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Na maioria dos casos, o sistema imunológico será capaz de eliminar o papilomavírus humano (HPV) por conta própria dentro de 18 a 24 meses, geralmente sem consequências em longo prazo, embora nem sempre seja o caso.Como não há medicamentos disponíveis para tratar uma infecção ativa pelo HPV, o tratamento do HPV envolve a resolução dos sintomas do HPV e o monitoramento de quaisquer alterações na pele ou nas células da mucosa; além de causar verrugas genitais, mais de 30 dos cerca de 150 vírus que compõem o HPV estão ligados a cânceres cervicais, anais e outros.
As opções de tratamento do HPV são amplamente baseadas no fato de uma pessoa ter um ou mais dos seguintes recursos:
- Infecção assintomática
- Verrugas genitais
- Alterações anormais nas células (displasia) do colo do útero, vagina, vulva, ânus, pênis, boca ou garganta
Infecção assintomática
Quando uma infecção por HPV é assintomática (sem sintomas), nenhum tratamento específico é recomendado. Essas infecções costumam ser identificadas se o parceiro sexual de uma pessoa desenvolver verrugas genitais.
Se o teste de uma mulher for positivo para infecção cervical por HPV, mas tiver um teste de Papanicolaou normal, o médico pode fazer uma das duas coisas:
- Agende outra rodada de testes em 12 meses. Se os resultados forem normais, você pode retornar à triagem normal. Se não forem, testes adicionais serão necessários.
- Realize um teste de HPV para identificar as duas cepas de HPV de alto risco (HPV 16 e HPV 18) que representam 70% de todos os cânceres cervicais. Se os resultados forem negativos (significando que você não foi infectado por esses vírus específicos), você pode ser retestado em 12 meses como uma salvaguarda. Se os resultados forem positivos, testes adicionais serão necessários.
Embora não haja recomendações específicas ou testes de HPV disponíveis para os homens, aqueles considerados de alto risco - ou seja, homens que fazem sexo com homens (HSH) que praticam sexo anal receptivo - podem se submeter a um exame de Papanicolaou anal para verificar se há displasia. Isso é especialmente verdadeiro para HSH que têm HIV.
Se for confirmado que você tem HPV, mas não apresenta sintomas, você pode ser aconselhado a tomar uma vacinação contra o HPV para protegê-lo contra as cepas de HPV de alto risco mais comuns. A vacinação é recomendada até os 26 anos para mulheres e 21 para homens.
Pessoas com alto risco podem ser vacinadas a qualquer momento. Os parceiros sexuais também devem considerar a vacinação.
Verrugas genitais
Embora feias e desconfortáveis, as verrugas genitais geralmente não representam qualquerrisco de vida. A maioria é causada por duas cepas de baixo risco, conhecidas como HPV 6 e HPV 11, que respondem por cerca de 90% de todos os surtos de verrugas genitais.
Algumas verrugas genitais podem desaparecer por conta própria, geralmente em um ano. Outros podem precisar ser tratados em casa com cremes tópicos prescritos por um médico.
Outros métodos de tratamento de verrugas genitais incluem:
- Crioterapia (congelamento de verrugas com nitrogênio líquido)
- Eletrocauterização (usando eletricidade para queimar verrugas)
- Cirurgia
- Terapia a laser
- Ácido tricloroacético (aplicado topicamente para remover gradualmente uma verruga)
As verrugas genitais nunca devem ser consideradas normais e você não deve tratá-las em casa sem primeiro consultar um médico. Embora a maioria das verrugas venha a ser benigna, outras podem exigir uma investigação mais aprofundada, principalmente se estiverem sangrando, inflamadas, se espalhando, resistentes ao tratamento ou tiverem uma aparência atípica.
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Displasia
A infecção por certas cepas de HPV de alto risco pode levar a alterações anormais nos tecidos dos genitais ou do ânus. Conhecidas como displasia, essas alterações podem variar em gravidade de leve (baixo grau) a grave (alto grau).
Embora a displasia leve geralmente se resolva sozinha, a displasia moderada a grave pode progredir para uma forma inicial de câncer conhecida como carcinoma in situ (CIS).
O diagnóstico pode ser feito por biópsia e análise de tecidos em laboratório.
- Para pessoas com displasia de baixo grau, os médicos geralmente adotam uma abordagem de observar e esperar.
- Para pessoas com displasia de grau moderado a alto, o tratamento envolveria a remoção do tecido afetado usando um procedimento de excisão eletrocirúrgica de alça (CAF), biópsia em cone, crioterapia ou outras técnicas cirúrgicas.
É importante lembrar que displasia não é câncer. A remoção de tecido é simplesmente para reduzir o risco de células displásicas se tornarem neoplásicas (cancerosas).
O tratamento da displasia (seja do colo do útero, ânus, pênis ou laringe) trata apenas os sintomas da infecção, não a infecção em si. As pessoas que foram diagnosticadas com displasia precisarão ser monitoradas de perto quanto à recorrência.Isso é especialmente verdadeiro se a infecção por HPV durar mais de dois anos.
Considerações
Embora uma infecção por HPV possa ser angustiante, ela oferece a você a oportunidade de detectar um problema antes que ele se torne sério ou mesmo com risco de vida.
Em geral, os tratamentos para HPV apresentam poucas complicações. Muitos dos tratamentos são cobertos, pelo menos em parte, pelo seguro saúde. Programas de assistência ao paciente e copagamento estão disponíveis para ajudar nos custos de vacinação.
Mulheres que requerem tratamentos e biópsias mais frequentes podem ter um risco maior de parto prematuro ou bebês com baixo peso ao nascer. Mas, por si só, o tratamento do HPV não afetará diretamente as chances de uma mulher engravidar.Além disso, o HPV raramente é passado da mãe para o bebê durante a gravidez.
No caso improvável de o câncer ser diagnosticado, lembre-se de que o tratamento precoce oferece a você a maior chance de obter o melhor resultado. Ao abordar o diagnóstico de HPV, certifique-se de contar às pessoas que você ama sobre as estratégias de prevenção que podem ajudá-las a ficar bem.
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