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As articulações são encontradas entre as vértebras de cada segmento da coluna vertebral. A osteoartrite pode se desenvolver nessas articulações e pode ser chamada de artropatia facetária ou osteoartrite facetária. Saiba mais sobre essa condição e quais tratamentos podem ser recomendados.
Anatomia das juntas facetadas
As articulações são encontradas na parte posterior da coluna. Existem 24 vértebras que formam a coluna vertebral humana acima do sacro (cóccix). Existem duas articulações facetadas entre as vértebras de cada segmento espinhal ao longo da coluna vertebral.
As articulações facetárias e o disco intervertebral formam um complexo de três articulações entre as vértebras adjacentes. Uma articulação facetária possui duas superfícies ósseas com cartilagem entre elas e uma cápsula de ligamentos ao seu redor.
O líquido sinovial lubrifica as articulações, como é o caso de outras articulações, como o joelho. As articulações ajudam a manter o alinhamento normal das vértebras e limitam o movimento.
Sintomas de artropatia facetária
A dor é o principal sintoma associado à artropatia facetária. A dor geralmente piora à tarde e à noite, e ao acordar pela manhã. A dor associada à artropatia facetária pode ser exacerbada por torção ou flexão para trás.
A dor lombar é a queixa mais frequente, mas geralmente não se irradia para baixo nas pernas ou nas nádegas, a menos que também haja estenose espinhal.
Causas
A artropatia facetária é a artrite degenerativa que afeta as articulações da coluna vertebral. A artrite nas articulações pode se desenvolver a partir de:
- Desgaste que diminui o espaço entre as vértebras, fazendo com que as articulações das facetas se esfreguem
- Uma lesão anterior nas costas
- Fraturas
- Ligamentos rasgados
- Problemas de disco
Devido ao estresse adicional causado por essas circunstâncias que afetam as articulações, as esporas ósseas (também conhecidas como osteófitos) podem se desenvolver e a cartilagem pode se deteriorar.
Exceto devido a lesões, a artropatia facetária é uma condição do envelhecimento. A principal causa da artropatia facetária é a degeneração da coluna vertebral, que normalmente ocorre mais tarde.
Diagnóstico
Raios-X, varreduras de tomografia computadorizada (TC) e imagem por ressonância magnética (MRI) podem ser usados para ajudar a diagnosticar a artropatia facetária.
Outro procedimento mais específico envolve a injeção guiada com um fluoroscópio, onde são injetados remédios e corantes. O corante permite que o médico visualize a colocação da agulha e a injeção. Se a articulação facetária é injetada e o resultado é o alívio da dor, isso serve para confirmar o diagnóstico de artropatia facetária.
Tratamento
Inicialmente, o médico pode recomendar um período de descanso na tentativa de domar os sintomas. As posições de dormir que aliviam a pressão das articulações podem ser recomendadas, como enrolar para dormir ou deitar de costas com os joelhos para cima e um travesseiro embaixo.
Medicação oral pode ser prescrita, incluindo:
- Tylenol (acetaminofeno)
- Antiinflamatórios não esteroidais (AINEs)
- Relaxantes musculares
- Corticosteróides
Outras opções de tratamento incluem:
- Tração
- Exercícios aeróbicos e de fortalecimento
- Terapia da água
- Manipulação espinhal
Tratamentos agressivos
Se as medidas conservadoras falharem, seu médico pode recomendar estes tratamentos:
- Podem ser tentadas injeções de um medicamento anestésico ou esteróide na articulação facetária ou nos nervos que vão para a articulação facetária.
- A ablação do nervo sinu-vertebral, que destrói os nervos com corrente elétrica, pode ser uma opção.
Opções Cirúrgicas
As opções cirúrgicas para tratar a artropatia facetária incluem:
- Rizotomia facetária: Cortar um dos nervos que vão para a junta facetária.
- Fusão: Funda duas ou mais vértebras para eliminar o movimento nas articulações. Às vezes, as articulações são removidas durante a fusão espinhal.