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Coccidioidomicose, uma infecção fúngica causada por Coccidioides immitis ou Coccidioides posadaii, é comumente conhecido como "Valley Fever". É endêmico em partes do sudoeste dos Estados Unidos. do Texas ao sul da Califórnia, bem como ao norte do México, América Central e América do Sul. Embora a coccidioidomicose afete principalmente os pulmões, é considerada uma doença definidora da AIDS quando se espalha (se espalha) para além dos pulmões.
Sintomas de coccidioidomicose
A maioria das pessoas com coccidioidomicose não apresentará sintomas, pois seu sistema imunológico é forte o suficiente para controlar a infecção. Daqueles que apresentam sintomas, os sintomas mais comuns tendem a ser leves e semelhantes aos da gripe, incluindo:
- Febre
- Dor de cabeça
- Tosse
- Fadiga
- Dor no peito
- Arrepios
- Falta de ar (dispneia)
- Dor muscular (mialgia)
- Dor nas articulações (artralgia)
Uma erupção na parte superior do corpo ou nas pernas também é um sintoma comum. A coccidioidomicose é uma causa comum de pneumonia adquirida na comunidade no sudoeste dos Estados Unidos.
Em casos raros, a coccidioidomicose pode se tornar séria, causando cicatrizes profundas e cavidades nos pulmões.
Uma vez disseminado, pode afetar vários sistemas orgânicos. As complicações podem incluir:
- Úlceras de pele e abscessos
- Articulações inchadas e doloridas
- Lesões ósseas
- Inflamação do coração
- Problema do trato urinário
- Meningite
A meningite é fatal se não for tratada. Aproximadamente 5% a 10% das pessoas que contraem a febre do vale desenvolverão problemas pulmonares graves ou de longo prazo.
Causas
oCoccidioides o fungo está presente no solo e pode produzir esporos transportados pelo ar durante a estação chuvosa. A infecção é causada pela inalação de esporos, geralmente sem que a pessoa saiba.
Uma vez dentro dos pulmões, os esporos dos fungos podem se multiplicar e criar nódulos eruptivos nas vias respiratórias. Em pessoas com supressão imunológica severa - particularmente aquelas com diagnóstico de AIDS - isso leva a infecções pulmonares graves. Sem as defesas imunológicas para detê-lo, o fungo pode se espalhar para o sangue e causar doenças em órgãos distantes. Coccidioides não pode ser passado de pessoa para pessoa.
Incidência
Em 2017, houve 14.364 casos de febre do Vale notificados aos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). A maioria das infecções ocorre no Arizona e na Califórnia. Em Phoenix e Tucson, por exemplo, Valley Fever causa cerca de 15% a quase 30% das pneumonias adquiridas na comunidade, mas as baixas taxas de teste sugerem que a febre Valley é provavelmente sub-reconhecida.
Em 2011, mais de 22.000 novos casos de coccidioidomicose foram relatados pelo CDC. Em 2017, o número de casos diminuiu para pouco mais de 14.000. Em média, ocorreram aproximadamente 200 mortes associadas à coccidioidomicose a cada ano nos Estados Unidos entre 1999–2016.
A incidência e a gravidade da coccidioidomicose diminuíram em pessoas com HIV devido ao uso generalizado da terapia antirretroviral.
Diagnóstico
A coccidioidomicose pode ser diagnosticada por exame microscópico de fluidos corporais (como expectoração) ou amostras de tecido dos pulmões. As amostras também podem ser cultivadas em laboratório como evidência de infecção.
Além disso, existem exames de sangue que podem detectar proteínas imunológicas, chamadas anticorpos, que são produzidas pelo corpo em resposta à infecção. Outro teste, chamado de reação em cadeia da polimerase (PCR), pode confirmar a infecção por meio da amplificação do material genético do fungo.
As radiografias de tórax podem ser usadas para apoiar o diagnóstico.
Tratamento
Para pessoas com sistema imunológico intacto, a coccidioidomicose geralmente é autolimitada e não requer nenhum tratamento além de cuidados de suporte (como analgésicos e repouso na cama).
Para aqueles que precisam de tratamento, seja por sintomas persistentes ou doença progressiva, os antifúngicos orais são considerados a escolha de primeira linha.
O fluconazol é o antifúngico oral mais frequentemente prescrito para a pneumonia coccidioidal não complicada porque é previsivelmente bem absorvido, tem menos interações medicamentosas e é menos caro quando comparado a outras opções azólicas. Terapia antifúngica deve ser considerada para mulheres grávidas, no entanto, tratamento depende do estágio da gravidez.
Para os gravemente enfermos, o antifúngico anfotericina B é considerado o medicamento de escolha, que seria administrado por via intravenosa até que a infecção fosse controlada, após o que seriam prescritos antifúngicos orais vitalícios para prevenir a recorrência.
Para pessoas com Coccidioidesrelacionada à meningite, a anfotericina B pode ser administrada por via intratecal (no espaço que circunda o cérebro ou a medula espinhal).
Prevenção
É difícil prevenir a coccidioidomicose em áreas onde o fungo é endêmico. Para pessoas com sistema imunológico gravemente comprometido, a terapia antifúngica profilática (preventiva) não é recomendada, embora sejam recomendados testes anuais ou semestrais. Não há vacinas disponíveis para prevenir a coccidioidomicose.
Se você mora em uma região endêmica, como Califórnia ou Arizona, e acredita que está correndo risco, existem alguns cuidados que você pode tomar.
Dicas para prevenir a coccidioimicose
- Use uma máscara contra poeira ao trabalhar com solo, ou regue o solo para reduzir o fungo transportado pelo ar.
- Evite sair durante uma tempestade de areia ou ventos fortes.
- Use medidas de qualidade do ar, como um filtro HEPA, e instale janelas e vedações de porta de baixo custo.
- Se estiver trabalhando em uma construção, use uma máscara de filtragem de partículas N95.
Uma palavra de Verywell
A coccidioidomicose, conhecida como Valley Fever, é mais comum no sudoeste dos Estados Unidos. A condição representa a maior ameaça para as pessoas com sistema imunológico comprometido (especialmente se você tiver HIV). Os sintomas podem ser leves e semelhantes aos da gripe. Embora a maioria das pessoas não necessite de tratamento, pois seu sistema imunológico pode combater a doença, para aqueles que precisam de tratamento, os antifúngicos orais geralmente são a primeira linha de resposta. Fale com o seu médico se tiver sintomas ou se estiver preocupado com a sua suscetibilidade à coccidioidomicose.
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