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Resfriados são causados por vírus que se propagam de pessoa para pessoa por meio de gotículas respiratórias (por exemplo, por tosse ou espirro). Embora vários vírus possam causar o resfriado comum, a gripe é causada especificamente pelo vírus influenza.
Causas comuns
Muitos vírus podem causar sintomas de resfriado, como coriza, dor de cabeça e tosse, mas os rinovírus são os mais comuns.
Outros vírus que causam resfriados incluem:
- Adenovírus
- Coronavírus humanos
- Vírus sincicial respiratório (RSV)
- Vírus da parainfluenza humana
- Metapneumovírus humano
Fatores de risco
Certas coisas podem aumentar suas chances de pegar resfriados, incluindo fatores ambientais que facilitam a propagação dos vírus e condições médicas que afetam a capacidade do corpo de se proteger.
Fatores de risco ambiental
Os vírus do resfriado e da gripe são transmitidos por meio de coisas como tosse, espirros ou limpeza do nariz e toque em objetos ou outras pessoas. Como resultado, certas situações ou ambientes podem tornar mais fácil a propagação de vírus de pessoa para pessoa. Esses incluem:
- Espaços lotados: Quando uma pessoa infectada tosse ou espirra, os vírus podem viajar até 6 pés de distância. Freqüentar lugares onde muitas pessoas têm contato próximo umas com as outras - como estações de trem, escolas ou enfermarias - aumenta suas chances de entrar em contato com o vírus do resfriado, especialmente durante o inverno.
- Superfícies compartilhadas: Os vírus do resfriado podem viver em superfícies por horas, fazendo com que objetos compartilhados como maçanetas e corrimãos sejam os principais locais para vírus que procuram seu próximo host.
- Condições sanitárias: Quando você está infectado com vírus do resfriado e limpa ou assoar o nariz, os vírus atingem sua mão ou tecido e, a partir daí, podem ser transferidos para outras pessoas ou objetos. Passar muito tempo em lugares onde você não pode lavar as mãos ou onde as superfícies não são desinfetadas com frequência pode aumentar suas chances de se infectar.
Fatores de risco à saúde
Nem todas as pessoas expostas aos vírus do resfriado ficarão doentes. Às vezes, o corpo consegue combater uma infecção precocemente para evitar o aparecimento de quaisquer sintomas.
Algumas pessoas têm maior probabilidade de ficar gravemente doentes com resfriado ou gripe (ou outras doenças respiratórias) devido à idade, histórico médico ou estado de vacinação.
- Era: Crianças pequenas e adultos mais velhos são mais suscetíveis a contrair resfriados e gripes e são particularmente vulneráveis a complicações graves.
- Histórico médico: Algumas condições médicas podem tornar mais difícil para o seu corpo lutar contra doenças ou ser agravado por resfriados ou gripes. Mulheres grávidas e pessoas com asma, doenças cardíacas, diabetes, infecção por HIV, câncer ou certas condições neurológicas têm maior probabilidade do que outras de ficarem gravemente doentes com doenças como a gripe.