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Mindy Christianson, M.D.
O câncer é um diagnóstico assustador, não importa a sua idade. É especialmente difícil durante os anos reprodutivos, quando você pode se perguntar como o tratamento afetará sua capacidade de ter um filho. Claro, a primeira - e mais importante - coisa em sua mente deve estar melhorando. Mas, uma vez que muitos tratamentos contra o câncer podem afetar a fertilidade, é importante planejar com antecedência se você espera engravidar algum dia, diz a endocrinologista reprodutiva Mindy Christianson, M.D. da Johns Hopkins, que é especializada em preservação da fertilidade.
“Um novo diagnóstico de câncer é um evento muito estressante. Muitas mulheres podem não pensar sobre fertilidade de imediato, mas depois que a realidade se instala, isso se torna uma questão muito importante ”, diz Christianson.
Ela explica como proteger sua fertilidade durante esse período difícil.
Três tipos de preservação da fertilidade
Se a gravidez está em seus planos futuros, informe seu oncologista. Ele provavelmente irá encaminhá-lo a um especialista em fertilidade, que pode avaliar seu plano de tratamento do câncer com base em três fatores: tipo de tratamento, idade e quantidade de óvulos.
Existem três tipos comuns de preservação da fertilidade. Quanto tempo você tem entre o diagnóstico e o tratamento pode determinar qual método é o certo para você. As opções incluem:
- Criopreservação Embrião. Com esta opção, seus óvulos são fertilizados e congelados o mais rápido possível após seu diagnóstico. Isso é feito antes de você iniciar o tratamento, para que você possa engravidar após concluir o tratamento contra o câncer. Você é tratado com medicamentos para fertilidade por cerca de 10 a 14 dias para ajudá-lo a desenvolver vários óvulos. Em seguida, os ovos são retirados enquanto você está sob anestesia. Os óvulos são fertilizados com esperma de um parceiro ou doador e depois congelados. “Este é o padrão ouro porque a chance de uma mulher nascer com vida, dependendo de sua idade, pode ser de 30 a 50 por cento por embrião congelado”, diz Christianson.
- Criopreservação de ovos não fertilizados. Se você não tem um parceiro, seu médico pode recomendar o congelamento de óvulos o mais rápido possível após o diagnóstico, antes de iniciar o tratamento. Com esta opção, você receberá cerca de 10 a 14 dias de medicamento injetável para estimular seus ovários a produzirem vários folículos. Estas são as estruturas semelhantes a cistos onde os ovos se desenvolvem. Então, durante um procedimento ambulatorial de 30 minutos, você receberá anestesia enquanto seus óvulos são retirados cirurgicamente e congelados para futura fertilização e implantação. Não há “data de validade” para os ovos - eles podem ser congelados indefinidamente.
- Criopreservação Ovariana. Para certos tipos de câncer, como algumas leucemias e linfomas, a quimioterapia geralmente deve ser iniciada imediatamente. Nesse caso, os médicos podem congelar o tecido ovariano, que contém milhares de óvulos. Esses ovos não estão totalmente formados, mas são removidos e desenvolvidos em um laboratório para uso futuro.
O terceiro método é considerado um tratamento experimental - até agora, cerca de 80 mulheres tiveram nascidos vivos de criopreservação ovariana - e Christianson alerta que pode ser arriscado para mulheres com certos tipos de câncer. “Não é um tipo ideal de preservação da fertilidade para mulheres com câncer no sangue, uma vez que pode haver disseminação de células cancerosas nos ovários”, explica ela. “Mas é a única opção para mulheres que não têm uma janela de duas semanas antes do tratamento quando podem colher óvulos. Também é a única opção para meninas que ainda não começaram a menstruar. ”
Fatores de risco a considerar
Quando os ovários são estimulados a retirar os óvulos, os níveis de estrogênio geralmente aumentam de 10 a 20 vezes. Mulheres com câncer sensível ao estrogênio, como câncer de mama ou endometrial, também devem ser tratadas com medicamentos como o letrozol para manter os níveis de estrogênio sob controle, diz Christianson.
Alguns tratamentos de câncer, como transplantes de medula óssea, apresentam os maiores riscos de reduzir o suprimento de óvulos de uma mulher. Muitas vezes, é útil consultar um especialista em fertilidade de seis a 12 meses após o tratamento e certifique-se de esclarecer todos os planos de gravidez com seu oncologista. E lembre-se, com um planejamento adequado, há muita esperança.
“Se você consultar um especialista, ele ou ela pode oferecer opções para preservar sua fertilidade para ajudá-la a engravidar mais cedo ou mais tarde”, diz Christianson.