LCA. Existem resultados promissores com alguns desses métodos, mas nenhum programa de prevenção eliminará todas as rupturas do LCA. Além disso, se você leu até agora, é provável que você ou alguém de quem você goste esteja tratando de uma ruptura do ligamento do joelho.
A reconstrução cirúrgica é considerada um bom método para prevenir maiores danos à articulação. Cada vez que o joelho cede, há o risco de mais danos à cartilagem da articulação. Portanto, muitos cirurgiões aconselham a cirurgia do LCA para prevenir maiores danos ao joelho. O benefício da órtese do joelho é um assunto de debate, mas os aparelhos ACL não mostraram melhorar os resultados ou prevenir a artrite após a cirurgia do ACL.
Desenvolvimentos futuros
Como acontece com muitos problemas médicos, há muita investigação sobre como melhorar os resultados para jovens atletas que lesionaram os ligamentos do joelho. Muitos acham que encontraram maneiras de diminuir a probabilidade de desenvolvimento de artrite, mas a eficácia a longo prazo dessas idéias não foi comprovada. Algumas investigações incluem:
- Melhorando a mecânica da cirurgia reconstrutiva do LCA: Algumas novas técnicas cirúrgicas foram desenvolvidas para replicar melhor a anatomia normal do LCA ou mesmo reparar o LCA danificado. A reconstrução do LCA com feixe duplo e o reparo do LCA com ponte são algumas dessas técnicas, mas não se sabe se são melhores do que a cirurgia reconstrutiva do LCA padrão.
- Mudança da biologia da articulação após lesão: Após uma lesão em uma articulação, como uma ruptura de ligamento, o corpo libera uma variedade de sinais químicos dentro da articulação. Alterar a resposta do corpo para garantir que o dano não progrida e que a cura seja ideal é uma área de investigação.
- Prevenção de lesões ligamentares: Muitas investigações têm se concentrado em entender por que algumas pessoas rompem os ligamentos do joelho e o que pode ser feito para prevenir essas lesões. Com foco no treinamento neuromuscular, algo chamado controle dinâmico da extremidade demonstrou ajudar a prevenir lesões nos ligamentos do joelho.
Uma palavra de Verywell
Lesões ligamentares do joelho, como rupturas do LCA, são lesões graves que causam desconforto e afastam-se dos esportes. A recuperação dessas lesões pode exigir cirurgia e prolongar os esforços de reabilitação. E se isso não for suficiente, o prognóstico a longo prazo pode não ser bom, com a maioria das pessoas desenvolvendo artrite dentro de uma década de lesão. Pesquisas futuras têm como objetivo modificar o risco de desenvolver artrite e prevenir a ocorrência de lesões ligamentares.
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