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As bactérias intestinais podem desempenhar um papel na síndrome do intestino irritável (SII). Se você sofre de SII, às vezes pode pensar que há uma guerra acontecendo dentro de seu corpo. Bem, as pesquisas mais recentes do IBS sugerem que você pode estar no caminho certo.Seu sistema intestinal está cheio de bilhões de bactérias de todos os tipos; em conjunto, essas bactérias são chamadas de flora intestinal. Em um estado de saúde ideal, todas essas bactérias atuam muito bem juntas. Infelizmente, há momentos em que o equilíbrio da flora intestinal é perturbado, um estado conhecido como disbiose intestinal, resultando em sintomas gastrointestinais desagradáveis. Isso pode acontecer por vários motivos, como um surto de gastroenterite (cólica estomacal) ou como consequência de uma rodada de antibióticos. No mundo da pesquisa, existem algumas novas pistas de que um distúrbio contínuo na flora intestinal pode estar contribuindo para o desconforto que você conhece como SII. Essas pistas vêm de quatro áreas inter-relacionadas:
SII pós-infecciosa
A evidência está começando a aumentar, o que indica que o IBS se desenvolve em alguns indivíduos após uma infecção bacteriana aguda no sistema digestivo. Estudos de indivíduos que apresentam tal infecção descobriram que aproximadamente 25% continuarão a apresentar sintomas gastrointestinais desagradáveis seis meses após a doença inicial. Mais preocupante é a descoberta de que um em cada 10 indivíduos que apresentam uma infecção gastrointestinal grave acabará no distúrbio em curso conhecido como SII. Nestes casos, há a identificação de um vínculo claro com um surto agudo de doença digestiva, sendo classificados como SII pós-infecciosa (IBS-PI).
A pesquisa de laboratório oferece algumas pistas concretas sobre o IBS-PI. Usando um procedimento no qual o tecido do revestimento do reto é biopsiado, os pesquisadores descobriram mais células inflamatórias e relacionadas à serotonina no tecido retal de indivíduos que desenvolveram SII. Isso fornece mais evidências do papel da inflamação e da conexão cérebro-intestino na manutenção dos sintomas de SII.
Probióticos
Outras evidências de envolvimento bacteriano na SII vêm da eficácia dos probióticos na redução dos sintomas. Os probióticos são conhecidos como bactérias “amigáveis” porque são considerados úteis para a saúde do seu sistema digestivo. Embora a maioria dos relatórios sobre a utilidade dos probióticos para a SII venha de estudos confusos, a American Gastroenterology Association divulgou um consenso de 2020 sobre o uso de probióticos para pessoas com síndrome do intestino irritável. A maioria dos gastroenterologistas concorda que os pacientes com síndrome do intestino irritável que são sintomáticos apresentam benefícios ao tomar probióticos.
De acordo com alguns relatórios, um tipo particular de probiótico, o Bifidobacterium infantis, demonstrou clinicamente reduzir os sintomas da SII. Pensa-se que tomar um suplemento de probióticos ajuda a devolver as bactérias da flora intestinal a um estado de equilíbrio ideal.
Supercrescimento bacteriano no intestino delgado (SIBO)
Supercrescimento bacteriano no intestino delgado (SIBO) é uma condição na qual há um número anormalmente alto de bactérias no intestino delgado. Uma teoria nova e um tanto controversa busca identificar SIBO como uma das principais causas de IBS. Os proponentes da teoria SIBO acreditam que SIBO é responsável pelo sintoma de inchaço, as mudanças na motilidade que resultam em diarréia e constipação, e a hipersensibilidade visceral observada em pacientes com SII.
O SIBO é geralmente diagnosticado por meio de um teste que mede a quantidade de hidrogênio no ar expirado após a ingestão de bebidas contendo lactulose. A lactulose é um açúcar que não é absorvido pelo nosso corpo, por isso é fermentado pelas bactérias no sistema intestinal. Se a quantidade de hidrogênio na respiração for alta logo após a ingestão da solução de lactulose, acredita-se que isso reflita um nível anormalmente alto de bactérias no intestino delgado.
A controvérsia reside em termos de relatórios conflitantes quanto à precisão do teste do hidrogênio expirado, bem como relatórios conflitantes sobre quantos pacientes com SII produzem um resultado de teste anormalmente alto. A partir de agora, a conclusão dentro do campo de pesquisa de IBS é que SIBO pode ser relevante para um determinado subconjunto de pacientes com IBS.
Antibióticos
Outra área de pesquisa que indica que as bactérias intestinais desempenham um papel na IBS deriva da teoria SIBO e do uso bem-sucedido de certos antibióticos como tratamento para a IBS. Dois antibióticos específicos são usados, a rifaximina e a neomicina, com a rifaximina mostrando uma ligeira vantagem em termos de eficácia. Esses antibióticos foram escolhidos porque não são absorvidos no estômago e, portanto, acredita-se que sejam capazes de atacar qualquer bactéria que se esconda no intestino delgado. Estudos demonstraram que esses antibióticos resultam em melhora significativa dos sintomas e também podem estar associados a mudanças positivas no teste do hidrogênio expirado. As desvantagens do uso de antibióticos estão relacionadas ao alto custo e também à preocupação de que contribuam para o desenvolvimento de formas mais resistentes de bactérias. Antibióticos só seriam prescritos para indivíduos nos quais o teste do hidrogênio expirado indicasse a presença de supercrescimento bacteriano no intestino delgado.