Contente
- Estudos apontam para inflamação
- O papel da inflamação nas doenças cardíacas
- Alterações antiinflamatórias no estilo de vida
Você provavelmente já sabe que o colesterol alto e a pressão arterial são os principais fatores de risco para doenças cardíacas. Mas você sabe sobre inflamação? Pesquisas recentes mostram que ela desempenha um papel fundamental e que trabalhar para reduzi-la pode prevenir ataques cardíacos e derrames.
“Assim como estamos visando a pressão arterial, colesterol e glicose no sangue, também precisamos direcionar a inflamação”, diz Erin Michos, M.D., M.H.S., diretora associada de cardiologia preventiva do Centro de Ciccarone para Prevenção de Doenças Cardíacas. “Todos nós devemos fazer um esforço para reduzir a inflamação crônica em nossos corpos.”
Para proteger seu coração dos efeitos prejudiciais da inflamação, aqui está o que você precisa saber.
Estudos apontam para inflamação
Duas décadas atrás, os pesquisadores descobriram que altos níveis de inflamação estavam associados a uma chance maior de ter um ataque cardíaco ou derrame. No entanto, o que eles não sabiam era se os tratamentos anti-inflamatórios poderiam impedir a ocorrência desses eventos.
Em 2008, o estudo JUPITER descobriu que para adultos mais velhos que não tinham colesterol elevado no sangue, mas que tinham níveis elevados de marcadores inflamatórios no sangue, o tratamento com estatinas para baixar o colesterol reduziu o número de ataques cardíacos e derrames.Mas não estava claro se isso acontecia porque as estatinas reduziram a inflamação ou porque reduziram ainda mais o colesterol ruim, já que fazem os dois.
No entanto, um ensaio clínico recente denominado CANTOS estudou um tipo de medicamento antiinflamatório injetável em pessoas que tiveram um ataque cardíaco anterior e que também tinham marcadores inflamatórios elevados, apesar do tratamento com estatinas. Este estudo de referência finalmente provou que direcionar a inflamação sem alterar os níveis de colesterol pode ter um impacto significativo. As pessoas tratadas com o novo tratamento antiinflamatório reduziram em 15% a probabilidade de ataques cardíacos ou derrames subsequentes. Também diminuiu a necessidade de intervenções importantes, como angioplastia e cirurgia de ponte de safena em 30 por cento, provando que tratar a inflamação para prevenir doenças cardíacas é essencial. Estudos adicionais estão investigando se medicamentos mais antigos e mais baratos tomados por via oral (colchina e metotrexato) podem ter benefícios semelhantes na proteção do coração.
O papel da inflamação nas doenças cardíacas
A inflamação é parte da resposta imunológica do seu corpo a uma doença ou lesão. Quando você tem uma ferida ou infecção, a inflamação ajuda a combater os germes e facilita a cura. O acúmulo de colesterol e de outras substâncias nas artérias (chamadas placas ou aterosclerose) também pode desencadear uma resposta inflamatória.
“Para condições de curto prazo, a inflamação é útil”, explica Michos. “Mas níveis baixos e sustentados de inflamação irritam seus vasos sanguíneos. A inflamação pode promover o crescimento de placas, soltar placas em suas artérias e desencadear coágulos sanguíneos - a principal causa de ataques cardíacos e derrames ”.
Quando um coágulo sanguíneo bloqueia uma artéria que leva ao coração, você tem um ataque cardíaco. Se o coágulo de sangue bloquear uma artéria para o cérebro, o resultado é um derrame.
Alterações antiinflamatórias no estilo de vida
“A boa notícia é que você pode controlar a inflamação evitando fatores que ativam a resposta inflamatória do seu corpo”, diz Michos. “E essas mesmas opções de estilo de vida diminuem o colesterol ruim, reduzem a pressão arterial e reduzem o açúcar elevado no sangue também.”
Aqui está o que você pode fazer para reduzir a inflamação:
- Parar de fumar: Fumar danifica os vasos sanguíneos e promove a aterosclerose. Ao parar, você pode reduzir o risco de doenças cardíacas pela metade.
- Mantenha um peso saudável: O excesso de peso aumenta o risco de várias doenças. Mas carregar o excesso de gordura ao redor da barriga é uma bandeira vermelha para o risco de doenças cardíacas. Um tipo de gordura que se acumula na barriga (chamada gordura visceral) secreta uma molécula que causa inflamação.
- Aumente a atividade: Praticar exercícios por apenas 20 minutos por dia pode diminuir a inflamação. Você não tem que fazer uma sessão de suor intenso: exercícios moderados, como caminhada rápida, são eficazes.
- Faça uma dieta saudável para o coração: Alimentos processados e fast food produzem inflamação. Alimentos integrais, por outro lado, são antiinflamatórios. Coma mais frutas, vegetais, grãos inteiros, feijão, nozes e peixes gordurosos.
A inflamação crônica não produz sintomas - a única maneira de medi-la é com um exame de sangue, e a maioria das pessoas não é rastreada regularmente para a inflamação. Fazer escolhas de um estilo de vida saudável é a melhor maneira de reduzir esse fator de risco, embora os médicos também possam prescrever um medicamento estatina para aqueles com maior risco de doenças cardíacas. Seu médico pode determinar seu nível de risco e quais as próximas etapas mais adequadas para você.