Mais de 200 milhões de pessoas em todo o mundo tomam medicamentos com estatina para a saúde cardíaca. Mudar de ideia sobre os riscos e benefícios das estatinas ao longo dos anos, entretanto, deixou alguns novos pacientes confusos sobre se esses medicamentos são certos - ou seguros - para eles.
“Tradicionalmente, as estatinas eram vistas como puramente redutor do colesterol drogas. Portanto, fazia sentido usá-los apenas para pessoas com colesterol alto ", explica o cardiologista da Johns Hopkins, Michael Blaha, M. D." Mas aprendemos que eles também beneficiam pessoas com níveis mais baixos de colesterol e que apresentam alto risco de doenças cardíacas. Então agora pensamos em estatinas como redutor de risco drogas."
Esta mudança dramática de pensamento significa que as pessoas que já foram não os candidatos às estatinas agora são prescritos para diminuir o risco de ataque cardíaco e derrame.
Como funcionam as estatinas
As estatinas ajudam a diminuir o colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL), também conhecido como colesterol “ruim”, no sangue. Eles retiram o colesterol da placa e estabilizam a placa, diz Blaha. A placa é uma substância cerosa que consiste principalmente em depósitos de colesterol que podem se acumular dentro das paredes das artérias, interferindo no fluxo sanguíneo de e para o coração e levando a ataques cardíacos e derrames.
No início, o acúmulo de placa pode ser controlado por escolhas de estilo de vida saudáveis, como mudar para uma dieta saudável para o coração, praticar exercícios e não fumar. Se esses esforços forem malsucedidos ao longo do tempo, os médicos introduzirão o tratamento com estatinas para beneficiar as artérias e prevenir danos maiores.
Quem recebe estatinas?
A prescrição de estatinas não é mais simplesmente o resultado de ter níveis baixos de colesterol. Em vez disso, os médicos usam uma variedade de maneiras para identificar pacientes de alto risco. Isso inclui o exame de todas as medidas de saúde do coração (incluindo pressão arterial, glicose no sangue e índice de massa corporal), bem como os resultados dos testes que avaliam o acúmulo de placa, como uma varredura de cálcio coronariana.
Riscos e benefícios da estatina
As estatinas são seguras? Para a maioria das pessoas, a resposta é um sonoro sim, de acordo com uma meta-análise de 2014 da Johns Hopkins de 20 anos de pesquisas publicadas. Ele mostrou que os riscos do uso de estatinas por um longo prazo são baixos e os benefícios potenciais são muito altos. Os pesquisadores vasculharam centenas de artigos que estudaram as estatinas desde 1994 para determinar as evidências dos efeitos colaterais.
Sua revisão, publicada em British Medical Journal, encontraram um aumento no risco de dores musculares. Havia também um risco modesto de glicose no sangue elevada, o que pode levar algumas pessoas a desenvolver diabetes tipo 2. O que não está claro é se essas pessoas, que também tinham outros fatores de risco para diabetes, teriam desenvolvido a doença de qualquer maneira. As estatinas não causam perda de memória ou catarata, como foi afirmado no passado. Para a maioria dos pacientes de risco, os benefícios excedem em muito os riscos, concluíram os pesquisadores. Claro, se você notar quaisquer efeitos incomuns após o início da terapia com estatinas, informe o seu médico.
“Nós sabemos muito sobre estatinas porque elas existem há muito tempo e são utilizadas por muitas pessoas”, diz Blaha. “A escala aponta claramente para benefícios na maioria dos pacientes em risco.”