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“Lesões esportivas geralmente ocorrem por dois motivos diferentes: trauma e uso excessivo”, diz o Dr. Andrew Cosgarea, cirurgião ortopédico e especialista em medicina esportiva. “E embora as lesões esportivas traumáticas sejam geralmente óbvias, cenas dramáticas, como quando vemos um jogador cair segurando o joelho”, continua Cosgarea, que também é o médico da equipe do Departamento de Atletismo da Universidade Johns Hopkins, “lesões por uso excessivo são na verdade mais comum."
Lesões por uso excessivo costumam ocorrer quando o corpo é forçado além de seus limites físicos atuais ou nível de condicionamento - mas técnicas inadequadas e erros de treinamento, como correr distâncias excessivas ou realizar aquecimentos inadequados, freqüentemente contribuem. Para ajudar a evitar que você ou seu jovem atleta sofra uma lesão relacionada ao esporte, Cosgarea fornece as seguintes dicas de prevenção:
Estabeleça metas realistas.
“Eu sou um forte defensor da definição de metas e trabalho duro para alcançá-las”, diz Cosgarea, “mas é crucial que nossas metas sejam realistas, alcançáveis e sustentáveis”. Quer seu objetivo seja nadar mais voltas, levantar uma certa quantidade de peso ou correr uma distância específica, estabeleça uma meta alcançável e gradualmente trabalhe para melhorar.
Planeje e prepare-se.
Se você planeja começar a se exercitar regularmente ou deseja iniciar um novo programa, deve primeiro se encontrar com seu médico e discutir suas opções. Além disso, reserve um tempo para aprender as técnicas adequadas exigidas para seu esporte ou programa. Trabalhar com um personal trainer ou inscrever-se em uma aula geralmente são maneiras seguras e agradáveis de iniciar uma nova atividade, sugere Cosgarea.
Aqueça e esfrie.
É importante se aquecer antes da atividade física, porque as pesquisas mostraram que um músculo aquecido tem menos probabilidade de sofrer tensões. Para conseguir isso, Cosgarea recomenda algumas caminhadas leves ou corridas antes de iniciar o exercício e novamente depois para ajudar os músculos a esfriarem lentamente. Outra maneira importante de prevenir lesões é aumentar sua flexibilidade. Isso pode ser feito alongando-se antes e depois do treino, sugere Cosgarea, mas é melhor fazê-lo quando o corpo já estiver aquecido.
Não tenha pressa.
Não se esforce demais e rápido demais. Ficar em forma ou aprender um novo esporte leva tempo. “Precisamos permitir um tempo adequado para aumentar gradualmente os níveis de treinamento para que nosso corpo tenha tempo para se ajustar ao estresse em nossos ossos, articulações e músculos”, diz Cosgarea. Por exemplo, ao correr, aumente a quilometragem gradualmente e tenha bastante tempo para se recuperar entre os treinos.
Ouça seu corpo.
Ajuste suas atividades se seu corpo estiver mostrando sinais de muito estresse. “Embora uma dor muscular leve e de curta duração seja geralmente considerada uma 'dor boa', a dor nas articulações não é normal e é um sinal de que você deve reduzir”, alerta Cosgarea.