Contente
- A resposta de luta ou fuga no estresse
- Hormônios do estresse e colesterol
- O fator de personalidade no estresse
- Lidando com o estresse
Durante anos, os médicos ensinaram que reduzir o estresse tem um impacto positivo na saúde geral. Agora, pesquisas crescentes estão provando que eles estão corretos. O estresse diário ou recorrente pode realmente afetar o colesterol e, eventualmente, levar a doenças cardíacas.
A resposta de luta ou fuga no estresse
Apesar de todas as suas sensações desagradáveis, das palmas das mãos suadas ao coração acelerado, o medo é a maneira do corpo se proteger do perigo. Em tempos pré-históricos, a ameaça pode ter sido um urso faminto. Hoje, é mais provável que seja um chefe exigente.
Quando isso acontece, o corpo entra em ação. O hipotálamo, uma glândula localizada perto do tronco cerebral, desencadeia a liberação de dois hormônios - adrenalina e cortisol - que aceleram o coração, estimulam a liberação de energia e aumentam o fluxo sanguíneo para o cérebro. O corpo está se preparando para ficar e lutar ou fugir.
A mesma reação química ocorre quer a ameaça seja um dano físico imediato ou a potencial perda de renda e prestígio.
Hormônios do estresse e colesterol
A adrenalina e o cortisol desencadeiam a produção de colesterol, que é a substância gordurosa cerosa que o fígado produz para fornecer energia ao corpo e reparar células danificadas.O problema é que o colesterol em excesso pode obstruir as artérias e, eventualmente, levar a um ataque cardíaco ou derrame.
Uma teoria é que os hormônios do estresse funcionam dessa forma para fornecer combustível para uma possível situação de luta ou fuga. Mas se essa energia não for usada - como acontece com os estressores modernos que não exigem uma verdadeira luta física ou fuga - ela é gradualmente acumulada como tecido adiposo, em algum lugar do corpo.
O cortisol tem o efeito adicional de criar mais açúcar, a fonte de energia de curto prazo do corpo.
Em situações estressantes recorrentes, os açúcares não são usados repetidamente e, eventualmente, são convertidos em triglicerídeos ou outros ácidos graxos. A pesquisa também indicou que esses depósitos de gordura têm maior probabilidade de acabar no abdômen. E aqueles com mais gordura abdominal têm maior risco de doenças cardiovasculares e diabetes.
O fator de personalidade no estresse
Cada pessoa tem uma reação fisiológica diferente ao estresse. Algumas pesquisas sugerem que o tipo de personalidade de um indivíduo classificado pelas letras A, B, C, D e E pode prever essa resposta. Os tipos A e D são personalidades estressantes. Aqueles com personalidade Tipo A são tipicamente orientados para o tempo, focados e detalhados. Pessoas com personalidade tipo D (ou tipo "angustiado") são conhecidas por reprimir seus sentimentos.
Indivíduos com personalidade do tipo A ou D parecem especialmente sensíveis aos hormônios do estresse. Isso significa que seus batimentos cardíacos aumentam, as artérias se restringem e os açúcares são liberados na corrente sanguínea em taxas mais altas do que aqueles com tipos de personalidade mais relaxados.
Lidando com o estresse
De acordo com um estudo apresentado na convenção da American Psychological Association de 2007, homens brancos capazes de lidar com o estresse tinham níveis mais altos de colesterol "bom" (HDL) do que seus pares, que eram menos capazes de lidar. O colesterol "bom" é o tipo que ajuda a limpar a gordura do corpo.
Uma pesquisa da University of Missouri Science and Technology descobriu que aqueles com tipos de personalidade de "alto estresse" podem reduzir o risco de colesterol alto, dedicando-se a pensamentos frívolos, como sonhar acordado. Eles também podem reduzir o estresse ao limitar os conflitos no local de trabalho, organizando sua casa e espaço de trabalho e planejando de forma realista cada dia com tempo suficiente alocado para compromissos e tarefas.
O National Institutes of Health sugere vários métodos para reduzir o estresse. Esses métodos incluem técnicas de relaxamento, como exercícios, ioga, jardinagem ou música; comer uma dieta saudável; dormir pelo menos 8 horas por noite; e estabelecer uma rede de amigos e familiares para apoio. Os especialistas também recomendam falar com um psicoterapeuta se o estresse se tornar insuportável.