Os cânceres cerebrais, como outras doenças malignas, são categorizados pelos tipos de células que os geram. Os tumores cerebrais chamados gliomas surgem das células da glia. Os gliomas podem ser perigosos: o glioblastoma é o tumor cerebral mais temido, com tendência a crescimento rápido, disseminação e recorrência.
Os pesquisadores se concentraram em gliomas de baixo grau, que não são nem benignos nem os mais agressivos.
A nova pesquisa indica que, embora esses gliomas se formem a partir dos mesmos tipos de células cerebrais, seu DNA nem sempre é semelhante, e que os tumores podem ser classificados em uma base genética.
Chetan Bettegowda, M.D., do Johns Hopkins Comprehensive Brain Tumor Center é especializado no tratamento de pacientes com glioma e outros cânceres cerebrais. Ele está familiarizado com os estudos do NEJM e observa que o trabalho oferece uma visão sobre a dinâmica genética de como os gliomas se formam.
“Esses estudos marcantes mostram que os gliomas de baixo grau são heterogêneos e podem ser agrupados em categorias além daquelas tradicionalmente atribuídas por patologistas. Entender esses tumores envolve mais do que identificar as características das células - devemos identificar sua genética também ”, diz Bettegowda.
A boa notícia: “Cada vez mais empresas e organizações oferecem exames para analisar tumores individuais, e esses resultados podem ser enviados aos médicos”, afirma.
Bettegowda reconhece que o glioma pode ser um diagnóstico assustador. “A primeira pergunta do paciente é sempre:‘ Qual é o prognóstico? ’Temos que olhar para milhares de pacientes para ver uma tendência, mas para qualquer indivíduo, é impossível dizer.
“É importante perceber que esta nova pesquisa avança nossa compreensão das paisagens desses tumores e oferece pistas sobre as diferentes maneiras pelas quais eles podem evoluir, mas não é uma bola de cristal.”