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À lista das diferenças entre os sexos, acrescente mais uma: depressão. Os pesquisadores sabem há anos que as mulheres têm duas vezes mais chances de serem diagnosticadas com depressão do que os homens, sendo a depressão a principal causa de doenças entre as mulheres. Mas as diferenças não param por aí.
A depressão também parece diferente nos homens. “Mulheres com depressão podem entrar chorando; os homens podem entrar agindo de raiva ”, diz Andrew Angelino, M.D., Presidente de Psiquiatria do Howard County General Hospital. “Ensinamos aos meninos que eles não choram; então, em vez de chorar, eles ficam com raiva e ameaçam. ”
Detectando diferenças de depressão
As diferenças aparecem já na adolescência, sendo as meninas deprimidas mais propensas do que os meninos a ficarem insatisfeitas com sua imagem corporal e a apresentarem sentimentos de culpa, fracasso, dificuldade de concentração e tristeza. Os meninos deprimidos, por outro lado, têm maior probabilidade de perder o interesse em suas atividades habituais e de ficarem mais abatidos e cansados pela manhã. À medida que envelhecemos, as mulheres têm mais probabilidade de sentir estresse, tristeza e problemas de sono quando estão deprimidas, enquanto os homens tendem à irritabilidade e à raiva impulsiva.
Homens e mulheres também lidam com a depressão de maneiras diferentes, sendo as mulheres mais propensas a procurar ajuda.
Os homens têm quatro vezes mais probabilidade de cometer suicídio do que as mulheres, representando quase oito em cada dez suicídios neste país. As mulheres, entretanto, são muito mais propensas a ter pensamentos suicidas. Uma razão para a maior taxa de suicídio em homens é que eles são mais propensos a usar armas, enquanto as mulheres são mais propensas a usar meios menos letais imediatamente, como envenenamento.
A depressão também parece ser muito comum entre os não heterossexuais e muito comum entre as pessoas que são transexuais ou com fluidez de gênero. E, infelizmente, as pessoas nesses grupos tendem a ter tantas dificuldades em acessar qualquer serviço de saúde que a depressão quase sempre não é reconhecida, muitas vezes com consequências fatais.
Ajuda de oportunidades iguais para a depressão
Uma chave para reduzir os riscos de depressão maior, diz Angelino, é tomar medidas para prevenir os episódios, especialmente se você tiver histórico familiar da doença. Aqui estão algumas das melhores maneiras de fazer exatamente isso.
Viva uma vida saudável.
Isso significa seguir uma dieta saudável, encontrar maneiras de controlar o estresse e praticar exercícios regularmente. “Ganhar quilos extras aumenta o estresse em seu sistema e os marcadores de estresse”, diz Angelino. Isso, por sua vez, aumenta o risco de depressão.
Mas os benefícios dos exercícios vão além do controle de peso, diz Angelino. “O exercício dá a você uma sensação de realização que é poderosa ao lutar contra sentimentos de depressão.”
Na verdade, pesquisas recentes descobriram que permanecer ativo, mesmo em pequenas quantidades, aumenta a autoeficácia dos adultos - um termo acadêmico para o sentimento de "eu posso fazer isso".
Mantenha o equilíbrio e os suportes sociais.
As pessoas têm maior probabilidade de ficarem deprimidas quando suas vidas ficam fora de controle, diz Angelino, seja por causa do trabalho, questões familiares ou de saúde. Manter uma lista de prioridades e cumpri-la o ajudará a evitar ficar sobrecarregado e se sentir preso ou sem esperança. Antes de atingir o ponto de ruptura, procure seus entes queridos, grupos de apoio e sua equipe de saúde para obter recursos e incentivo.
Vá trabalhar todos os dias.
Não precisa ser um trabalho remunerado, mas deve ser algo que forneça estrutura para o seu dia e um senso de propósito e responsabilidade. Considere: um relatório descobriu que após um impulso inicial na saúde, a aposentadoria aumentou o risco de depressão clínica em 40 por cento. A resolução de problemas envolvida em qualquer tipo de trabalho proporciona uma sensação de realização, diz Angelino, o que ajuda a fortalecer sua auto-estima e seu senso de identidade saudável.