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Para aqueles de nós com alergias, as alergias nos olhos podem ser especialmente problemáticas. As alergias nos olhos não apenas podem nos deixar loucos, mas também podem ser debilitantes para alguns. Em algumas pessoas, as alergias oculares podem ser uma ameaça real à visão. As alergias tendem a envolver o olho com frequência porque, assim como o nariz, o olho contém membranas mucosas que podem ser expostas à atmosfera e a potenciais gatilhos de alergia.Tipos de alergias oculares
Quando pensamos em alergias oculares, tendemos a pensar em olhos irritados e com coceira. No entanto, dependendo do tipo de alergia, outros sintomas também podem estar presentes. Em termos médicos, a maioria das alergias oculares é chamada de "conjuntivite alérgica". A conjuntiva é a membrana transparente que cobre o olho e reveste as pálpebras internas. Existem quatro tipos básicos de conjuntivite alérgica e cada um apresenta sintomas ligeiramente diferentes.
Conjuntivite alérgica perene e sazonal
As alergias perenes e sazonais são o tipo mais comum de alergia ocular. As alergias sazonais (SAC) ocorrem durante certas épocas do ano, quando o conteúdo do ar é alto em pólen ou bolores. As pessoas que sofrem desse tipo de alergia são fáceis de detectar, pois esfregam os olhos vigorosamente e parecem inchados. A conjuntivite alérgica perene (PAC) tende a ocorrer durante todo o ano. Os médicos reconhecem esses pacientes porque eles tendem a ter áreas escuras sob os olhos, conhecidas como olhos alérgicos.
O que afeta os olhos geralmente afeta o nariz, então as pessoas que sofrem desse tipo de alergia também tendem a apresentar coriza, congestão nasal e podem espirrar muito. Esses tipos de alergias são geralmente causados por mofo, ácaros, pêlos de animais ou outros alérgenos encontrados na casa. Pessoas com esse tipo de alergia se queixam de coceira, pálpebras inchadas, vermelhidão, secreção fibrosa, branca ou clara e ardor.
Ceratoconjuntivite Vernal
A ceratoconjuntivite vernal (VKC) geralmente é causada por alergias ao pólen, mas também pode ser causada por gatilhos perenes. Esse tipo de alergia pode afetar a córnea, a estrutura em forma de cúpula na parte frontal do olho, bem como as membranas mucosas da conjuntiva. O VKC é encontrado principalmente em meninos e homens mais jovens, geralmente com idades entre 7 e 21 anos. Tende a ser mais comum em áreas mais quentes do país e pode se tornar muito mais grave. Pessoas que sofrem de ceratoconjuntivite primaveril também tendem a ter asma e problemas de pele, como eczema.
Os sintomas podem incluir coceira intensa, lacrimejamento, viscoso, secreção branca, ptose (uma condição em que a pálpebra superior pode pender mais abaixo do normal), protuberâncias de paralelepípedos sob a pálpebra chamadas papilas e sensibilidade à luz.
O VKC também pode causar uma reação única chamada pontos de Horner-Trantas, que são pequenas saliências de células inflamatórias ao redor do limbo, o tecido localizado na borda da córnea. Como mencionado antes, o VKC também pode afetar a córnea. Uma preocupação muito importante para pessoas com VKC é o desenvolvimento de úlceras em escudo na córnea. O corpo desenvolve úlceras protetoras em reação às saliências do paralelepípedo sob a pálpebra e ao sistema imunológico que reage exageradamente. O VKC pode colocar um indivíduo em risco de perder a visão se não for tratado adequadamente.
Ceratoconjuntivite Atópica
A ceratoconjuntivite atópica (AKC) é uma forma grave de alergia ocular que pode envolver a córnea do olho, bem como o revestimento interno das pálpebras inferiores. AKC geralmente afeta adultos jovens, começando no final da adolescência até o início dos anos 20, e pode persistir por décadas. A maioria das pessoas com AKC também tem dermatite atópica, rinite alérgica e / ou asma. AKC grave pode levar a complicações, incluindo catarata, infecções oculares e cegueira.
Os sintomas de AKC podem incluir coceira intensa, sensibilidade à luz, secreção mais espessa e fibrosa, reações cutâneas ao redor dos olhos e papilas grandes (protuberâncias sob as pálpebras). AKC também pode afetar a córnea. Pessoas com AKC podem desenvolver novos vasos sanguíneos na córnea. Além disso, pequenas coleções de glóbulos brancos podem se desenvolver na córnea. Também existe uma relação entre AKC e uma doença chamada ceratocone. Ceratocone é uma condição na qual a córnea se torna extremamente íngreme e pode causar visão muito distorcida. A córnea também se torna muito fina, causando mudanças significativas na visão, cicatrizes e distorção da córnea.
Embora se acredite que o ceratocone seja herdado, alguns acreditam que o ceratocone seja realmente causado pelo intenso "esfregar dos olhos" associado a formas graves de alergia ocular.
Conjuntivite papilar gigante
A conjuntivite papilar gigante (GPC) está principalmente associada ao uso de lentes de contato. Acredita-se que seja uma alergia relacionada a proteínas que costumam estar presentes em nossas lágrimas. Normalmente, eles podem não ser um problema. No entanto, quando as lentes de contato são usadas com frequência, essas proteínas podem se ligar à superfície das lentes de contato.
Quando exposto cronicamente a essa proteína, começam a aparecer sintomas muito semelhantes às alergias. Papilas muito grandes começam a se formar na parte inferior da pálpebra superior. Essas papilas agem como dedinhos e começam a agarrar ou grudar nas lentes de contato, fazendo com que elas se movam muito mais do que o normal.
Um método que os optometristas usam para reduzir a mudança de GPC é colocar os pacientes em lentes de contato descartáveis diárias que podem ser usadas por um dia e depois jogadas fora. Eles recebem uma lente nova em folha todos os dias.
Os sintomas de GPC incluem coceira, secreção de muco, visão turva, lentes de contato desconfortáveis ou em movimento e sensação de corpo estranho.
Diagnóstico
Os médicos de atenção primária e alergia são bem versados no diagnóstico e tratamento de alergias. No entanto, quando os sintomas alérgicos nos olhos começam a ficar mais graves, geralmente é uma boa ideia envolver um optometrista ou oftalmologista. Os oftalmologistas têm medicamentos melhores em seu arsenal de alergia e estão mais bem equipados para lidar com a conjuntivite alérgica. Além disso, eles têm instrumentação especial e educação que lhes permite inspecionar o olho a fim de descartar complicações graves que às vezes podem afetar o olho e ameaçar a visão.
Tratamento
O tratamento das alergias oculares é multifacetado. A primeira e mais importante parte de um plano de tratamento de alergia ocular é remover o gatilho que causa as alergias. O gatilho é um antígeno ao qual seu corpo se tornou alérgico. Tente ficar em casa quando o pólen estiver no pico para a área em que você mora. Além disso, evite sair de casa durante certas horas do dia, quando a contagem de pólen pode ser mais alta, como no meio da manhã e no início da noite. Para reduzir a exposição potencial em ambientes fechados, mantenha as janelas fechadas e use um bom filtro no ar condicionado.
Para reduzir os gatilhos de alergia que podem ocorrer em ambientes fechados, tente diminuir sua exposição aos ácaros em seu quarto. Lave a roupa de cama com freqüência em água quente. Considere comprar capas especiais para seus travesseiros que mantenham os ácaros longe. Tome um banho antes de ir para a cama para limpar o pólen e outros antígenos que podem se acumular em sua pele ou cabelo durante o dia.
Quando as alergias oculares se tornam mais significativas, colírios ou medicamentos orais podem ser uma opção. Uma recomendação comum feita por oftalmologistas antes de prescrever medicamentos prescritos é instruir o alérgico a instilar lágrimas artificiais geladas e sem prescrição várias vezes ao dia. Isso serve para reidratar e lubrificar seus olhos e diluir o número de antígenos presentes em suas lágrimas. Uma lágrima fria artificial é como aplicar uma compressa fria no olho, mas ela vai diretamente para o olho. Isso contrai os vasos sanguíneos e é ótimo para olhos irritados e com coceira.
Quando as alergias oculares se tornam mais graves, podem ser indicados colírios prescritos e medicamentos orais. Estão disponíveis colírios anti-histamínicos de alta qualidade que controlam as alergias, muitas vezes com apenas uma gota por dia. Dependendo de quão infeliz o paciente está se sentindo ou de quanta inflamação está presente em decorrência de alergias nos olhos, os oftalmologistas às vezes prescrevem colírios de corticosteroide. Embora essas gotas suprimam a inflamação rapidamente, elas devem ser usadas com muito cuidado e você deve ser monitorado por um oftalmologista. Os corticosteroides podem causar glaucoma e catarata em alguns pacientes. Os anti-histamínicos orais às vezes também são prescritos e estão disponíveis sem prescrição médica. Em alergias mais graves e em pessoas que também podem sofrer de asma, são prescritos modificadores de leucotrieno. Esses são medicamentos que bloqueiam os produtos químicos leucotrieno. Os leucotrienos são substâncias químicas liberadas pelo nosso corpo quando entramos em contato com um gatilho de alergia.
Injeções de alergia (imunoterapia) podem ser um tratamento muito eficaz para doenças oculares alérgicas, incluindo conjuntivite alérgica, AKC e VKC.