Contente
- Problemas de alimentação relacionados a desafios sensoriais
- Problemas de alimentação relacionados a problemas gastrointestinais
- Problemas de alimentação relacionados a padrões de comportamento autista
- Recursos e Pesquisa
- Triagem para problemas de alimentação
De acordo com um estudo, "crianças com TEA exibiram mais recusa alimentar do que crianças com desenvolvimento normal (41,7% vs. 18,9% dos alimentos oferecidos)". Outro estudo concorda: "... crianças com autismo têm significativamente mais problemas de alimentação e alimentação uma gama significativamente menor de alimentos do que crianças sem autismo. " Em outras palavras, se você tem uma criança autista que come mal, você não está sozinho. Os maus hábitos alimentares podem levar a uma ampla gama de problemas nutricionais que, por sua vez, podem levar a problemas que vão desde problemas de saúde a déficits de atenção e problemas comportamentais.
Acontece, porém, que "hábitos alimentares inadequados" e "problemas de alimentação" podem se enquadrar em mais de uma categoria porque têm várias causas diferentes e muitos níveis de gravidade. Resolver problemas com alimentação, alimentação exigente, intolerâncias alimentares e déficits nutricionais pode fazer uma grande diferença positiva na vida de seu filho. Aqui estão algumas das maneiras pelas quais os problemas de alimentação podem impactar seu filho, junto com algumas sugestões para abordar o problema.
Problemas de alimentação relacionados a desafios sensoriais
Seu filho não comerá brócolis, maçã, nozes ou cereais matinais. Ou ele não toca em iogurte, leite, purê de maçã, sopa ou aveia. Em ambos os casos, há um padrão óbvio de evitação: no primeiro caso, a criança está rejeitando alimentos crocantes. No segundo caso, ele não tolera alimentos suaves ou pegajosos.
Pessoas com autismo podem ser muito defensivas sensorialmente, o que significa que são facilmente perturbadas (e, portanto, evitam) certas experiências sensoriais. Eles podem odiar luzes fortes ou barulho alto. Eles também podem evitar cheiros fortes e certas experiências táteis. Certos alimentos têm sabores e cheiros fortes; outros têm texturas específicas que podem ser atraentes ou nojentas para crianças individualmente.
Existem algumas soluções simples para problemas alimentares relacionados a desafios sensoriais:
- Depois de detectar um padrão (nada crocante, por exemplo), pare de servir comida crocante. É tão fácil. Cozinhe o brócolis até ficar mole. Sirva farinha de aveia em vez de arroz Krispies. Há sempre uma alternativa nutricional perfeitamente aceitável para alimentos de qualquer textura, cheiro ou sabor.
- Se você determinou que seu filho DEVE comer certos tipos de alimentos que ele não tolera facilmente, considere "escondê-los" em outros alimentos. Muitos pais colocam vegetais em deliciosos pães rápidos e muffins, por exemplo.
- Ao mesmo tempo que você encontra maneiras de acomodar as necessidades de seu filho, considere encontrar um terapeuta de integração sensorial que tenha experiência em questões de alimentação. Ela pode ajudar você e seu filho a aprender a comer uma variedade maior de alimentos.
Problemas de alimentação relacionados a problemas gastrointestinais
De acordo com uma revisão de estudos múltiplos, há "uma forte relação e correlação significativa entre problemas alimentares e disfunção gastrointestinal [em crianças com autismo]." Essa descoberta, embora seja muito importante, não significa que os problemas gastrointestinais realmente causem autismo. O que isso pode significar, entretanto, é que alguns dos comportamentos mais extremos de seu filho podem estar relacionados à dor e desconforto de gases, inchaço, diarreia ou refluxo ácido. Resolva o problema subjacente, alivie a dor, e seu filho poderá achar muito mais fácil se concentrar, pensar bem, controlar suas emoções e se comportar de maneira mais adequada.
Se seu filho é verbal e pode descrever suas sensações físicas, deve ser fácil determinar se ela está tendo problemas gastrointestinais. Outros sinais são diarreia, constipação, flatulência ou barriga dura. Você também pode notar que seu filho pressiona o estômago contra travesseiros ou cadeiras para aliviar a pressão. Se você acredita que seu filho está enfrentando problemas gastrointestinais, você pode tomar algumas medidas importantes para resolvê-los:
- Comece entrando em contato com seu pediatra e solicitando uma avaliação GI. Se o seu pediatra for cético, descreva os sintomas do seu filho e mantenha-se firme.
- Enquanto você espera por uma avaliação, comece um diário para acompanhar a experiência de seu filho. Quando os sintomas gastrointestinais parecem começar (após as refeições? Entre as refeições? À noite?)? Quais alimentos parecem desencadear os sintomas? Quais comportamentos você acredita que estão sendo desencadeados pela dor ou desconforto gastrointestinal?
- Algumas crianças com autismo parecem ter reações negativas a produtos lácteos (associados a uma proteína chamada caseína) e / ou produtos de trigo (glúten). Essas reações podem não ser alergias, mas podem levar a sintomas muito reais. Se você acredita que seu filho está respondendo negativamente ao leite ou ao glúten, você pode considerar começar uma dieta sem glúten e / ou caseína. É muito importante, no entanto, garantir que seu filho esteja recebendo nutrição suficiente, por isso é uma boa ideia trabalhar com seu pediatra ou nutricionista.
Problemas de alimentação relacionados a padrões de comportamento autista
Como muitas crianças, crianças com autismo geralmente preferem nuggets de frango e pizza a saladas e frutas. Ao contrário de muitas crianças, no entanto, crianças com autismo podem ficar absolutamente presas a poucas opções de alimentos e se recusar absolutamente a fazer a menor mudança. Se for preciso comer uma cenoura, uma criança autista pode derreter como uma usina nuclear!
Embora seja possível que essas preferências extremas sejam sensoriais (consulte a seção acima), também é possível que seu filho tenha desenvolvido uma rotina que é extremamente difícil de mudar. Pessoas com autismo, em geral, preferem a mesmice e funcionam bem com as rotinas, mas às vezes uma forte necessidade de mesmice pode atrapalhar uma nutrição adequada.
Se você está lutando com a necessidade de uma criança autista de comer as mesmas coisas, na mesma ordem, dia após dia, comece verificando se há um problema nutricional real. Se seu filho faz uma dieta limitada, mas completa (apenas 2 ou 3 proteínas, carboidratos e gorduras), pode ser que ele não esteja com problemas nutricionais. Se você está preocupado, pode apenas complementar a dieta dele com um multivitamínico. Em seguida, descarte e / ou trate de problemas sensoriais ou fisiológicos (consulte as seções acima).
Supondo que a dieta de seu filho seja realmente pobre e que você já tenha resolvido quaisquer problemas sensoriais ou físicos, você precisará lidar com o comportamento. Existem várias abordagens que você pode adotar, e você pode misturar e combinar:
- Use uma abordagem comportamental. Chame isso de terapia comportamental ou suborno, quando você diz a seu filho "coma um pedaço de espinafre e eu lhe darei um prêmio", você pode resolver o problema alimentar de seu filho. O suborno pode funcionar bem, mas também pode sair pela culatra. Tenha cuidado para não, por exemplo, oferecer um brinquedo a cada mordida em um novo alimento, pois seu filho ficará dependente de instruções e recompensas.
- Encontre alimentos semelhantes aos seus favoritos.Se seu filho adora nuggets de frango, é provável que ele também goste de rissóis de frango (um formato diferente). Ela também pode estar disposta a experimentar palitos de peixe (mesmo formato e textura) ou mesmo bife de frango frito. Da mesma forma, uma criança que gosta de compota de maçã pode estar disposta a experimentar fatias de maçã ou torta de maçã.
- Opções de oferta. Para algumas crianças com e sem autismo, a comida é uma das poucas áreas onde sentem que exercem controle. Em vez de entrar em uma luta pelo poder, ofereça a seu filho várias opções de comida e deixe-o escolher as que preferir. Alguns pais usam formas de muffin para oferecer uma miscelânea de pequenas possibilidades aceitáveis.
- Escreva uma história social. As histórias sociais são contos, às vezes com ilustrações, que você pode escrever especificamente para preparar seu filho para algo novo. Você pode escrever, por exemplo: "Quando é hora do jantar, eu me sento à mesa. Há diferentes alimentos no meu prato. Devo comer um pedaço de cada comida".
- Seja sorrateiro.Às vezes, é possível expandir os horizontes de uma criança sem que ela tenha consciência do que está acontecendo. Por exemplo, oferecer uma versão de trigo integral de um lanche favorito pode aumentar seu valor nutricional.
Recursos e Pesquisa
Muitas pesquisas foram feitas sobre a questão do autismo e nutrição. Alguns são muito úteis para orientar famílias e médicos. É importante observar, entretanto, que nem todas as pesquisas são de igual qualidade e algumas são conduzidas com uma agenda específica em mente.Por exemplo, os pesquisadores podem conduzir estudos para validar um produto que desejam vender ou para convencer os pais de que determinada perspectiva é correta.
Estudos de pesquisa sólidos e replicados mostraram que:
- Crianças com autismo têm, de fato, mais problemas alimentares do que outras crianças.
- Crianças com autismo têm, de fato, mais problemas gastrointestinais do que outras crianças. A razão para isso ainda não foi determinada, embora existam várias teorias.
- Algumas crianças com autismo são sensíveis a alimentos específicos, como caseína, glúten, adoçantes artificiais e corantes (isso também se aplica a crianças sem autismo).
- Algumas crianças com autismo, provavelmente devido a hábitos alimentares exigentes, apresentam déficits nutricionais que podem ser tratados com suplementos.
- Alguns comportamentos problemáticos são quase certamente aumentados por questões relacionadas à alimentação / nutrição e podem ser aliviados por uma variedade de meios, incluindo mudanças dietéticas e suplementos.
- Como as pessoas com autismo costumam ficar ansiosas e a ansiedade costuma estar associada a transtornos alimentares, parece provável que as pessoas com autismo correm o risco de desenvolver transtornos alimentares, como anorexia e bulimia.
Nenhuma pesquisa sólida e replicada sugere que o autismo é causado por alimentos específicos ou pode ser curado por meio de alterações nutricionais de qualquer tipo.
Triagem para problemas de alimentação
Nicole Withrow e Jennifer Franck desenvolveram uma ferramenta de triagem chamada Inventário de Comportamento Sensorial e Aberrante na Hora da Refeição para Comer (SAMIE), que aplicaram por meio de uma pesquisa a um grande grupo de crianças e adolescentes com autismo. A ferramenta ajuda pais e profissionais a se concentrarem nos desafios específicos que eles precisam enfrentar e fornece alguma direção para a ação.