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O cólera pode drenar rapidamente os fluidos do corpo, portanto, o tratamento oportuno é essencial. O principal método usado para tratar a doença é a terapia de reidratação, embora antibióticos também possam ser prescritos em alguns casos.Terapia de Reidratação
Como a maior preocupação com a cólera é o risco de desidratação, a terapia de reidratação normalmente é a primeira linha de defesa para pessoas com sintomas. Essas terapias geralmente podem ser feitas em casa, embora em casos graves, a reidratação possa ser necessária com o assistência de equipe médica.
Terapias de reidratação oral
A grande maioria dos indivíduos com cólera pode tratar os sintomas de desidratação por conta própria - geralmente com ingredientes que já têm em mãos.
Bebidas de reidratação e pós solúveis estão frequentemente disponíveis em farmácias, mas em uma pitada, uma solução de reidratação oral simples (SRO) pode ser feita em casa usando a seguinte fórmula:
- 1/2 uma pequena colher de sal
- 6 colheres rasas de açúcar
- 1 litro de água
A quantidade de SRO que deve ser tomada dependerá do tamanho e da idade da pessoa.
Bebês com menos de 4 meses, por exemplo, devem obter entre 200 a 400 mililitros nas primeiras quatro horas, enquanto os adultos precisarão de 2.200 a 4.000 mililitros nesse período. É importante observar, entretanto, que ao fazer o SRO em casa (incluindo o uso de pós solúveis), é essencial que água potável limpa e potável seja usada para evitar contaminação futura.
Na ausência total de SRO, água pura também pode ajudar até que uma SRO possa ser tomada, e bebês amamentados devem continuar a mamar, se puderem.
Terapias de reidratação intravenosa (IV)
Em casos de desidratação severa, pode não ser suficiente tentar reidratar em casa. A assistência médica com fluidos IV pode ser necessária para evitar choque ou morte - especialmente em crianças pequenas.
Esses fluidos IV são semelhantes ao SRO, pois reabastecem os líquidos no corpo, bem como os eletrólitos extremamente necessários, mas, como são inseridos diretamente na corrente sanguínea, podem neutralizar mais rapidamente os efeitos da desidratação no corpo.
Em alguns casos, uma pessoa receberá SRO ao mesmo tempo que um soro intravenoso e, em seguida, passará a tomar SRO apenas quando os níveis de hidratação forem mais administráveis.
Cronometragem
As quantidades e os horários das terapias SRO e IV podem precisar ser ajustados, dependendo da gravidade da desidratação e se a diarreia e o vômito ainda continuam.
Em todos os casos, a quantidade de fluidos que entra deve ser maior do que a quantidade estimada que sai do corpo.
Logo após receber essas terapias, muitos começarão a ver os sinais de reidratação, como:
- A sede foi embora
- Necessidade de urinar novamente em uma taxa normal, e a urina é leve e transparente
- A frequência cardíaca voltou ao normal
- Quando a pele é pinçada, ela volta imediatamente ao seu lugar normal
Ambos os tipos de terapias de reidratação têm o potencial de reduzir drasticamente o risco de morte devido à desidratação grave causada pelo cólera. Quando usados de forma rápida e adequada, eles podem reduzir as fatalidades para menos de 1 por cento dos casos.
Antibióticos
A maioria das pessoas com cólera (cerca de 80%) pode se recuperar apenas com a terapia de reidratação. Em casos graves, entretanto, os antibióticos podem ser usados para encurtar o tempo que uma pessoa fica doente, bem como por quanto tempo eles eliminam a bactéria nas fezes.
Esses medicamentos são usados junto com as soluções de reidratação - e não no lugar delas.
Os antibióticos por si só não são suficientes para evitar que alguém morra de cólera, embora possam reduzir a quantidade de fluidos de reidratação de que uma pessoa precisa.
Atualmente, a doxiciclina é o medicamento de primeira linha de escolha para tratar cólera, mas outros - como tetraciclina, azitromicina, eritromicina e outros - também se mostraram entre os tratamentos mais eficazes e podem ser recomendados para populações especiais.
Um dos motivos pelos quais esses medicamentos não são mais amplamente usados é a crescente ameaça de cepas de cólera resistentes a medicamentos, que são cada vez mais imunes à tetraciclina, entre outros tratamentos antimicrobianos.
Suspeita-se que o uso excessivo desse tipo de medicamento fez com que a bactéria se adaptasse a eles, tornando os tratamentos menos eficazes.
Como resultado, os médicos são encorajados a prescrever antibióticos apenas para casos moderados a graves que já começaram a receber fluidos IV.
Outra razão pela qual esses medicamentos não são usados rotineiramente é que um efeito colateral de alguns desses antimicrobianos são náuseas e vômitos, exacerbando sintomas desagradáveis e às vezes perigosos, já comuns nos casos de cólera.
Zinco
A pesquisa mostrou que os suplementos de zInc dados a crianças com cólera podem encurtar o tempo de diarreia em uma criança e torná-la menos grave. Quando administrado junto com antibióticos e terapias de reidratação, administrar de 10 a 20mg de zinco por dia pareceu parar a diarréia 8 horas antes e com 10% menos volume do que nos casos em que o suplemento não foi administrado.
Esta pesquisa é consistente com estudos que mostram um efeito semelhante para outras doenças diarreicas, não apenas a cólera.
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