Sinais e sintomas da doença de Alzheimer

Contente

• Sintomas Freqüentes
• Por estágio
• Complicações / indicações de subgrupo
• Quando consultar um médico

Perda de memória e confusão são os dois principais sintomas da doença de Alzheimer. Embora qualquer pessoa possa ter um episódio de não conseguir lembrar um nome ou onde colocou as chaves, há uma diferença significativa entre estar distraído ou preocupado e ter um verdadeiro problema de memória progressivo, como a doença de Alzheimer.

Por exemplo, esses casos podem ser sintomas da doença de Alzheimer ou outro problema cognitivo relacionado:

• Você perde suas chaves. Quando eles são encontrados, você não se lembra de como eles podem ter chegado lá.
• Você sempre foi um cozinheiro fantástico, mas ultimamente até fazer café parece mais difícil. Você se pergunta quem anda mexendo na sua cafeteira.
• Você é ótimo em se proteger. Por exemplo, quando alguém lhe faz uma pergunta para a qual você não sabe a resposta, você inverte a questão dizendo com uma risada: "Não tenho certeza. O que você acha?"
• Recentemente, você teve dificuldade em equilibrar seu talão de cheques, embora esse sempre tenha sido seu trabalho.

Se esses sintomas pintarem uma imagem sua ou de alguém que você ama, procure uma avaliação de um médico, geriatra ou psicólogo.

Sintomas Freqüentes

A Associação de Alzheimer identificou 10 sinais de alerta da doença de Alzheimer:

• Mudanças de memória
• Retirada das atividades normais
• Desorientação para o tempo e lugar
• Dificuldades visoespaciais
• Diminuição da capacidade de comunicação escrita ou verbal
• Desafios na solução de problemas e planejamento
• Mudanças de personalidade e humor
• Perder itens com frequência
• Declínio no julgamento
• Dificuldade em realizar tarefas familiares

Os quatro como

A doença de Alzheimer também foi descrita usando quatro palavras que começam com A:

• Amnésia: Perda de memória
• Afasia: Comunicação prejudicada
• Apraxia: Funcionamento físico (habilidades motoras)
• Agnosia: Dificuldade em entender as informações dos sentidos, como visão ou olfato

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Por estágio

Embora a doença de Alzheimer tenha sido descrita como tendo sete estágios, os sintomas da doença de Alzheimer podem ser divididos em três grandes estágios: inicial, intermediário e tardio.

Lembre-se de que os sintomas podem se sobrepor e variar em cada pessoa com Alzheimer.

Sintomas de estágio inicial (leve)

• Dificuldade com tarefas como equilibrar um talão de cheques ou fazer o jantar
• Dificuldade em aprender novas tarefas
• Tempo de reação mais lento ao dirigir ou tomar decisões
• Dificuldade ocasional para encontrar palavras
• Comprometimento da memória de curto prazo
• Aumento de irritabilidade, ansiedade ou depressão
• Muitas vezes, a consciência dessas mudanças

No estágio inicial de Alzheimer, os indivíduos ainda podem funcionar muito bem no geral. Embora possam estar cientes da dificuldade crescente com certas tarefas, eles também costumam ser bastante hábeis em esconder isso dos outros, evitando perguntas, mudando o assunto ou contando com a família ou entes queridos para tomar decisões ou responder perguntas.

Algumas pessoas também começam a se retrair, talvez devido à incerteza sobre sua capacidade de lidar com decisões ou interação social.

No estágio inicial de Alzheimer, a memória de longo prazo normalmente permanece intacta.

Sinais iniciais da doença de Alzheimer

Sintomas de estágio médio (moderado)

• Mudanças significativas de personalidade, como ser argumentativo, impulsivo, raivoso
• Resistente a, ou combativo com, cuidados físicos, mesmo (às vezes especialmente) quando prestados por um ente querido
• Perda de memória de curto e longo prazo
• Maior dificuldade de comunicação com os outros
• Uma relação de "amor e ódio" com seus cuidadores; por exemplo, extrema dependência de um cônjuge ou filho adulto com quem eles também são muito indelicados
• Potencial para sair de casa
• Muito mau julgamento e decisões
• Possível incontinência

Freqüentemente, as habilidades físicas de uma pessoa - como a capacidade de andar - ainda permanecem intactas neste estágio.

O estágio intermediário de Alzheimer costuma ser o estágio mais difícil. Enquanto alguns indivíduos permanecem "agradavelmente confusos" durante toda a doença, muitos exibem comportamentos e emoções inadequados.

Eles podem ficar bastante inquietos e paranóicos, ter alucinações ou se recusar a permitir que você os ajude a tomar banho ou se vestir. Eles podem se levantar várias vezes durante a noite e vasculhar as mesmas gavetas repetidamente.

Esse estágio intermediário do Alzheimer pode ser muito desgastante para o cuidador principal, e isso geralmente ocorre quando a ajuda domiciliar é contratada ou a pessoa é colocada em uma instalação, como uma casa de repouso ou uma casa de repouso.

Sintomas nos estágios intermediários da doença de Alzheimer

Sintomas de estágio tardio (grave)

• Diminuição da capacidade de interagir com outras pessoas
• Capacidade diminuída de reconhecer pessoas
• Declínio físico, como incapacidade de andar ou falar
• Dificuldade para comer, mesmo com ajuda
• Retirada aparente do ambiente
• Incontinência

Nesse estágio final da doença de Alzheimer, as pessoas geralmente ficam bastante imóveis e passam a maior parte do tempo na cama ou em uma cadeira de rodas. Eles não são mais capazes de responder muito aos outros, embora você possa ocasionalmente receber um sorriso ou ouvir algumas tentativas de linguagem.

Os desafios comportamentais do Alzheimer em estágio intermediário são substituídos pelo que parece ser uma abstinência completa. No entanto, esses indivíduos ainda podem se beneficiar de uma conversa gentil, segurando suas mãos, dando-lhes um abraço, estimulação visual, como cores e imagens, e especialmente ouvindo música. Indivíduos com Alzheimer em estágio avançado tornam-se mais propensos a doenças à medida que o corpo perde força. Freqüentemente, infecções como a pneumonia acabam causando sua morte.

Complicações / indicações de subgrupo

Embora a doença de Alzheimer mais frequentemente apresente sintomas após os 65 anos, doença de Alzheimer de início precoce é visto em cerca de 5% dos casos. A demência de início precoce geralmente afeta pessoas tão jovens quanto aquelas na faixa dos 40 ou 50 anos.

Os sintomas são semelhantes e são mais aparentes quando alguém está realizando um trabalho ou tarefa. Como o início é gradual, os sintomas podem ser descartados como sendo devidos a estresse ou depressão. No entanto, a detecção precoce do comprometimento cognitivo pode ajudar a determinar a causa e levar a um tratamento mais precoce.

A doença de Alzheimer familiar geralmente tem início precoce. Esse tipo está ligado a genes específicos e afeta pelo menos duas gerações. Ocorre em menos de 3% de todos os casos de doença de Alzheimer.

As complicações da doença de Alzheimer incluem um risco aumentado de queda e um risco maior de fratura de quadril por quedas. Permanecer o mais ativo possível, pelo maior tempo possível, pode ajudar a retardar algumas das mudanças físicas no funcionamento motor que se desenvolvem no Alzheimer.

Como o mal de Alzheimer pode fazer com que alguém se envolva em comportamentos inseguros, como vagar, perder a concentração ao dirigir e deixar o fogão aceso, também é importante estar ciente de outras lesões que podem ocorrer.

Problemas de bexiga e intestinos também podem se desenvolver porque a pessoa não reconhece fissuras, tem mobilidade limitada ou fica confusa sobre onde fica o banheiro. Também pode haver dificuldade para comer, beber e engolir, levando à pneumonia por aspiração, engasgo, desnutrição e desidratação.

Quando consultar um médico

Se você vir a si mesmo ou a seu ente querido descrito nesses sintomas, entre em contato com seu médico para marcar uma avaliação. O diagnóstico da doença de Alzheimer envolve vários testes para descartar outras condições e é um primeiro passo importante no tratamento e controle da doença.

Saiba, porém, que nem todos os problemas de cognição (capacidade de pensar e lembrar) são causados ​​pela doença de Alzheimer ou outras formas de demência. Essa é uma das muitas razões pelas quais é importante consultar o seu médico se você estiver apresentando esses sintomas.

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Uma palavra de Verywell

Afetando mais de 5 milhões de pessoas apenas nos Estados Unidos, a doença de Alzheimer está longe de ser incomum. No entanto, como a doença de Alzheimer afeta a mente e muitas outras condições afetam o corpo, pode haver um maior medo e estigma sobre a doença. Infelizmente, isso pode fazer com que as pessoas ocultem e ignorem os sintomas, atrasem o tratamento ou simplesmente se isolem. Tenha o conhecimento de que não há culpa ou vergonha no diagnóstico de Alzheimer. Em vez disso, ao buscar apoio, você pode ganhar força, conhecimento e esperança enquanto convive com a doença de Alzheimer.