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Existem duas abordagens gerais para o tratamento da fibrilação atrial:- Tente se livrar da fibrilação atrial completamente e restaure e mantenha o ritmo cardíaco normal.
- Permitir que a fibrilação atrial persista enquanto controla a frequência cardíaca
Dadas essas duas opções, sem saber mais nada, quase todos começariam preferindo a abordagem de controle de ritmo. No entanto, na prática real, esta abordagem muitas vezes acaba sendo menos eficaz e menos segura do que a abordagem de controle de taxa.
O motivo pelo qual a estratégia de controle do ritmo costuma ser um problema é que os medicamentos antiarrítmicos geralmente são necessários para restaurar e manter o ritmo cardíaco normal. Esses medicamentos tendem a ser relativamente ineficazes, relativamente tóxicos ou ambos. (Observe que, em alguns pacientes, é possível se livrar da fibrilação atrial com um procedimento de ablação.)
O que é especialmente preocupante em relação aos medicamentos antiarrítmicos é sua toxicidade única, que muitas vezes os torna difíceis e relativamente arriscados de administrar e tomar.
Existem dois tipos gerais de toxicidade comumente vistos com drogas antiarrítmicas:
- Os tipos usuais de efeitos colaterais observados com muitos medicamentos, como alergias, insônia, distúrbios gastrointestinais, etc.
- Proarritmia, que representa um grande problema com drogas antiarrítmicas.
Proarritmia
"Proarritmia" significa simplesmente causar arritmias cardíacas. Ou seja, em vez de eliminar as arritmias, essas drogas podem realmente produzi-las. Os medicamentos antiarrítmicos atuam alterando as propriedades elétricas do tecido cardíaco. Acontece que sempre que você altera essas propriedades elétricas, duas coisas diferentes podem acontecer - você pode tornar as arritmias menos prováveis de ocorrer (que é o objetivo) ou, em vez disso, pode tornar as arritmias mais prováveis de ocorrer.
Pior ainda, os tipos de arritmias produzidos com a pró-arritmia (em contraste com a própria fibrilação atrial) podem ser fatais. Portanto, sempre que medicamentos antiarrítmicos são usados, há pelo menos algum risco de causar arritmias com risco de vida, o que deve fazer com que médicos e pacientes relutem em usá-los, a menos que sejam realmente necessários.
Alguns medicamentos têm maior probabilidade de causar pró-arritmia do que outros e alguns pacientes têm maior probabilidade de apresentar pró-arritmia do que outros. A probabilidade de pró-arritmia com um determinado medicamento em um determinado paciente deve ser levada em consideração antes que esses medicamentos sejam prescritos.
Tratamento da fibrilação atrial
Seis medicamentos antiarrítmicos são freqüentemente usados para tratar a fibrilação atrial: propafenona (ritmol), flecainida (Tambocor), sotalol (Betapace), dofetilida (Tikosyn), amiodarona (Cordarone) e dronedarona (Multaq). Para qualquer pessoa que esteja tomando esses medicamentos, o tratamento deve ser cuidadosamente individualizado para minimizar o risco de toxicidade, mas as seguintes generalizações podem ser feitas:
- Rhythmol e Tambocor são relativamente bem tolerados, desde que não causem pró-arritmia. Em pacientes jovens e saudáveis, que não têm doenças cardíacas subjacentes e apresentam risco muito baixo de desenvolver doenças cardíacas, eles também causam muito pouca pró-arritmia. E, nesses pacientes, eles podem ser uma boa escolha para tentar restaurar um ritmo normal em pacientes com fibrilação atrial. Eles são considerados moderadamente eficazes. No entanto, em pacientes que têm qualquer tipo de doença cardíaca subjacente ou que apresentam risco aumentado de desenvolver doença cardíaca, esses medicamentos são especialmente propensos a causar pró-arritmia com risco de vida e devem sempre ser evitados.
- Betapace e Tikosyn também são relativamente bem tolerados, desde que não causem pró-arritmia. No entanto, esses medicamentos podem produzir pró-arritmia em qualquer pessoa e os médicos devem tomar cuidados cuidadosos para minimizar o risco. De fato, no caso do Tikosyn, o FDA declarou que os médicos devem receber treinamento especial antes de serem autorizados a administrar esse medicamento. Essas drogas são moderadamente eficazes no controle da fibrilação atrial.
- Cordarone é um medicamento antiarrítmico verdadeiramente único. Embora seja mais eficaz do que qualquer outra droga no tratamento da fibrilação atrial, e embora cause relativamente pouca pró-arritmia, é extremamente provável que cause outros efeitos colaterais que podem ser bastante significativos e até mesmo fatais. Como resultado, o Cordarone deveria a ser evitado sempre que possível. Quando usado, deve-se monitorar cuidadosamente a toxicidade enquanto o paciente toma o medicamento e vários meses após a suspensão do medicamento.
- O Multaq é primo do Cordarone e foi desenvolvido com a esperança de ser tão eficaz quanto o Cordarone sem a toxicidade. Mas, embora o Multaq seja realmente muito menos tóxico do que o Cordarone, não é tão eficaz no controle da fibrilação atrial. Além disso, o Multaq não pode ser usado em pessoas que tiveram insuficiência cardíaca. Aqui estão mais informações sobre o uso de Multaq no tratamento da fibrilação atrial.
Uma palavra de Verywell
Deve ficar claro que o tratamento da fibrilação atrial com drogas antiarrítmicas - ou seja, a estratégia de tentar restaurar e manter um ritmo normal - pode ser muito problemático. Por esse motivo, somado ao fato de que os ensaios clínicos não demonstraram nenhum benefício geral para essa estratégia de tratamento, é melhor para os pacientes evitar completamente os medicamentos antiarrítmicos e optar por uma estratégia de tratamento com controle de frequência.