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Sim, é verdade: quando você come um dos três grãos de glúten - trigo, cevada ou centeio - a proteína do glúten passa pelo sistema digestivo e aparece no leite.Estudos médicos realmente confirmaram isso. No primeiro estudo, os pesquisadores alimentaram 53 mulheres com um total de 20 gramas de glúten (o equivalente a cerca de seis fatias e meia de pão de trigo) e analisaram amostras de seu leite materno. Eles encontraram glúten em 54 das 80 amostras, e os níveis de glúten foram mais altos nas amostras coletadas entre duas e quatro horas depois que as mulheres comeram o glúten.
No segundo estudo, os pesquisadores testaram mulheres que seguem uma dieta normal contendo glúten. Eles encontraram a proteína do glúten em todas as 64 amostras de leite testadas, em níveis que variaram amplamente entre 0,01 partes por milhão e 18 partes por milhão (aqui está o que significa partes por milhão e quanto pode ser seguro).
Esses pesquisadores também testaram o leite de seis mulheres que seguiram a dieta sem glúten por três dias e descobriram que seu leite ainda continha a proteína do glúten. Não parecia haver qualquer relação entre a quantidade de alimentos contendo glúten que as mulheres ingeriam e a quantidade de proteína do glúten no leite materno.
Por que isso ocorre?
Os médicos acreditam que o glúten (e outras substâncias potencialmente alergênicas em nossa dieta, como o amendoim) passam para o leite materno por uma razão: para "treinar" o jovem sistema imunológico do bebê para lidar com eles.
Na maioria dos casos, isso funciona como se pretendesse funcionar, e o sistema imunológico dos bebês aprende a não se preocupar com essas proteínas. Mas, em alguns bebês, o tiro pode sair pela culatra, levando a alergias e possivelmente até aos estágios iniciais da doença celíaca.
A grande maioria das crianças não é diagnosticada com doença celíaca até que comece a comer alimentos sólidos que contenham glúten, como pão e biscoitos. Mas certamente há alguns bebês e crianças cujas mães acham que parecem reagir aos seus leite materno e, em alguns desses casos, as mães resolveram o problema eliminando os alérgenos de suas próprias dietas - mais comumente o leite de vaca, mas às vezes o glúten também.
Bebês celíacos e crianças pequenas precisam de leite materno sem glúten
Se seu bebê foi diagnosticado com doença celíaca e você ainda está amamentando, o leite materno deve ser sem glúten, o que significa que você também precisa abandonar os alimentos que contêm glúten. (Sua alternativa, é claro, é desmamar seu filho para que você não precise fazer uma grande mudança na dieta.)
As mães que estão amamentando bebês agitados que não foram diagnosticados com doença celíaca, mas que ainda parecem reagir ao leite materno, devem pensar em trabalhar com seus pediatras em uma dieta de eliminação ou outra solução para o problema. (Como todas as mães sabem, alguns bebês são apenas mais agitados do que outros, e a causa pode não ser sua dieta.)
Os médicos costumavam pensar que a amamentação ajudava a prevenir a doença celíaca em bebês que carregam os genes celíacos. Infelizmente, outras pesquisas descobriram que isso não deu certo: a amamentação (embora ainda seja a escolha mais saudável em geral) não ajudou as crianças a evitar o diagnóstico de doença celíaca.