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Medicina defensiva é a situação em que o médico pratica a medicina, seja por meio de diagnóstico ou tratamento, não para ajudar o paciente, mas para prevenir uma ação judicial (ação por erro médico) caso ocorra um problema. O médico vai além do que geralmente é necessário para diagnosticar e tratar o paciente, para que possa garantir que não falte nenhuma condição improvável, mas possível. Eles podem realizar procedimentos que o paciente deseja ou espera, mesmo que não sejam clinicamente necessários, para mantê-lo satisfeito. Por essas razões, diz-se que a medicina defensiva leva a testes e tratamentos excessivos. Eles querem evitar resultados ruins (embora improváveis) e evitar ter um paciente irritado.Alguns dados sugerem que a solicitação de mais exames pode reduzir os processos judiciais. Um estudo publicado em The British Medical JournaEm 2015, observei um grande número de médicos praticando medicina na Flórida de 2000 a 2009. Eles descobriram que os médicos que pediram mais exames em um determinado ano tinham uma probabilidade substancialmente menor de serem processados no ano seguinte.
Outro aspecto da medicina defensiva é quando um médico ou prática médica evita tratar pacientes de alto risco. Eles escolhem os pacientes com maior probabilidade de ter bons resultados ou escolhem uma especialidade médica que apresenta menos risco de processos por negligência médica. Isso pode fazer com que os médicos mais talentosos não tratem os pacientes que mais precisam de suas habilidades.
Exemplos de medicina defensiva
Solicitar um exame de que um paciente realmente não precisa, em um esforço simplesmente para que os resultados apareçam em seus registros, é uma prática de medicina defensiva usada por muitos médicos. "Medicina defensiva" costuma ser a resposta à pergunta: "Por que meu médico me manda fazer tantos exames?"
Um médico de emergência atende um paciente que levou uma pancada na cabeça. Tudo no exame físico aponta para nenhuma indicação de hematoma peridural e o médico poderia dar alta ao paciente sem uma tomografia computadorizada. No entanto, o risco muito pequeno de eles perderem o diagnóstico e acabar em um processo judicial resulta no envio do paciente para uma tomografia computadorizada.
Custos da Medicina Defensiva
Os médicos que atuam em especialidades de alto risco são os mais aptos a praticar a medicina defensiva. Em 2005, uma pesquisa mostrou que até 93% estavam solicitando exames, prescrevendo medicamentos ou realizando procedimentos em mais um esforço para se proteger do que para proteger os pacientes para os quais essas medidas foram tomadas. Esforços legislativos para limitar as indenizações por negligência são uma tática proposta.
A medicina defensiva é um grande contribuinte para o aumento dos custos com saúde nos Estados Unidos. Uma análise publicada em Caso de saúde em 2018, estimou que a medicina defensiva agrega US $ 25,6 bilhões anualmente. Pode contribuir com até 34% dos custos anuais de saúde nos Estados Unidos.
Perigos da medicina defensiva
O tratamento excessivo com antibióticos é um exemplo de medicina defensiva que coloca todas as pessoas em perigo. Um pai pode esperar uma receita de antibióticos ao levar o filho ao médico para constipar-se. O médico sabe que não é necessário, mas a mãe insiste em obter uma receita. O médico cede. Agora as bactérias normais da criança são mortas pelo antibiótico, restando apenas as bactérias resistentes aos antibióticos. À medida que isso ocorre, repetidamente, surgem cepas como o MRSA, que são resistentes à maioria dos antibióticos e podem adoecer e matar muitos pacientes.
Tratamentos médicos apropriados, como observar e esperar por alguns cânceres de próstata de baixo risco e crescimento lento, podem não ser usados porque os pacientes exigem um tratamento ativo ou podem processar se o resultado for ruim.
O tratamento médico ativo (como prostatectomia radical, radioterapia ou terapia hormonal) não é isento de riscos de lesões, morte ou complicações, como incontinência e impotência.