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A maioria das pessoas recorre a medicamentos de venda livre quando experimenta um ataque agudo de enxaqueca ou dor de cabeça do tipo tensional. Isso é sensato, já que medicamentos de venda livre como o Tylenol (paracetamol) e antiinflamatórios não esteróides (AINEs), como o ibuprofeno e a aspirina, estão facilmente disponíveis, são baratos e não requerem uma visita médica. Além disso, existem estudos científicos que sustentam seus benefícios e segurança no tratamento de uma enxaqueca episódica ou cefaléia do tipo tensional.Dito isso, ao examinar o corredor de sua farmácia local, você provavelmente notou outro analgésico de venda livre para enxaquecas e dores de cabeça tensionais - o Excedrin. É uma combinação de analgésico que contém Tylenol (acetaminofeno), aspirina e o agente "revelador" da cafeína.
Com isso, você pode se perguntar se o Excedrin é tão bom (ou até melhor) do que o Tylenol sozinho, a aspirina sozinha ou o ibuprofeno sozinho para aliviar dores de cabeça e enxaquecas.
Vamos explorar essa questão com um pouco mais de detalhes, pois a resposta não é tão direta quanto você espera. Em outras palavras, há vantagens e desvantagens a serem consideradas ao escolher o Excedrin como seu medicamento "favorito" para dores de cabeça tensionais ou enxaquecas.
Prós
A cafeína aumenta os efeitos dos analgésicos
A cafeína tem efeitos estimulantes
A cafeína aumenta a motilidade gástrica, que pode ser retardada durante um ataque de enxaqueca.
A cafeína tem efeitos colaterais
A cafeína pode causar enxaquecas crônicas
A retirada da cafeína pode causar dores de cabeça
O lado de cima
Em um estudo de revisão no The Journal of Headache and Pain, a combinação de cafeína com um analgésico como Tylenol (acetaminofeno), aspirina (ácido acetilsalicílico) e ibuprofeno foi mais eficaz no tratamento de enxaquecas e dores de cabeça do tipo tensional, em comparação com o medicação analgésica isolada.
No entanto, você pode se surpreender ao saber que a cafeína, por si só, não é um analgésico. Em vez disso, aumenta o efeito de analgésicos, como aspirina e Tylenol, e faz isso aumentando sua absorção no intestino.
A pesquisa mostra que o efeito de aumento da cafeína é visto em doses de 130 miligramas (mg) ou mais nas dores de cabeça tensionais e 100 mg ou mais na enxaqueca. Uma vez que os medicamentos sem prescrição médica contendo cafeína contêm 64 a 65 mg de cafeína (incluindo Excedrin), observe que você teria que tomar dois comprimidos de Excedrin para obter o benefício da cafeína (que é uma dose típica).
Como um bônus adicional, vale a pena mencionar que um analgésico que contém cafeína pode ter outras vantagens. A cafeína é um estimulante, o que significa que melhora o humor, o estado de alerta, o processamento de informações, a consciência, a atenção e o tempo de reação. Portanto, se você se sentir particularmente fatigado ou lento com sua dor de cabeça, o Excedrin pode não apenas aliviar sua dor, mas ajudá-lo a se sentir mais energizado .
Além disso, a cafeína melhora a motilidade gástrica (o movimento físico dos alimentos através do trato digestivo). Isso pode ser especialmente útil para pessoas com enxaqueca, pois a motilidade gástrica pode ser reduzida durante um ataque de enxaqueca, levando a náuseas e / ou vômitos.
A desvantagem
O atendimento médico geralmente não é preto e branco.Ou seja, é uma arte complexa, pois nem todo corpo e história médica são iguais. Para garantir que um medicamento específico é adequado para você, é importante primeiro falar com seu médico.
Efeitos colaterais: Uma desvantagem de tomar Excedrin em vez de Tylenol, aspirina ou ibuprofeno sozinho é que você pode sentir efeitos colaterais da cafeína. Os efeitos colaterais mais comuns são:
- Estômago virado
- Tontura
- Nervosismo
- Náusea
Dito isso, esses efeitos colaterais são geralmente leves e de curta duração. Ainda assim, se você normalmente não consegue tolerar uma xícara de café forte ou está prestes a ir para uma reunião e está preocupado em ficar um pouco trêmulo, o Excedrin pode não ser a melhor escolha para você naquele momento.
Paradoxo da cafeína: Embora a cafeína possa aliviar as enxaquecas e dores de cabeça do tipo tensional, estudos mostraram que a cafeína está ligada ao desenvolvimento de enxaquecas e à transformação de enxaquecas episódicas em crônicas (15 ou mais enxaquecas por mês) - um paradoxo que deixa muitos de nós coçando a cabeça .
Além disso, a abstinência da cafeína pode desencadear dores de cabeça, bem como levar a uma diminuição da função cognitiva, náuseas e vômitos (tudo em curto prazo). Embora, a longo prazo (e para não complicar o quadro), a interrupção da cafeína seja provavelmente benéfica para pessoas com dores de cabeça.
Se você é sensível à cafeína, incorporar Excedrin à sua rotina pode não ser a melhor opção para você.
Consulte o seu médico de cuidados primários
É melhor traçar um plano com seu médico de atenção primária ou especialista em dores de cabeça sobre qual medicamento sem prescrição você pode tomar se tiver dor de cabeça. Isso ocorre porque, embora Tylenol, Excedrin e AINEs estejam disponíveis sem receita, eles não são seguros para todos.
Embora não seja uma revisão exaustiva, aqui estão alguns exemplos das preocupações associadas a esses medicamentos de venda livre.
NSAIDs (incluindo aspirina ou contendo aspirina): Os AINEs podem causar irritação estomacal e sangramento, portanto não devem ser usados por pessoas que estejam tomando medicamentos para afinar o sangue ou por pessoas com histórico de úlceras estomacais.
Além disso, pessoas com certos problemas médicos (por exemplo, asma ou problemas renais, cardíacos ou hepáticos) não devem tomar AINEs ou devem ser monitoradas de perto por seu médico enquanto tomam um.
Aspirina ou produtos que contêm aspirina (como Excedrin), nunca devem ser dados a crianças, pois podem aumentar o risco de uma criança desenvolver uma doença grave chamada síndrome de Reye.
Tylenol (incluindo medicamentos que contêm tilenol): Muitos medicamentos de venda livre contêm Tylenol (paracetamol), como remédios para resfriado e, claro, Excedrin. Com isso, uma pessoa pode ter uma overdose de Tylenol involuntariamente, e isso pode levar à insuficiência hepática.
Todos os medicamentos de venda livre: Os medicamentos de venda livre podem interagir com seus medicamentos prescritos. É por isso que é essencial informar o seu médico sobre todos os medicamentos que você está tomando, incluindo vitaminas ou suplementos.
Uma palavra de Verywell
Embora pesquisas mostrem que analgésicos que contêm cafeína como o Excedrin são mais eficazes no alívio de enxaquecas e dores de cabeça tensionais do que tomar Tylenol, aspirina ou ibuprofeno isoladamente, esse pode não ser o seu caso como indivíduo. No final, confie no seu instinto e faça o que funciona para você (com o "OK" do seu médico).
Por último, independentemente do medicamento sem receita que você usa, tenha o cuidado de limitá-lo a menos de dois a três dias por semana. Dessa forma, você pode evitar uma dor de cabeça por uso excessivo de medicamentos, que ocorre quando uma pessoa desenvolve uma cefaléia de rebote - um golpe duplo e um problema que é particularmente difícil de tratar.