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A terapia de quelação é um processo no qual medicamentos potentes são usados para remover metais pesados do corpo humano. A quelação tem sido usada com sucesso para tratar o envenenamento por chumbo entre outras doenças. A partir do final dos anos 90, a quelação foi recomendada por alguns profissionais alternativos como uma ferramenta para a cura do autismo.A realidade é que a quelação não melhora nem cura os sintomas do autismo. Além disso, se usados incorretamente e fora do ambiente hospitalar, os medicamentos quelantes podem ser muito perigosos.
Usos Padrão
O quelante foi desenvolvido para tratar envenenamento por metais pesados descoberto em pessoas que pintaram navios de guerra com tinta à base de chumbo. Como tal, descobriu-se que é útil para tratar envenenamento por arsênio, chumbo, mercúrio, ouro, ferro, cádmio e cobre. Algumas pesquisas sugeriram que a quelação pode ser útil para doenças cardiovasculares e câncer, mas nenhum desses usos é apoiado por pesquisas.
Tratamento alternativo para autismo
A ideia de usar quelação como uma ferramenta para tratar o autismo surgiu da crença de que o timerosal contendo mercúrio (um conservante) nas vacinas era a causa direta de um rápido aumento nos diagnósticos do espectro do autismo. Os teóricos argumentaram que, se o mercúrio fosse a causa do autismo, a remoção do mercúrio do corpo curaria o autismo.
A principal força por trás da quelação veio do Autism Research Institute. Um grupo de profissionais que trabalha na cura do autismo desenvolveu um conjunto de protocolos para um tratamento denominado Defeat Autism Now (DAN!). Esses protocolos foram baseados na ideia de que o autismo é uma condição que pode ser curada por meio de intervenções "biomédicas".
No entanto, essas teorias não são amplamente aceitas na comunidade médica e até mesmo foram consideradas como potencialmente causadoras de danos. O protocolo Defeat Autism Now foi descontinuado completamente por essas razões, entre outras, em 2011.
O processo
A quelação começa com um teste de provocação em que o paciente recebe um medicamento quelante. Uma análise química da urina do paciente mostra se níveis anormalmente altos de metais pesados estão sendo excretados. Com base neste teste, o médico pode administrar drogas orais ou intravenosas ou mesmo usar sprays nasais, supositórios ou cremes.
Todos esses tratamentos têm a mesma função: o medicamento se liga aos íons metálicos, tornando os metais menos reativos quimicamente. O novo composto, menos reativo, torna-se solúvel em água e é eliminado do corpo pela corrente sanguínea.
A quelação, quando usada de maneira apropriada e apropriada, é administrada por um médico em uma instalação médica. O processo é monitorado cuidadosamente porque carrega riscos. Existem muitos medicamentos quelantes, todos com efeitos colaterais significativos. O mais eficaz e seguro deles inclui DMSA (outros nomes são: chemet, ácido dimercaptosuccínico ou succimer).
DMPS é outra droga quelante de menor risco (também conhecida como 2,3-Dimercapto-1-propanol, ácido propanossulfônico ou dimercaptopropanossulfonato de sódio).
Outros medicamentos usados para quelação têm uma probabilidade muito maior de causar efeitos colaterais graves. Alguns deles incluem:
- Ácido alfalipóico (também conhecido como ácido di-hidrolipóico, ácido lipóico, lipolato ou ácido tiótico)
- Cisteína (também chamada de acetilcisteína, cisteína, cistina, L-cisteína, N-acetilcisteína ou NAC)
- EDTA (também denominado H4EDTA, ácido diaminoetanotetraacético, ácido edético, edetato, ácido etilenodinitrilotetraacético, ácido tetrina, trilon BS, vinkeil 100, ácido verseno ou ácido warkeelate)
Efeitos colaterais
Mesmo quando usado apropriadamente em um ambiente clínico, a quelação pode ter efeitos colaterais que variam de tontura e náusea a dor de cabeça e diarreia. Quando usado de forma inadequada e / ou sem supervisão adequada, a quelação pode ter efeitos colaterais muito sérios que podem ser fatais. Alguns deles incluem:
- Pressão sanguínea baixa
- Problemas cardíacos
- Convulsões
- Dano cerebral
- Danos ao fígado
- Danos nos rins
- Níveis de cálcio perigosamente baixos
- Anemia
Infelizmente, muitos pais optaram por quelar seus filhos em casa sem supervisão médica - isso levou a problemas de saúde que variam de náusea e diarreia até a morte em um caso.
É importante entender que metais pesados como ferro e cobre são realmente essenciais para o funcionamento adequado do corpo.
A superexposição a certos metais pode causar problemas sérios, mas a remoção de todos os metais pesados pode levar a resultados igualmente sérios.
Alegações de pesquisa
Em 2003, os praticantes do DAN! protocolo registrou que eles viram muitas mudanças positivas em pessoas com autismo que tomaram DMSA, incluindo a "rápida progressão da habilidade de linguagem, interação social melhorada, contato visual melhorado e comportamentos autoestimulatórios diminuídos (stimming)."
Afirmações semelhantes foram feitas em vários estudos. Todos esses estudos têm falhas, no entanto. Alguns desses erros são tão significativos que não fornecem nenhuma evidência significativa. De acordo com um meta-estudo, que incluiu estudos de vários bancos de dados, "nenhuma evidência de ensaio clínico foi encontrada para sugerir que a quelação farmacêutica é uma intervenção eficaz para TEA". O estudo prosseguiu afirmando que os riscos superavam os "benefícios comprovados".
Entre os riscos potenciais do tratamento, o estudo encontrado incluiu hipocalcemia, insuficiência renal e um óbito relatado.
O estudo concluiu: "Antes de outros ensaios serem conduzidos, são necessárias evidências que apóiem uma ligação causal entre metais pesados e autismo e métodos que garantam a segurança dos participantes".
Não existe uma ligação aceita e comprovada entre metais pesados e autismo. Portanto, a terapia de quelação não é apenas potencialmente perigosa, mas também clinicamente infundada.
Quelação Hoje
Hoje, a terapia de quelação permanece na lista de tratamentos alternativos para o autismo. Várias organizações bem conhecidas, incluindo TACA (Talk About Curing Autism), continuam a promover a quelação como um dos vários tratamentos biomédicos para o autismo. Ainda é possível encontrar médicos dispostos a usar quelação em crianças com autismo, e ainda há pais dispostos a tentar essa abordagem como último ou quase último recurso.
A quelação, junto com muitos outros tratamentos alternativos ou biomédicos (como tratamento com oxigênio hiperbárico e tratamento com células-tronco), provavelmente não desaparecerá tão cedo. Há muitas razões para isto.
Em primeiro lugar, é raro que os pais tenham informações definitivas sobre a causa do autismo de uma criança. Embora existam muitos tratamentos para o autismo, nenhum cura os sintomas principais. É verdade que algumas crianças com autismo melhoram dramaticamente com o tempo - algumas crianças até melhoram a tal ponto que não são mais diagnosticadas como autistas.
Muitas crianças com autismo parecem desenvolver-se mais ou menos normalmente até depois do primeiro ano de vida. O início dos sintomas autistas frequentemente coincide com a administração de vacinas infantis específicas. Uma minoria de crianças com autismo tem problemas físicos comórbidos, como problemas gastrointestinais e de pele, que os pais presumem estar relacionados ao autismo.
Nem sempre está claro a que uma criança com autismo responderá e como a condição mudará com o tempo. Por essas e outras razões, nem todos os pais descartam tratamentos alternativos para o autismo. No entanto, é fundamental discutir qualquer tipo de tratamento com o médico do seu filho - igualmente importante é não negligenciar os riscos potenciais e graves da terapia, como a quelação.
Questões
Não é fácil separar terapias legítimas de terapias questionáveis, e é muito tentador para os pais explorar opções alternativas quando a medicina tradicional falha em seus filhos. A realidade é que, em algumas circunstâncias, métodos alternativos de tratamento podem ser úteis - não existe uma abordagem única para a seleção de terapias para o autismo.
Se você está considerando uma opção não convencional, no entanto, tente usar estas perguntas para ajudar a orientar suas decisões:
- Quem está recomendando essa opção e o que eles têm a ganhar se você aceitar?
- O que fontes confiáveis como o CDC (Centros para Controle e Prevenção de Doenças) ou NIMH (Instituto Nacional de Saúde Mental) têm a dizer sobre este tratamento específico?
- Quais são os riscos potenciais relacionados ao uso deste tratamento?
- Que métodos existem para garantir a segurança do seu filho?
- Como você medirá as mudanças ou melhorias nos sintomas de autismo do seu filho?
Uma palavra de Verywell
Em geral, deve-se evitar qualquer tratamento contra o qual o CDC e / ou NIMH alertar e que acarrete um alto risco de ferimentos para seu filho. Isso não significa, entretanto, que não haja opções que valham a pena considerar além das recomendadas pelo seu pediatra ou oferecidas pela escola do seu filho. Significa que você, como pai ou responsável, deve ser extremamente cuidadoso ao expor seu filho a uma terapia com potencial de causar danos.
Tipos de tratamento para autismo