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Francis Michael Giardiello, M.D.
O câncer de cólon é a segunda principal causa de morte por câncer nos Estados Unidos hoje. É um sério problema de saúde americano, diz o gastroenterologista da Johns Hopkins, Francis Giardiello, M.D.
No entanto, existem muitas maneiras de diminuir o risco ou até mesmo prevenir o câncer de cólon. A melhor coisa que você pode fazer para prevenir o câncer de cólon é fazer um exame.
Giardiello explica o que você deve saber sobre as opções de rastreamento do câncer de cólon disponíveis atualmente.
Por que o rastreamento do câncer de cólon é importante?
O câncer de cólon se desenvolve a partir de um pequeno pólipo que ocorre no revestimento do cólon. Esse pequeno pólipo fica lentamente maior e maior. Uma vez grande o suficiente, o pólipo desenvolve câncer e começa a se espalhar.
É importante lembrar que o processo de pólipo a câncer leva cerca de 10 anos para ocorrer. É tempo de sobra para fazer um exame para detectar - e se livrar dele - antes que se transforme em câncer.
Pense em um pólipo como um cogumelo pousado em um talo (o revestimento do seu intestino). Se o médico o identificar em uma colonoscopia, ele pode facilmente colocar um laço (ou uma alça) ao redor do caule e cortar o cogumelo. Nenhum cogumelo significa nenhum câncer.
Como você rastreia o câncer de cólon?
Hoje, há mais de uma maneira de ser rastreado para câncer de cólon.
Essas opções incluem:
• Colonoscopia : Antes de uma colonoscopia, você deverá preparar seu intestino bebendo um líquido que ajuda a limpar seu cólon. Em seguida, os médicos usam uma luneta que tem uma câmera acoplada a uma extremidade para examinar o interior do cólon em busca de pólipos ou câncer. Como o movimento do videoscópio pode causar desconforto, você será sedado durante o procedimento. Se um pólipo for encontrado, seu médico pode removê-lo ao mesmo tempo.
• Teste de sangue oculto nas fezes: Este teste procura sangue nas fezes. Você coloca uma amostra de evacuação intestinal em um cartão fornecido e a envia para um laboratório, onde é testada para sangue. Se for detectado sangue, seu médico pode recomendar que você faça uma colonoscopia para testes adicionais.
• Teste imunológico fecal: Isso é semelhante ao teste de ocultação fecal, exceto que você coloca a amostra de evacuação em tubos. Dependendo dos resultados, você pode precisar de mais testes.
• Sigmoidoscopia : Um sigmoidoscópio é outro tipo de escopo que olha apenas para o terço inferior do cólon, onde ocorrem 60 por cento dos cânceres.
• Enema de bário : Durante este teste, o líquido de bário é colocado no reto por meio de um enema e, em seguida, é feita uma radiografia. O bário destaca qualquer pólipo ou câncer para o médico que visualiza o raio-X.
• Colonoscopia virtual : Você é submetido a uma tomografia computadorizada que tira uma foto detalhada do cólon.
• Teste de gene de fezes: Este é um tipo mais recente de triagem de amostra de fezes. Em vez de fazer testes de sangue, o laboratório procura certas alterações genéticas que podem indicar câncer de cólon.
Como saber qual triagem é a certa para você?
Muitos médicos recomendam que a maioria das pessoas saudáveis faça uma colonoscopia a cada 10 anos a partir dos 50 anos - é quando a maioria dos cânceres de cólon começam a se desenvolver. A colonoscopia é a forma mais eficaz de os médicos identificarem o câncer de cólon.
Cada tipo de rastreamento tem seus prós e contras. Seu médico pode fornecer mais informações sobre as opções de rastreamento e recomendar o que é melhor para você com base em vários fatores, incluindo:
- História de família
- Saúde geral
- Preferências pessoais