A maioria de nós compartilhou a mesma mensagem com amigos e entes queridos que vivem com câncer de mama. Mas, embora essas mensagens sejam úteis, de acordo com estudos, elas não são construtivas nem precisas. Eles colocam um fardo sobre a pessoa com câncer, que já tem o suficiente em seu prato tentando lidar com o medo, os efeitos colaterais, as preocupações financeiras e o impacto do câncer em sua família.
O diagnóstico de câncer traz consigo uma série de emoções que tornam o alcance e a manutenção de uma atitude positiva um desafio irreal. Receber ordens para manter uma atitude positiva geralmente causa sentimentos de culpa na pessoa com câncer. Muitas vezes, as pessoas com câncer não compartilham como realmente se sentem por medo de não darem positivo, o que só os isola ainda mais em um momento em que precisam de todo o apoio possível.
Os próprios pacientes, assim como outros em seu círculo de família e amigos, querem acreditar que têm o poder de controlar os resultados de suas doenças graves. Embora isso possa trazer conforto, simplesmente não é verdade. O problema de abraçar tal sistema de crenças ocorre quando as pessoas com câncer não estão bem e começam a se culpar pela deterioração de sua saúde.
Depois, há aqueles que acreditam que algumas pessoas, com base em suas personalidades, têm maior probabilidade de ter câncer e morrer por causa dele. Na realidade, a maioria dos resultados do estudo não mostra nenhuma ligação entre personalidade e câncer. E os poucos estudos que sustentam essa premissa foram considerados falhos porque foram mal planejados e controlados.
Por exemplo, um estudo de 2007 incluiu mais de 1.000 pessoas com câncer. Ele descobriu que o estado emocional de um paciente não influenciou sua sobrevivência. O cientista e líder da equipe de estudo James C. Coyne, PhD na Escola de Medicina da Universidade da Pensilvânia, relatou que os resultados do estudo aumentaram as evidências crescentes que não mostram nenhuma base científica para a noção popular de que uma atitude otimista é crítica para "vencer "câncer.
O maior e mais bem elaborado estudo científico até agora foi publicado em 2010. O estudo acompanhou 60.000 pessoas por pelo menos 30 anos e controlou o tabagismo, uso de álcool e outros fatores de risco de câncer conhecidos. Não apenas o resultado mostrou nenhuma ligação entre a personalidade e o risco geral de câncer, mas também que não havia ligação entre traços de personalidade e sobrevivência ao câncer.
Há pesquisas que analisam o efeito da psicoterapia na sobrevivência ao câncer. Esses estudos resultaram em resultados mistos, levando à confusão para pacientes, familiares, amigos e mídia.
Um bom exemplo desse tipo de confusão pode ser visto em um estudo feito por David Spiegel e seus colegas em 1989, que descobriu que a psicoterapia é eficaz para estender o tempo de sobrevivência de mulheres com câncer de mama. No entanto, quando repetiram o estudo anos depois, não obtiveram os mesmos resultados.
Além disso, uma revisão do estudo de 2004 - que analisou os resultados de muitos estudos bem planejados de pacientes com câncer recebendo psicoterapia - descobriu que a terapia ajudou os pacientes a lidar com o câncer, embora não tenha tido impacto na sobrevivência ao câncer.
Em 2007, os pesquisadores revisaram os estudos da literatura sobre a terapia e seu impacto na sobrevivência ao câncer. Eles descobriram que nenhum ensaio clínico randomizado elaborado para examinar a sobrevivência e a psicoterapia mostrou um efeito positivo na sobrevivência do paciente.
No entanto, a pesquisa indica que dar aos pacientes com câncer acesso a informações sobre seus cânceres em um ambiente de grupo de apoio, bem como dar-lhes a oportunidade de obter e dar apoio a outras pessoas do grupo, reduz a tensão, ansiedade, fadiga e pode ajudar os pacientes lidar com a depressão.
Embora os grupos de apoio desempenhem um papel vital na melhoria da qualidade de vida do paciente, as evidências científicas não endossam a ideia de que os grupos de apoio ou outras formas de terapia de saúde mental podem ajudar as pessoas com câncer a viver mais.
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