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A fibrilação atrial, às vezes abreviada como Afib, é um ritmo cardíaco rápido e muito irregular causado por impulsos elétricos extremamente rápidos e caóticos originados nos átrios do coração (as duas câmaras cardíacas superiores). Ela pode se desenvolver devido a anormalidades na estrutura do coração com as quais você nasceu ou após danos ao coração, como ocorre com hipertensão, doença arterial coronariana ou um ataque cardíaco. Em algumas pessoas, a fibrilação atrial ocorre sem nenhum defeito ou dano cardíaco e é freqüentemente observada em pessoas mais velhas, com sobrepeso e sedentárias.Em todo o mundo, a fibrilação atrial é uma das arritmias mais comuns que os médicos veem em suas clínicas.
Causas comuns
A fibrilação atrial parece estar relacionada a alterações que podem ocorrer dentro do músculo atrial, principalmente inflamação, fibrose e aumento da pressão nas câmaras atriais. Essas mudanças podem interromper a maneira como o tecido atrial lida com os impulsos elétricos do coração, resultando em fibrilação atrial.
Uma condição que produz essas mudanças disruptivas no tecido atrial é a própria fibrilação atrial. Uma vez que a fibrilação atrial ocorre, é mais provável que ela volte e piore com o passar do tempo. Alguns especialistas dizem que "fibrilação atrial gera fibrilação atrial". Esse é um dos motivos pelos quais se acredita que a fibrilação atrial seja um problema progressivo, com os episódios gradualmente se tornando mais frequentes e durando mais com o passar do tempo.
Problemas de coração
Quase qualquer doença cardíaca pode aumentar o estresse no tecido atrial, produzindo os tipos de inflamação e fibrose associados à fibrilação atrial. Podem ser condições que se desenvolvem com o tempo ou com as quais você nasceu (como válvulas cardíacas malformadas).
Danos ao coração devido a um ataque cardíaco, inflamação do músculo cardíaco ou do revestimento cardíaco e cirurgia cardíaca são fatores de risco para fibrilação atrial. Condições crônicas que danificam o coração, especialmente a hipertensão não controlada, também aumentam o risco.
Os problemas cardíacos com maior probabilidade de serem acompanhados por fibrilação atrial são:
- Valvopatia, especialmente doença reumática cardíaca
- Doença arterial coronária
- Insuficiência cardíaca
- Cardiomiopatia hipertrófica
- Doença cardíaca congênita
- Doença do nó sinusal (síndrome do nódulo sinusal)
- Outras arritmias cardíacas, especialmente taquicardia supraventricular
- Hipertensão crônica
- Cirurgia cardíaca
Condições não cardíacas
Várias condições não cardíacas também aumentam muito o risco de desenvolver fibrilação atrial. Isso inclui:
- Êmbolo pulmonar
- Pneumonia
- Diabetes
- Apnéia do sono
- Doença renal crônica
- Hipertireoidismo
- Disautonomia
- Alto peso ao nascer
A prevalência de fibrilação atrial está fortemente associada com a idade. Enquanto menos de 1% dos adultos com menos de 50 anos têm fibrilação atrial, 9% das pessoas com 80 anos ou mais têm.
Genética
Embora a propensão para fibrilação atrial pareça ser maior em algumas famílias, a contribuição genética para essa arritmia é muito complexa. Ainda assim, uma história de fibrilação atrial em um parente próximo aumenta significativamente o risco de desenvolver essa arritmia. A fibrilação atrial familiar pode ser um fator em até 30% dos casos de fibrilação atrial idiopática. Pode ser causada por uma mutação de um único gene ou uma mistura de genes, juntamente com fatores de risco ambientais ou de estilo de vida.
KCNQ1 é um gene que foi identificado. É herdado no padrão autossômico dominante, o que significa que afeta homens e mulheres igualmente e que é provável que você apresente sintomas se tiver o gene. Qualquer um dos pais teria fibrilação atrial, e qualquer criança que herde o gene provavelmente terá fibrilação atrial.
Esse gene afeta diretamente a capacidade das células do músculo cardíaco de trazer íons de potássio para dentro e para fora da célula, conforme necessário para produzir o ritmo cardíaco. Outros genes que afetam os canais iônicos foram encontrados e podem causar fibrilação atrial.
Mutações em genes que afetam o desenvolvimento do coração, assim como células musculares do coração antes do nascimento, também são uma causa genética da fibrilação atrial. Isso pode afetar a estrutura e a função do coração.
Algumas mutações genéticas hereditárias funcionam em combinação com outros fatores para aumentar o risco de desenvolver fibrilação atrial. Quando combinado com outras condições, como pressão alta, diabetes ou aterosclerose, você corre um risco maior.
Fatores de risco de estilo de vida
Os médicos só agora estão se conscientizando de até que ponto a fibrilação atrial é uma doença do estilo de vida. O paciente típico que um médico atende com fibrilação atrial provavelmente não tem uma causa subjacente identificável (ou seja, nenhuma doença cardíaca estrutural, diabetes, apneia do sono ou qualquer uma das outras condições listadas acima). Mas eles estão frequentemente mais velhos, com sobrepeso e sedentários.
Está se tornando cada vez mais evidente que o excesso de peso e a falta de exercícios físicos estão fortemente associados à fibrilação atrial.
Os fatores do estilo de vida que afetam o risco de fibrilação atrial estão, em grande parte, sob seu controle, como os seguintes.
Obesidade
Pessoas cujo índice de massa corporal (IMC) é superior a 30 kg / m2, ou seja, aqueles que são classificados como obesos do ponto de vista médico, têm um risco significativamente maior de fibrilação atrial do que aqueles cujo IMC está abaixo de 25. A obesidade está associada a aumento do lado esquerdo pressões atriais e também com aumento da gordura pericárdica (depósitos de gordura no pericárdio, que é a camada externa do coração). Acredita-se que esses dois fatores contribuam para a fibrilação atrial associada à obesidade.
Estilo de vida sedentário
Vários estudos já demonstraram que um estilo de vida muito sedentário pode predispor significativamente as pessoas à fibrilação atrial. Na verdade, pelo menos dois estudos mostraram que, em pessoas obesas e sedentárias com fibrilação atrial, um programa de modificação do estilo de vida estrito que conseguiu perda de peso e o condicionamento reduziu significativamente, e às vezes eliminou, o risco de fibrilação atrial subsequente.
Essas melhorias induzidas pelo estilo de vida na fibrilação atrial são acompanhadas por melhorias mensuráveis no próprio coração - reduções nos depósitos de gordura pericárdica e na fibrose atrial e inflamação.
Uso de álcool
O consumo excessivo de álcool comumente desencadeia fibrilação atrial. Na maioria das vezes, a fibrilação atrial em bebedores ocorre após uma noite ou fim de semana de bebedeira, uma condição denominada "coração de feriado". Além disso, estudos mais recentes também sugerem que mesmo a ingestão moderada de álcool aumenta o risco de fibrilação atrial.
Poluição do ar
Em pelo menos um estudo prospectivo, a concentração de partículas de poluição do ar foi associada a um maior risco de fibrilação atrial.
E quanto à cafeína?
Apesar do fato de que os médicos costumam dizer aos pacientes com fibrilação atrial (e outras arritmias) para evitar a cafeína, os estudos não conseguiram demonstrar que a cafeína, em quantidades normalmente consumidas, tem qualquer efeito sobre as arritmias cardíacas.
Prevenção de fibrilação atrial
Para reduzir o risco de doenças cardiovasculares e, como resultado, fibrilação atrial:
- Não fume. Fumar tabaco é provavelmente a maneira mais poderosa e confiável de aumentar o risco de doenças cardíacas.
- Mantenha seu peso baixo.
- Faça uma dieta saudável para o coração. Embora a “melhor” dieta para prevenir doenças cardíacas seja um ponto de contínua controvérsia, a maioria dos especialistas agora concorda que uma dieta de estilo mediterrâneo é boa para o sistema cardiovascular. Alimentos ricos em ácidos graxos ômega-3, como peixes, são escolhas excelentes.
- Pratique bastante exercício.Um estilo de vida sedentário é prejudicial à saúde de muitas maneiras. Agora podemos adicionar a fibrilação atrial à lista.
- Verifique a sua pressão arterial regularmente. Se você desenvolver hipertensão, certifique-se de que ela seja tratada adequadamente.
- Certifique-se de que seu médico está verificando seus níveis de colesterol e pensando se você precisa tomar medidas para melhorá-los.
- Se você bebe álcool, faça-o apenas com moderação.
Uma palavra de Verywell
Embora muitos médicos considerem a fibrilação atrial "apenas uma daquelas coisas" que acontecem com certas pessoas, há claramente algumas etapas que você pode tomar para alterar esse destino. A maioria dessas estratégias de redução de risco são exatamente as mesmas coisas que podem reduzir o risco de problemas de saúde cardiovascular em geral. Ao prevenir doenças das artérias coronárias, insuficiência cardíaca e doenças cardíacas hipertensivas, você também estará reduzindo o risco de diabetes, apnéia do sono, obesidade, embolia pulmonar e cirurgia cardíaca. Evitar todas essas condições eliminará alguns dos fatores de risco mais poderosos para a fibrilação atrial.
Como a fibrilação atrial é diagnosticada