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A pressão alta é comumente referida como uma "doença silenciosa", porque normalmente não se anuncia com nenhum sinal característico e não tem sintomas universais. Apesar disso, são poucos os sintomas que, somados aos sinais de alerta na história clínica, costumam levar o médico a suspeitar de hipertensão. Entre eles, a recorrência ou agravamento da dor de cabeça foi a coisa mais próxima de um sintoma de pressão alta “real”.Existem mais dores de cabeça ou menos?
Há décadas que se observa que as pessoas com pressão alta parecem sofrer de dores de cabeça mais frequentes e intensas. A ciência e a fisiologia por trás das dores de cabeça também dão suporte a essa observação - o aumento da pressão arterial causa um fenômeno denominado autoregulação nos vasos sanguíneos que percorrem o tecido abaixo do crânio (onde começa a maioria das dores de cabeça). Em outras palavras, a autorregulação leva à constrição desses vasos sanguíneos, uma causa bem conhecida dos sintomas de dor de cabeça.
Uma pesquisa da Noruega, entretanto, indica que as pessoas com pressão alta podem, na verdade, ter menos dores de cabeça do que aquelas com pressão arterial normal. Os estudos, conduzidos em pacientes noruegueses e publicados em um grande jornal médico nos Estados Unidos, foram projetados como um acompanhamento de pesquisas anteriores e descobriram que pessoas com hipertensão arterial elevada não tratada tinham até 50% menos probabilidade de sofrer dor de cabeça do que pacientes com perfis de saúde semelhantes, mas pressão arterial normal.
Entre os participantes do estudo, aqueles com pressões sistólicas mais altas e pressões de pulso mais amplas pareciam ser os mais protegidos de uma dor de cabeça. Curiosamente, pacientes com pressão alta que estavam recebendo tratamento pareciam ter risco de cefaléia semelhante ao de pacientes com pressão arterial normal. Esta relação tratamento / risco de cefaleia persistiu mesmo em pacientes que continuaram a apresentar alguma elevação nas leituras de pressão arterial apesar do tratamento. Isso sugere que o risco de dor de cabeça pode aumentar à medida que a pressão arterial cai.
Os pesquisadores ainda não sabem por que a pressão arterial elevada protege contra dores de cabeça. As teorias variam de níveis alterados de certos hormônios e produtos químicos do sangue a diferenças na rigidez das artérias - as artérias tendem a se tornar mais rígidas com o aumento da pressão arterial, um dos principais motivos pelos quais a pressão alta pode causar danos aos vasos sanguíneos.
Pensamentos finais
Embora isso possa ser uma pequena boa notícia para quem sofre de pressão alta, os riscos da pressão arterial elevada ainda superam quaisquer benefícios associados à redução da dor de cabeça. Se está a fazer tratamento para a tensão arterial elevada e sofre de dores de cabeça frequentes ou fortes, não deve parar de tomar os seus medicamentos. Em vez disso, você pode precisar de um medicamento diferente e deve falar com seu médico.