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A bronquite crônica é uma condição contínua caracterizada por uma tosse que ocorre na maioria dos dias do mês, pelo menos 3 meses do ano, e dura pelo menos dois anos. É considerado um diagnóstico de exclusão, o que significa que seu médico precisa para se certificar de que os sintomas de tosse não são causados por outra doença, como a asma. Os sintomas são causados por inflamação e irritação das vias respiratórias no pulmão.É DPOC?
DPOC ou doença pulmonar obstrutiva crônica costuma ser usada para descrever uma pessoa com bronquite crônica, enfisema ou uma mistura de ambos. Duas pessoas podem ter DPOC, mas uma pessoa pode ter sintomas mais compatíveis com bronquite crônica, enquanto a outra pode tem mais sintomas de enfisema. Os pacientes com enfisema apresentam mais problemas com falta de ar do que com tosse crônica.
Os sintomas adicionais de bronquite crônica podem incluir:
- Aumento da produção de muco
- Uma tosse irritante que costuma piorar pela manhã
- Vias respiratórias irritadas
- Fluxo de ar diminuído
- Cicatrizes dos pulmões
Os sintomas são geralmente progressivos e os pacientes podem notar que cada episódio de tosse e produção de muco após uma infecção viral dura mais e leva mais tempo para se recuperar.
Se você não tem certeza se tem bronquite crônica ou asma, responder às cinco perguntas a seguir pode ajudá-lo a determinar a causa mais provável:
Você teve sintomas de alergias ou asma quando criança?
Embora a asma possa ser diagnosticada em pacientes na casa dos quarenta, a maioria dos asmáticos é diagnosticada na primeira infância ou adolescência. Na verdade, estudos demonstram que os médicos de atenção primária muitas vezes rotulam os pacientes mais velhos com asma quando na verdade eles têm DPOC, enfisema ou bronquite crônica. Se isso pode resultar do estigma social colocado em doenças relacionadas ao tabaco ou por algum outro motivo, não está claro.
O que torna meus sintomas piores?
Os sintomas de asma pioram com a exposição aos gatilhos. Embora os gatilhos variem de pessoa para pessoa, o agravamento dos sintomas de asma após a exposição a qualquer um dos seguintes é mais provável de indicar asma:
- Fumo do tabaco
- Pêlos de animais
- Ácaros
- Baratas
- Mofo
- Pólen
- Clima extremo
- Exercício
- Estresse
- Alguns medicamentos
A bronquite crônica, por outro lado, não é afetada por nenhum deles. As infecções do trato respiratório têm maior probabilidade de causar aumento dos sintomas.
Eu fumo agora ou fumei no passado?
Enquanto bronquite crônica e asma podem ocorrer juntas, a bronquite crônica é muito mais comum em fumantes, ex-fumantes e pessoas com forte exposição à fumaça ambiental do tabaco.
Estou sempre livre de sintomas?
Como está implícito na definição de bronquite crônica, a condição requer sintomas regulares por um longo período de tempo. Um paciente com bronquite crônica geralmente apresenta sintomas progressivos e é improvável que tenha um período prolongado sem sintomas. Por outro lado, os pacientes asmáticos costumam apresentar sintomas crescentes e decrescentes. É importante ressaltar que os asmáticos podem experimentar períodos assintomáticos prolongados, dependendo do controle da asma.
Minha função pulmonar volta ao normal entre as exacerbações?
Tanto na asma quanto na bronquite crônica, seu médico medirá os testes de função pulmonar, como espirometria e VEF1. Quando a asma está bem controlada e você não está apresentando sintomas, sua função pulmonar estará quase normal. A função pulmonar de um paciente com bronquite crônica não voltará ao normal com o tratamento.