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Se você tem câncer de cólon, sua equipe de tratamento incluirá oncologistas médicos, cirurgiões e oncologistas de radiação. Esses especialistas trabalharão juntos para desenvolver o melhor plano de tratamento para sua condição.
O tratamento do câncer de cólon dependerá de quão precocemente o câncer foi detectado. Às vezes, seu médico pode remover os pólipos durante uma colonoscopia e nenhum tratamento adicional é necessário. Outras vezes, você pode precisar de cirurgia e / ou quimioterapia.
Estratégias de tratamento do câncer de cólon por estágio
Determinar o estágio (extensão) da doença é uma etapa importante na concepção do melhor e mais eficaz regime de tratamento. O estágio ajudará a determinar quando e como vários métodos de tratamento são usados.
Doença em estágio inicial
Aproximadamente 39 por cento dos pacientes com câncer de cólon têm doença localizada, de acordo com a American Society of Clinical Oncology. O tratamento mais comum para o câncer de cólon em estágio inicial é a cirurgia. Alguns pacientes com doença em estágio inicial também podem receber quimioterapia após a cirurgia. Para pacientes com câncer de cólon localizado, a taxa de sobrevivência de cinco anos é de 90 por cento.
Doença em estágio avançado
Quando o câncer de cólon metastatiza (se espalha), geralmente aparece no fígado. Também pode se espalhar para os pulmões, cérebro, peritônio (o revestimento da cavidade abdominal) e / ou linfonodos distantes. Para pacientes com esse tipo de doença em estágio avançado, a taxa de sobrevida em cinco anos é de 14%. (Pacientes cujo câncer de cólon se espalhou para tecidos ou órgãos circundantes e / ou linfonodos regionais têm uma taxa de sobrevivência de cinco anos de cerca de 71 por cento.)
Se o câncer de cólon se espalhou para os gânglios linfáticos próximos, mas não para outras partes do corpo, a cirurgia pode ser usada seguida de quimioterapia. Quando a doença se espalhou para locais distantes, a quimioterapia pode ser usada como tratamento primário, especialmente se a cirurgia dificilmente curará o câncer. Se a doença se espalhou na forma de um pequeno número de tumores distantes, a cirurgia pode ser usada para ajudar a curar a doença ou estender a vida do paciente.
Outras opções de tratamento para câncer gastrointestinal em estágio avançado podem incluir cirurgia citorredutora (redução de volume) e quimioterapia intraperitoneal hipertérmica (HIPEC). Os procedimentos provaram ser uma opção de tratamento eficaz para certas doenças malignas da superfície peritoneal e outros cânceres gastrointestinais.
Terapias inovadoras estão sendo desenvolvidas para dar aos pacientes com doença em estágio avançado mais opções. Alguns pacientes podem participar de estudos clínicos para experimentar essas novas terapias.
Opções de tratamento
O curso específico do seu tratamento dependerá da localização exata do câncer e da data de detecção. O tratamento para câncer de cólon inclui:
Tratamento Endoscópico
Freqüentemente, os pólipos são removidos com segurança durante uma colonoscopia. Alguns pólipos muito grandes podem ser removidos sem cirurgia por gastroenterologistas especialmente treinados, conhecidos como endoscopistas terapêuticos. Se os pólipos eram grandes, seu médico pode ter marcado o local da polipectomia (remoção do pólipo) com uma tinta especial durante a colonoscopia. A marcação da área pode ajudar durante as colonoscopias de vigilância subsequentes.
Em geral, os pacientes com pólipos pequenos não têm risco aumentado de desenvolver câncer de cólon e devem seguir as diretrizes regulares de rastreamento. Para pacientes com pólipos maiores ou com mais de três pólipos, as colonoscopias de acompanhamento devem ser realizadas com mais frequência. Consulte seu médico sobre o cronograma de rastreamento recomendado.
Cirurgia
O tratamento de escolha para o câncer de cólon é a ressecção cirúrgica, que envolve a remoção do câncer por meio de cirurgia. A cirurgia é realizada para remover o câncer completamente e reconstruir o intestino, se possível, para que a função intestinal pós-operatória seja normal ou quase normal.
Fatores que impactam a técnica cirúrgica
Sua estratégia específica de ressecção do cólon dependerá de muitos fatores, incluindo o seguinte:
A localização do tumor
A presença de outros cânceres ou pólipos
O estágio do câncer
O risco de desenvolver câncer de cólon no futuro
Suas preferencias
Durante a ressecção, o cirurgião remove a parte do cólon que contém o câncer, bem como uma pequena porção do tecido normal circundante. O cirurgião também pode remover os gânglios linfáticos e verificar se há câncer. Se o câncer for completamente removido durante a cirurgia e confirmado como doença em estágio inicial, nenhum tratamento adicional é necessário. Se as células cancerosas forem encontradas no tecido circundante ou nódulos linfáticos, seu médico pode recomendar quimioterapia adjuvante (que significa “além de”).
Vigilância após cirurgia
Após a cirurgia de câncer de cólon, o monitoramento vigilante é uma parte crítica do tratamento de acompanhamento. Existe o risco de recorrência, especialmente se o câncer envolver os gânglios linfáticos. Após a cirurgia, seu médico o verá nos seguintes horários:
Em intervalos de três a seis meses por três anos
Depois disso, a cada seis a 12 meses por cinco anos
As colonoscopias também são importantes. Um ano após a cirurgia de câncer de cólon, você fará uma colonoscopia. Em seguida, você fará uma colonoscopia a cada um a três anos após a primeira colonoscopia de vigilância para verificar se há novos pólipos ou câncer.
Avaliação de rotina, exames físicos e exames de sangue são importantes para sua avaliação pós-cirúrgica e são as melhores maneiras de monitorar doenças recorrentes.
Quimioterapia
As drogas da quimioterapia viajam pela corrente sanguínea para destruir as células tumorais que podem ter se separado do tumor original e podem começar a crescer novamente em outras partes do corpo. Eles podem ser administrados por via oral ou intravenosa.
A quimioterapia pode ser usada em vários estágios do tratamento do câncer de cólon. Às vezes, a quimioterapia é administrada antes da cirurgia para diminuir o tumor e reduzir a extensão da cirurgia. Isso é chamado de terapia neoadjuvante. Em cânceres mais avançados, pode ser necessário um curso de quimioterapia após a cirurgia. Este tipo de quimioterapia é geralmente administrado em regime de ambulatório.
A quimioterapia (quimioterapia combinada com radioterapia) também pode ser usada após a cirurgia. Para alguns pacientes, a quimioterapia pode tornar a radiação mais eficaz no tratamento do câncer de cólon. (A radioterapia não é comumente usada para o tratamento do câncer de cólon.)
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A história de Stefanie
Depois de saber que seu câncer de cólon metastático não estava respondendo aos tratamentos padrão, Stefanie Joho procurou a Johns Hopkins para uma última opção: imunoterapia anti-PD-1. Isso salvou a vida dela. Veja a história inspiradora de Stefanie.