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Os sinais e sintomas do autismo são geralmente vistos antes dos 3 anos de idade. Eles incluem deficiências na comunicação, interações sociais e capacidade de resposta, bem como possíveis comportamentos obsessivos ou repetitivos.É dito que "se você conheceu uma pessoa com autismo, você conheceu uma pessoa com autismo." Isso ocorre porque o aparecimento do autismo pode variar de pessoa para pessoa quanto aos tipos de sintomas e sua gravidade. Uma pessoa com autismo pode ser muito verbal, inteligente e envolvida, enquanto outra não é verbal, tem problemas intelectuais e é quase totalmente autocentrada.
Sintomas Freqüentes
O National Institutes of Mental Health criou uma lista de sintomas que costumam ser vistos no autismo. É importante ter em mente que nenhum desses sintomas por si só provavelmente indicará autismo. O autismo é um transtorno invasivo do desenvolvimento, o que significa que uma criança deve ter muitos desses sintomas para se qualificar para um diagnóstico.
Da mesma forma, no entanto, muitas crianças atingem marcos precoces a tempo (ou mesmo cedo) e ainda se qualificam para um diagnóstico do espectro do autismo. Enquanto algumas crianças podem parecer desenvolver tipicamente por um tempo e depois desenvolver sintomas, outras podem ter sintomas óbvios desde a infância.
Os primeiros sinais e sintomas de autismo incluem:
- Sem balbuciar ou apontar por 1 ano
- Nenhuma palavra aos 16 meses ou frases de duas palavras aos 2 anos
- Sem resposta ao seu nome
- Perda de linguagem ou habilidades sociais
- Fraco contato visual
- Alinhamento excessivo de brinquedos ou objetos
- Sem sorriso ou receptividade social
- Resposta incomum acima ou abaixo do normal a estímulos sensoriais, como toque, cheiro, sabor, ruído
Os sintomas do autismo devem estar presentes antes dos 3 anos de idade para se qualificar para um diagnóstico. Algumas crianças, no entanto, apresentam sintomas leves que podem não ser óbvios em uma idade muito jovem. Como resultado, essas crianças podem ser diagnosticadas após os 3 anos de idade.
Quando isso acontece, geralmente é porque eles têm vários indicadores posteriores, como:
- Capacidade prejudicada de fazer amizade com colegas
- Ausência ou comprometimento de brincadeiras imaginativas e sociais
- Uso estereotipado, repetitivo ou incomum da linguagem
- Padrões restritos de interesse que são anormais em intensidade ou foco
- Preocupação com certos objetos ou assuntos
- Adesão inflexível a rotinas ou rituais específicos
Se sintomas como esses aparecem repentinamente em uma criança com mais de 3 anos, e esses sintomas definitivamente não estavam presentes em uma idade anterior, a criança não se qualificaria para um diagnóstico de autismo. A criança, entretanto, quase certamente receberia um diagnóstico de desenvolvimento ou psiquiátrico diferente.
Sintomas Raros
Pessoas com autismo são mais propensas a experimentar:
- Convulsões
- Deficiência intelectual
- Síndrome de Savant (habilidades extraordinárias em uma área muito específica, como matemática)
- Hiperlexia (capacidade inicial de decodificar palavras sem entendê-las)
- Sinestesia (associação de palavras ou ideias com sons, cores, gostos, etc.)
- Baixo tônus muscular e / ou dificuldades com habilidades motoras finas e grossas
Complicações / indicações de subgrupo
O autismo tem muitos subgrupos propostos, que muitas vezes se alinham com a presença de outras condições.
Sintomas em meninos x meninas
A grande maioria das pessoas diagnosticadas com autismo são meninos e homens. Isso pode ser, em parte, porque o autismo tende a parecer muito diferente em meninas e mulheres e, como resultado, pode não ser reconhecido com tanta frequência.
Em geral, meninos com autismo apresentam sintomas evidentes, como estimulação (compassar, agitar os dedos, balançar). Eles podem ser muito barulhentos, ficar chateados facilmente ou ficar com raiva quando solicitados a participar de atividades que estão fora de sua zona de conforto. Esses comportamentos naturalmente chamam a atenção de pais, professores e médicos.
As meninas e mulheres com autismo, por outro lado, tendem a ser muito caladas e retraídas, muitas vezes solitárias e optam por não participar de atividades em grupo. Como muitas aceitam a noção cultural de que as meninas costumam ser quietas e desinteressadas, é muito mais fácil confundir esses comportamentos com timidez ou reticência social normal.
Claro, pode haver grandes variações dependendo do indivíduo.
Associação com outras condições
A maioria dos sintomas do autismo também são sintomas de outros transtornos de desenvolvimento e de saúde mental. Como resultado, não é incomum que crianças com autismo tenham múltiplos diagnósticos.
Além disso, as pessoas com autismo parecem estar mais sujeitas a outros problemas não listados nos critérios de diagnóstico. Esses problemas incluem distúrbios do sono, distúrbios gastrointestinais, comportamento auto-abusivo e muito mais.
O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) inclui especificadores para essas condições coexistentes:
- Deficiência intelectual
- Deficiência de linguagem
- Transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH)
- Dispraxia
- Transtorno de comportamento perturbador
- Transtorno de controle de impulso
- Transtorno de conduta
- Desordem depressiva
- Transtorno bipolar
- Tiques
- Transtorno de Tourette
- Auto ferimento
- Transtorno alimentar
- Desordem de eliminação
- Distúrbio do sono
- Catatonia
Quando consultar um médico
Pode ser muito difícil para um pai determinar se os comportamentos são sintomas de autismo ou apenas variações normais no desenvolvimento. Quanto enfileiramento de brinquedos é excessivo? Quanto desejo de repetição é normal?
Também existe a possibilidade de que algumas diferenças de desenvolvimento sejam causadas por questões não relacionadas ao autismo. Por exemplo, não responder a um nome pode muito bem ser um sintoma de deficiência auditiva. Falar tarde pode ser devido à afasia ou apraxia da fala.
Para diagnosticar adequadamente o autismo, os profissionais usam um conjunto de testes específicos que realmente medem os sintomas de uma criança. Eles também podem decidir que seu filho deve ser submetido a um teste de deficiência auditiva ou problemas de fala não relacionados ao autismo.
Por esse motivo, se você está preocupado com seu filho, leve-as ao pediatra. Se o pediatra não puder ajudar e você ainda tiver preocupações, pode ser hora de marcar uma consulta com um pediatra de desenvolvimento ou outro diagnosticador.
Uma palavra de Verywell
Embora as pessoas com autismo tenham muitos desafios, muitas vezes têm qualidades extraordinárias e atributos positivos. Se você está preocupado com o fato de alguém de quem você gosta ter autismo, lembre-se de que o diagnóstico é apenas uma maneira de descrever um conjunto de características e desafios. Isso não muda nada, exceto o acesso a tratamentos e serviços que poderiam estar fora de alcance.
Causas do autismo