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Astragalus (Astragalus membranaceous) é uma planta nativa da Ásia. O nome chinês da erva, Huang qi, significa "líder amarela", porque a raiz é amarela e é considerada uma das ervas mais importantes na medicina tradicional chinesa. Outros nomes para a erva incluem bei qi, hwanggi e ervilhaca de leite. A parte da planta usada medicinalmente é a raiz.
Usos para astrágalo
Astragalus é usado na medicina tradicional chinesa para suores noturnos e diarréia. Também é usado para tônicos energéticos ingeridos diariamente em certas épocas do ano. Até agora, falta suporte científico para os benefícios potenciais do astrágalo.
Alguns estudos limitados forneceram informações sobre quais benefícios para a saúde o astrágalo pode ser capaz de oferecer, mas as revisões de pesquisas geralmente concluíram que a maioria dos estudos é de baixa qualidade.
Função imune
Um dos principais usos do astrágalo, na medicina alternativa, é melhorar a função imunológica. Embora evidências sejam necessárias, uma das maneiras pelas quais o astrágalo funciona é aumentando a produção de células imunológicas. Ele também pode ter uma atividade antiviral leve e ajudar na prevenção de resfriados. Há poucas evidências de estudos em humanos, no entanto, sobre a eficácia do astrágalo como antiviral.
Doença cardíaca
Astragalus também é usado para várias doenças cardíacas. Pode ter um efeito diurético que diminui a pressão arterial e pode causar o relaxamento dos vasos sanguíneos. Não foi explorado em estudos com humanos, então não deve ser usado como um substituto para o tratamento convencional.
Fadiga e resistência
Há evidências limitadas de que fórmulas à base de ervas contendo astrágalo podem ajudar a aumentar a força e a resistência dos atletas. Além disso, pode ajudar a combater a fadiga em pacientes com câncer.
Possíveis efeitos colaterais
Pessoas com doenças autoimunes, como doença de Crohn, esclerose múltipla, psoríase, artrite reumatóide, diabetes tipo 1 ou lúpus eritematoso sistêmico não devem usar astrágalo, a menos que seja recomendado por um profissional de saúde qualificado. Pessoas que fizeram cirurgia de transplante não devem usar astrágalo.
O astrágalo pode interferir na eficácia de medicamentos corticosteroides e drogas que suprimem o sistema imunológico.
Teoricamente, o astrágalo pode aumentar a eficácia de medicamentos antivirais como o aciclovir e a amantadina.
A segurança dos suplementos de Astragalus não foi testada e, devido ao fato de que os suplementos dietéticos não são regulamentados, o conteúdo de alguns produtos pode ser diferente do que está especificado no rótulo do produto. Lembre-se também de que a segurança dos suplementos em mulheres grávidas, lactantes, crianças e pessoas com problemas de saúde ou que estejam tomando medicamentos não foi estabelecida.
Você pode obter dicas sobre o uso de suplementos aqui, mas se estiver considerando o uso de astrágalo, converse primeiro com seu médico.
Dosagem e preparação
Na medicina tradicional chinesa, o astrágalo é geralmente feito em uma decocção. As raízes são fervidas em água e removidas. Geralmente é combinado com outras ervas, como o ginseng.
Não há evidências científicas suficientes para definir uma dose adequada de astrágalo. A dose apropriada para você pode depender de fatores incluindo sua idade, sexo e histórico médico. Fale com o seu médico para obter aconselhamento personalizado.
O que procurar
O astrágalo também pode ser encontrado na forma de suplemento em algumas lojas de produtos naturais. Você pode ver a raiz crua em alguns locais, mas mais comumente a erva é vendida em cápsulas ou comprimidos.
Se você optar por comprar este ou qualquer suplemento, o National Institutes of Health (NIH) recomenda que você procure um rótulo de fatos de suplemento no produto que você comprar. Este rótulo conterá informações vitais, incluindo a quantidade de ingredientes ativos por porção e outros ingredientes adicionados (como enchimentos, fichários e aromatizantes).
Por último, a organização sugere que você procure um produto que contenha um selo de aprovação de uma organização terceirizada que fornece testes de qualidade. Essas organizações incluem a U.S. Pharmacopeia, ConsumerLab.com e NSF International. O selo de aprovação de uma dessas organizações não garante a segurança ou eficácia do produto, mas fornece garantia de que o produto foi fabricado corretamente, contém os ingredientes listados no rótulo e não contém níveis prejudiciais de contaminantes.