Contente
- A primeira onda de coronavírus acabou?
- Por que existem picos de coronavírus?
- O clima quente está ajudando a diminuir o impacto do COVID-19?
- Por que os especialistas estão preocupados com uma segunda onda de coronavírus?
- Uma segunda onda de coronavírus será pior no outono?
- Posso pegar o coronavírus duas vezes?
- COVID-19 no outono: outras doenças podem complicar o quadro
- Quando teremos imunidade coletiva contra o coronavírus?
- Preparação para uma segunda onda de coronavírus
Especialistas em destaque:
Lisa Lockerd Maragakis, M.D., M.P.H.
Em muitas partes do mundo, os casos de COVID-19 estão diminuindo, enquanto outras áreas estão tendo picos. Mas a pandemia ainda está evoluindo. Médicos, especialistas em saúde pública e pesquisadores estão tentando responder a perguntas difíceis: Quando essa primeira onda terminará e haverá uma segunda onda de COVID-19 no outono?
Como tão pouco se sabe sobre o SARS-CoV-2, o coronavírus que causa o COVID-19, essas não são perguntas fáceis de responder, mas Lisa Maragakis, MD, MPH, especialista em doenças infecciosas na Johns Hopkins Medicine, lança luz sobre o que sabemos agora.
A primeira onda de coronavírus acabou?
Não, ainda estamos na primeira onda. Em certo sentido, a disseminação do coronavírus até agora tem sido mais como uma colcha de retalhos do que uma onda. A pandemia de COVID-19 nos EUA está afetando diferentes áreas do país de maneiras diferentes em momentos diferentes.
Algumas cidades tiveram surtos graves e parecem estar se recuperando, outros lugares não tiveram muitos casos e alguns estados só agora estão experimentando um aumento no COVID-19. Também está claro que os lugares onde as pessoas vivem ou trabalham juntas (lares de idosos, famílias multigeracionais, prisões e empresas, como frigoríficos) tendem a ver mais disseminação do coronavírus.
Embora algumas áreas estejam relatando números decrescentes de infecções e mortes, surtos localizados em asilos e eventos “superespalhados” - nos quais uma pessoa infectada transmite o vírus a muitas outras em uma reunião - continuam a ocorrer.
COVID-19: Por que estão ocorrendo picos nos EUA?
A especialista em doenças infecciosas Lisa Maragakis explica por que os casos de COVID-19 estão aumentando nos Estados Unidos e importantes medidas preventivas para interromper a transmissão do coronavírus.Por que existem picos de coronavírus?
À medida que as comunidades começam a reabrir, as pessoas ficam compreensivelmente ansiosas para poder sair e retomar algumas de suas atividades normais. Mas ainda não temos uma terapia ou vacina eficaz, então as reaberturas devem ocorrer com segurança, mantendo o distanciamento social, mascarando e lavando as mãos como temos feito nos últimos meses. Algumas pessoas relaxam esses esforços de prevenção de infecções assim que os locais começam a reabrir, e isso pode fazer com que o número de infecções por coronavírus aumente.
Parece haver um longo atraso entre uma mudança de política em uma comunidade e quando seus efeitos aparecem nos dados do COVID-19. À medida que os locais reabrem os negócios, eles podem não ver nenhum efeito, como um aumento no número de casos de COVID-19 ou hospitalizações, uma semana ou mesmo duas semanas depois. Parece levar muito mais tempo, talvez até oito semanas, para que os efeitos apareçam nos dados de nível populacional.
Quando uma pessoa é exposta ao coronavírus, pode levar até duas semanas antes que ela fique doente o suficiente para ir ao médico, fazer o teste e ter seu caso contabilizado nos dados. Leva ainda mais tempo para que outras pessoas fiquem doentes depois de serem expostas a essa pessoa e assim por diante. É provável que ocorram vários ciclos de infecção antes que um aumento perceptível apareça nos dados que as autoridades de saúde pública usam para rastrear a pandemia.
Portanto, quando uma área relaxa as diretrizes de distanciamento social e “reabre”, os efeitos dessa mudança podem levar um mês ou mais para serem vistos. É claro que os picos após a reabertura também dependem do comportamento das pessoas quando elas começam a se mover mais. Se todos continuarem a usar máscaras, lavar as mãos e praticar o distanciamento social, a reabertura terá um impacto muito menor na transmissão do vírus do que em comunidades onde as pessoas não dão continuidade a essas precauções de segurança de maneira generalizada.
O clima quente está ajudando a diminuir o impacto do COVID-19?
No início da pandemia, alguns especialistas se perguntaram se o clima mais quente retardaria a disseminação do coronavírus. Algumas doenças respiratórias, como resfriados e gripe (gripe), são mais comuns nos meses mais frios, então os pesquisadores estão tentando descobrir se isso é verdade para o COVID-19.
Em um estudo, o clima quente reduziu a disseminação do coronavírus em 20%. Mesmo que essa tendência seja precisa em todo o país, a pandemia pode desacelerar, mas é improvável que termine. Até agora, não vimos evidências de que a transmissão do SARS-CoV-2 seja retardada pelo clima quente.
Por que os especialistas estão preocupados com uma segunda onda de coronavírus?
Uma segunda onda pode acontecer antes do outono, com o comportamento humano desempenhando um papel importante. As pessoas estão frustradas. Dados de telefones celulares estão mostrando menor distanciamento social. Leva semanas para que o número de casos COVID-19 mude após uma grande mudança de comportamento, então, em junho, estamos vendo agora um reflexo do que estava acontecendo no início de abril. Desde então, tivemos um clima melhor, Páscoa, Páscoa, Dia das Mães e Dia da Memória. No final deste verão, veremos os resultados das mudanças de comportamento que ocorreram durante esses eventos e esse período de tempo.
Ao prever o futuro da pandemia COVID-19, os especialistas analisam outras pandemias e o comportamento de outros vírus. Os exemplos incluem a pandemia de gripe de 1918 e a epidemia de gripe H1N1 de 2009. Ambos os eventos começaram com uma leve onda de infecções na primavera, seguida por outro surto de casos no outono.
Em todo o mundo, de acordo com a Organização Mundial da Saúde, o ressurgimento do COVID-19 é uma ameaça. Áreas que foram duramente atingidas pelo coronavírus no inverno, como China, Itália e Irã, ainda estão em guarda contra surtos. Alguns países já abrandaram o fechamento e as medidas de distanciamento, embora novas infecções ainda estejam ocorrendo. Até mesmo países com políticas rígidas de bloqueio durante o inverno, como a China, estão vendo novos casos.
Uma segunda onda de coronavírus será pior no outono?
Pode ser, porque as pessoas infectadas com o coronavírus são capazes de transmiti-lo a outras pessoas antes mesmo de desenvolverem qualquer sintoma, e estamos preocupados com o que acontecerá quando o vírus circular junto com outros vírus respiratórios como a gripe.
Quando o coronavírus apareceu pela primeira vez nos EUA no início de 2020, ele começou com um número muito pequeno de pessoas infectadas, então demorou mais para se espalhar. Uma segunda onda pode começar com muitos portadores de coronavírus desconhecidos em muitas áreas diferentes, e o risco de transmissão aumenta quando as pessoas passam mais tempo juntas em ambientes fechados, o que é mais comum nos meses de outono e inverno.
É um desafio porque agora existem tantas cadeias diferentes de infecção a seguir. No início, tivemos a oportunidade de fazer rastreamento de contato e quarentena, mas agora que a doença se espalhou, fica mais difícil detectar e controlar a transmissão.
Posso pegar o coronavírus duas vezes?
Os pesquisadores estão ansiosos para responder a essa pergunta. Agora, não é conhecido. Se o SARS-CoV-2 se comportar como outros coronavírus, como aqueles que causam resfriados leves, alguns especialistas dizem que você pode ficar imune por um tempo e depois perder essa imunidade em alguns meses. Os estudos estão em andamento, mas ainda não sabemos se uma resposta de anticorpos ao SARS-CoV-2 protege alguém de pegar a infecção novamente no futuro.
COVID-19 no outono: outras doenças podem complicar o quadro
Um aumento nos casos de COVID-19 no outono pode ser problemático, porque a gripe sazonal provavelmente estará se acelerando ao mesmo tempo. Se o coronavírus aumentar no outono e a temporada de gripe for ruim, a combinação pode colocar hospitais e pacientes em risco. Nos EUA, durante a temporada de gripe de 2019-2020, os Centros para Controle e Prevenção de Doenças relataram 39 milhões de casos e 24.000 mortes.
Outra preocupação é que, desde o início da pandemia COVID-19, muito menos crianças estão recebendo suas vacinas regulares. Um surto de coqueluche (tosse convulsa), sarampo, gripe ou outra doença evitável em crianças também pode complicar o quadro, tornando mais difícil para médicos e hospitais cuidar de todos os pacientes.
Quando teremos imunidade coletiva contra o coronavírus?
Imunidade de rebanho é um termo de saúde pública. Quando um número suficiente de pessoas em uma comunidade tem imunidade contra uma doença, isso protege a comunidade contra surtos dessa doença.
Especialistas em doenças infecciosas da Universidade Johns Hopkins explicam que cerca de 70% da população precisa ser imune a esse coronavírus antes que a imunidade coletiva possa funcionar. As pessoas podem estar imunes ao coronavírus se já o tiverem, mas ainda não sabemos disso. Uma vacina amplamente disponível, segura e eficaz pode não estar disponível por muitos meses.
Preparação para uma segunda onda de coronavírus
Médicos, clínicas e hospitais reconhecem a chance de que os casos de COVID-19 possam começar a aumentar no outono. Eles estão trabalhando com os fabricantes para estocar equipamentos e estão continuando com suas políticas de proteção de pacientes e funcionários.
Aqui está o que você pode fazer agora:
- Continue a praticar as precauções COVID-19, como distanciamento físico, lavagem das mãos e uso de máscara.
- Fique em contato com as autoridades de saúde locais, que podem fornecer informações caso os casos de COVID-19 comecem a aumentar em sua cidade.
- Certifique-se de que sua família mantenha alimentos, medicamentos e suprimentos para duas semanas.
- Trabalhe com seu médico para garantir que todos em sua casa, especialmente crianças, estejam em dia com as vacinas, incluindo a vacina contra a gripe deste ano, quando estiver disponível.
Atualizado em 14 de agosto de 2020