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Se você teve dor lombar por menos de 6 semanas, ela é considerada "aguda". Embora muitos casos de dor lombar desapareçam sem tratamento, fazer um exame de coluna no caso de sintomas persistentes é uma boa ideia.Diagnóstico
Quando você for ao médico por causa de sua dor nas costas, ele fará uma entrevista médica (chamada de histórico) e um exame físico. As informações que ele coleta nesta consulta a ajudarão a diagnosticar sua dor, colocando você em uma das três categorias gerais:
- Dor lombar inespecífica
- Dor envolvendo diretamente os nervos, por exemplo, radiculopatia causada por uma hérnia de disco.
- Outras doenças mais graves que podem ter como sintoma dores nas costas. Um exemplo pode ser uma fratura, infecção ou tumor. Alguns tipos de sintomas estão associados a eles e são chamados de "bandeiras vermelhas". Se você tiver uma bandeira vermelha, seu médico provavelmente pedirá testes de diagnóstico para tentar chegar à raiz do problema.
Seu plano de tratamento e a decisão de qualquer teste adicional serão determinados com base em suas descobertas específicas de sintomas e exame físico.
Fatores não relacionados às suas costas, como depressão, ansiedade e condições sociais podem realmente influenciar por quanto tempo a dor vai durar e quão severa ela se torna. Portanto, não se surpreenda se, durante sua entrevista médica, seu médico lhe fizer perguntas relacionadas a isso. Essas informações podem ajudar seu médico a identificar e tratar as causas que podem aumentar o risco de desenvolver dores crônicas nas costas e incapacidade.
Testes de diagnóstico por imagem
Seu problema nas costas pode ou não exigir testes de diagnóstico, como um raio-x ou ressonância magnética. Se você for enviado para um desses exames, lembre-se de que eles têm o objetivo de ajudar o médico a identificar os locais em sua coluna que mostram danos ou alterações que correspondem aos seus sintomas.
Mas como a maioria dos problemas nas costas não tem uma causa específica, geralmente não podem ser detectados em um filme. As exceções são: você tem sintomas nervosos, estenose espinhal ou - com base em seu histórico e exame físico - o médico acha que um problema mais sério está causando sua dor. Outro motivo para os exames de diagnóstico por imagem pode ser se o seu médico lhe pedir para considerar a cirurgia ou uma injeção espinhal.
O potencial de uso excessivo de testes de imagem é real. Um estudo de 2011 descobriu que fazer esses testes para dor lombar não ajudou os pacientes a se sentirem melhor ou fazer mais, em comparação com o atendimento clínico que não envolvia esses testes. Quanto a encontrar sérios problemas subjacentes à sua dor nas costas, os resultados do estudo mostraram que não fazer um exame de imagem logo de cara não fez nada para impedir os médicos de identificar essas condições de saúde naqueles que não estavam em risco.
Como resultado de suas descobertas, os autores do estudo concluíram que os médicos devem "abster-se de imagens lombares de rotina e imediatas em pacientes de cuidados primários com lombalgia inespecífica, aguda ou subaguda e nenhuma indicação de condições graves subjacentes".