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O mel não cura a tosse, mas é usado há muito tempo para aliviá-la. Isso porque acredita-se que o mel atue como um demulcente - uma substância que reveste a garganta e alivia as membranas mucosas. Ele também contém propriedades antioxidantes e antimicrobianas que podem ter um papel na promoção da cura.Embora haja muitas evidências anedóticas que apóiam o uso do mel para tosse, os estudos também mostraram que uma colher de mel pode ajudar a reduzir os sintomas relacionados à tosse em adultos e crianças com mais de 1 ano de idade.
Apoio à pesquisa
Um estudo de 2010 testou os efeitos do mel junto com remédio para tosse (dextrometorfano) e anti-histamínico (difenidramina) na tosse noturna devido a infecção respiratória superior em 139 crianças. Ele descobriu que o mel tinha o maior alívio dos sintomas de tosse do que os dois medicamentos.
Outro estudo em 2012 testou três tipos de mel (eucalipto, cítrico e labiata) em tosses causadas por infecções do trato respiratório superior. Os pesquisadores descobriram que todos os três tipos de mel eram melhores do que o placebo no alívio da frequência e gravidade da tosse.
As crianças e seus pais também relataram uma noite de sono melhor com o mel do que com o placebo.
Quem pode usar
O mel pode ser usado junto com outros remédios para tosse ou sozinho. Além de ser fácil de encontrar e barato, é um remédio que não apresenta nenhum risco de interação medicamentosa (como pode ser uma preocupação com alguns medicamentos de venda livre usados para o mesmo fim).
Além de ter alergia ao mel ou dificuldades para engolir, virtualmente qualquer adulto pode usar mel para aliviar a tosse. No entanto, o mel nunca deve ser dado a bebês com menos de 12 meses por causa do risco de botulismo, um tipo raro de envenenamento causado por toxinas que atacam os nervos.
O mel pode conter Clostridium botulinum, uma bactéria encontrada no solo. Embora o sistema digestivo da maioria das pessoas adultas possa lidar com esses esporos, os sistemas dos bebês são muito imaturos, o que pode resultar no crescimento de bactérias e na produção de toxinas no trato intestinal. Isso pode causar fraqueza muscular e problemas respiratórios, e requer cuidados médicos imediatos.
Um comitê consultivo da Food and Drug Administration dos EUA recomendou que crianças menores de 6 anos não tomassem remédios para tosse ou resfriado porque não se mostraram eficazes e podem ter efeitos colaterais graves. Para crianças com mais de 12 meses, o mel pode ser um substituto útil.
Como usar mel para tossir
Você pode experimentar 1 a 2 colheres de chá de mel puro, espalhado na torrada ou misturado a uma xícara de chá ou água morna. Embora o mel possa ser consumido conforme a necessidade, ele também adiciona açúcar e calorias à dieta. A American Heart Association recomenda limitar os açúcares adicionados a cerca de 30 gramas por dia, então tente manter a ingestão diária de mel em menos de 6 colheres de chá.
Uma palavra de Verywell
O mel é apenas uma maneira de melhorar a tosse. Freqüentemente, a tosse causada por infecções respiratórias superiores melhora ao se manter hidratado e descansar bastante. Se a tosse durar mais de três semanas, for acompanhada de falta de ar ou ocorrer junto com febre, consulte seu médico.