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Algumas alterações no coração e vasos sanguíneos ocorrem normalmente com a idade. No entanto, muitas outras mudanças comuns ao envelhecimento são devidas a fatores modificáveis. Se não for tratada, isso pode levar a doenças cardíacas.
FUNDO
O coração tem dois lados. O lado direito bombeia sangue para os pulmões para receber oxigênio e se livrar do dióxido de carbono. O lado esquerdo bombeia sangue rico em oxigênio para o corpo.
O sangue flui para fora do coração através das artérias, que se ramificam e ficam menores e menores à medida que vão para os tecidos. Nos tecidos, eles se tornam capilares minúsculos.
Os capilares são onde o sangue libera oxigênio e nutrientes para os tecidos e recebe dióxido de carbono e resíduos de volta dos tecidos. Então, os vasos começam a se juntar em veias cada vez maiores, que devolvem sangue ao coração.
Assista este vídeo sobre: fluxo de sangue
MUDANÇAS DE ENVELHECIMENTO
Coração:
- O coração tem um sistema de marcapasso natural que controla o batimento cardíaco. Algumas das vias deste sistema podem desenvolver tecido fibroso e depósitos de gordura. O marcapasso natural (o nó SA) perde algumas de suas células. Essas alterações podem resultar em um ritmo cardíaco ligeiramente mais lento.
- Um ligeiro aumento no tamanho do coração, especialmente o ventrículo esquerdo, ocorre em algumas pessoas. A parede do coração se torna mais espessa, de modo que a quantidade de sangue que a câmara pode conter pode diminuir, apesar do aumento do tamanho do coração. O coração pode encher mais devagar.
- As alterações cardíacas fazem com que o ECG de um idoso normal e saudável seja ligeiramente diferente do ECG de um adulto mais jovem e saudável. Ritmos anormais (arritmias), como fibrilação atrial, são mais comuns em idosos. Eles podem ser causados por doenças cardíacas.
- Mudanças normais no coração incluem depósitos do "pigmento envelhecido", lipofuscina. As células do músculo cardíaco degeneram ligeiramente. As válvulas dentro do coração, que controlam a direção do fluxo sanguíneo, engrossam e ficam mais rígidas. Um sopro cardíaco causado pela rigidez da válvula é bastante comum em pessoas idosas.
Veias de sangue:
- Receptores chamados barorreceptores monitoram a pressão arterial e fazem mudanças para ajudar a manter uma pressão arterial bastante constante quando uma pessoa muda de posição ou está fazendo outras atividades. Os barorreceptores se tornam menos sensíveis com o envelhecimento. Isso pode explicar por que muitas pessoas idosas têm hipotensão ortostática, uma condição na qual a pressão arterial cai quando uma pessoa deixa de ficar deitada ou sentada em pé. Isso causa tontura porque há menos fluxo sanguíneo para o cérebro.
- As paredes capilares engrossam levemente. Isso pode causar uma taxa ligeiramente mais lenta de troca de nutrientes e resíduos.
- A principal artéria do coração (aorta) torna-se mais espessa, mais rígida e menos flexível. Isso provavelmente está relacionado a mudanças no tecido conectivo da parede do vaso sanguíneo. Isso aumenta a pressão arterial e faz o coração trabalhar mais, o que pode levar ao espessamento do músculo cardíaco (hipertrofia). As outras artérias também engrossam e endurecem. Em geral, a maioria das pessoas idosas tem um aumento moderado da pressão arterial.
Sangue:
- O próprio sangue muda ligeiramente com a idade. O envelhecimento normal provoca uma redução na água corporal total. Como parte disso, há menos fluidos na corrente sanguínea, então o volume sanguíneo diminui.
- A velocidade com que os glóbulos vermelhos são produzidos em resposta ao estresse ou doença é reduzida. Isso cria uma resposta mais lenta à perda de sangue e anemia.
- A maioria dos glóbulos brancos permanece nos mesmos níveis, embora alguns glóbulos brancos importantes para a imunidade (neutrófilos) diminuam em número e capacidade de combater bactérias. Isso reduz a capacidade de resistir à infecção.
EFEITO DAS MUDANÇAS
Normalmente, o coração continua a bombear sangue suficiente para suprir todas as partes do corpo. No entanto, um coração mais velho pode não ser capaz de bombear sangue também quando você faz com que ele trabalhe mais.
Algumas das coisas que fazem seu coração trabalhar mais são:
- Certos medicamentos
- Estresse emocional
- Esforço físico
- Doença
- Infecções
- Lesões
PROBLEMAS COMUNS
- A angina (dor no peito causada pela redução temporária do fluxo sanguíneo para o músculo cardíaco), falta de ar com o esforço e ataque cardíaco podem resultar de doença arterial coronariana.
- Podem ocorrer ritmos cardíacos anormais (arritmias) de vários tipos.
- Pode ocorrer anemia, possivelmente relacionada à desnutrição, infecções crônicas, perda de sangue pelo trato gastrointestinal ou como complicação de outras doenças ou medicamentos.
- A arteriosclerose (endurecimento das artérias) é muito comum. Os depósitos de placa gordurosa dentro dos vasos sanguíneos fazem com que eles se estreitem e bloqueiem totalmente os vasos sanguíneos.
- A insuficiência cardíaca congestiva também é muito comum em pessoas idosas. Em pessoas com mais de 75 anos, a insuficiência cardíaca congestiva ocorre 10 vezes mais do que em adultos jovens.
- A doença arterial coronariana é bastante comum. Muitas vezes é um resultado da arteriosclerose.
- Hipertensão arterial e hipotensão ortostática são mais comuns com a idade avançada. As pessoas mais velhas em medicamentos para pressão alta precisam trabalhar com o médico para encontrar a melhor maneira de controlar a pressão alta. Isso ocorre porque muito remédio pode causar pressão baixa e pode levar a uma queda.
- As doenças das válvulas cardíacas são bastante comuns. A estenose aórtica, ou estreitamento da válvula aórtica, é a doença valvar mais comum em idosos.
- Ataques isquêmicos transitórios (AIT) ou acidentes vasculares cerebrais podem ocorrer se o fluxo sanguíneo para o cérebro for interrompido.
Outros problemas com o coração e vasos sanguíneos incluem o seguinte:
- Coágulos de sangue
- Trombose venosa profunda
- Tromboflebite
- Doença vascular periférica, resultando em dor intermitente nas pernas ao andar (claudicação)
- Varizes
- Aneurismas podem se desenvolver em uma das principais artérias do coração ou no cérebro. Aneurismas são um alargamento anormal ou balonismo de uma parte de uma artéria devido à fraqueza na parede do vaso sanguíneo. Se um aneurisma estourar, pode causar sangramento e morte.
PREVENÇÃO
- Você pode ajudar o seu sistema circulatório (coração e vasos sanguíneos). Fatores de risco de doença cardíaca que você tem algum controle incluem pressão alta, níveis de colesterol, diabetes, obesidade e tabagismo.
- Faça uma dieta saudável para o coração com quantidades reduzidas de gordura saturada e colesterol, e controle seu peso. Siga as recomendações do seu médico para o tratamento de pressão alta, colesterol alto ou diabetes. Reduza ou pare de fumar.
- Homens entre as idades de 65 a 75 anos que já fumaram devem ser rastreados para aneurismas na aorta abdominal.
Obtenha mais exercício:
- O exercício pode ajudar a prevenir a obesidade e ajuda as pessoas com diabetes a controlar o açúcar no sangue.
- O exercício pode ajudá-lo a manter suas habilidades o máximo possível e reduz o estresse.
- O exercício moderado é uma das melhores coisas que você pode fazer para manter o coração e o resto do corpo saudáveis. Consulte o seu provedor antes de iniciar um novo programa de exercícios. Exercite-se moderadamente e dentro de suas capacidades, mas faça isso regularmente.
- As pessoas que se exercitam frequentemente têm menos gordura corporal e fumam menos que as pessoas que não se exercitam. Eles também tendem a ter menos problemas de pressão arterial e menos doenças cardíacas.
Faça check-ups regulares para o seu coração:
- Tem sua pressão arterial verificada todos os anos. Se você tem diabetes, doença cardíaca, problemas renais ou outras condições, sua pressão arterial pode precisar ser monitorada mais de perto.
- Se o seu nível de colesterol estiver normal, faça-o novamente a cada 5 anos. Se você tem diabetes, doenças cardíacas, problemas renais ou outras condições, seu colesterol pode precisar ser monitorado mais de perto.
Nomes alternativos
Doença cardíaca - envelhecimento; Aterosclerose - envelhecimento
Imagens
Tomando seu pulso carotídeo
Circulação de sangue pelo coração
Pulso radial
Anatomia normal do coração (corte da seção)
Efeitos da idade na pressão arterial
Referências
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Data da revisão 7/12/2018
Atualizado por: Laura J. Martin, MD, MPH, Conselho ABIM Certificado em Medicina Interna e Hospice e Medicina Paliativa, Atlanta, GA. Também revisado por David Zieve, MD, MHA, Diretor Médico, Brenda Conaway, Diretor Editorial, e o A.D.A.M. Equipe editorial.