Em abril de 2007, o NAS conduziu uma nova pesquisa com o apoio da HIT Entertainment, produtores e proprietários de direitos da Thomas & Friends. Esta pesquisa teve uma amostra maior: 748 pais de crianças com menos de 10 anos com autismo no Reino Unido, relata o CBC. (O Daily Mail diz 750, mas isso é perto o suficiente para um tablóide.) Aqui estão as principais conclusões do relatório de 2002:
- Crianças no espectro do autismo associam-se a Thomas antes de qualquer outro personagem infantil (57%).
- Essas crianças mantêm sua associação com Thomas por mais tempo do que com outros personagens, geralmente dois anos a mais do que seus irmãos com desenvolvimento normal.
O relatório mais recente ecoa as descobertas anteriores com incrível precisão.
- 58% dos pais relataram que Thomas & Friends foi o primeiro personagem infantil de que seu filho gostou.
- Quase 39% dos pais relataram que o interesse de seus filhos por Thomas & Friends durou mais de dois anos do que o interesse dos irmãos pelo personagem.
... Então, uma pesquisa com 81 pais em 2001 e uma pesquisa com 748 pais em 2007 produziram a mesma resposta para a mesma pergunta dentro de um único ponto percentual? É assim que as ciências sociais geralmente funcionam? ...
Claro, o NAS não afirma que essas pesquisas são cientificamente válidas. Em vez disso, há sinais no site do grupo de uma relação de publicidade mutuamente benéfica entre ele e a HIT Entertainment, proprietária da marca Thomas.
Embora eu certamente entenda o ceticismo de Bell, parece-me que, na verdade, Thomas atrai crianças com autismo em um grau extraordinário. Mas eu discordo do estudo em relação a POR QUE nossos filhos amam tanto Thomas.
O estudo sugere que as crianças com autismo são envolvidas pelas emoções simples nos rostos dos personagens. Eu não estou acreditando. Na verdade, MOST TV e brinquedos destinados a crianças em idade pré-escolar são focados em emoções simples e expressões faciais e linguagem corporal exageradas. Você não precisa de uma máquina a vapor antiquada para mostrar "Estou triste" - está em todos os programas "educacionais" no ar.
Minha opinião pessoal é que Thomas é especialmente interessante para crianças com autismo porque (1) os trens caem, batem e se espatifam muito - algo que atrai nossos filhos e é difícil de encontrar em outros programas PBS ou Disney para pré-escolares e (2) os trens de brinquedo se alinham lindamente, e nossos filhos adoram alinhar as coisas. Eles podem até ser alinhados de acordo com a cor, algo que pode ser muito reconfortante para crianças com autismo.
Francamente, a vida emocional dos personagens da série Thomas dificilmente atrairá a atenção de crianças autistas contemporâneas. Desenvolvidos por um vigário inglês na década de 1920, esses personagens vivenciam guerras de classes (vagões de carga de classe baixa versus motores a vapor de classe alta) e perigos anacrônicos (sendo cobertos por pó de carvão). E embora as crianças do Reino Unido possam ter empatia com o orgulho e a ansiedade dos motores por causa de uma visita iminente da rainha, a maioria das crianças americanas simplesmente não entenderia.
Seu filho é um amante de Thomas? Se sim, por favor, compartilhe suas experiências. Você também pode gostar dessas idéias para usar o Thomas the Tank Engine como uma ferramenta de ensino !.