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Seu corpo muda naturalmente à medida que você envelhece. Você não pode evitar algumas dessas mudanças, mas suas escolhas de estilo de vida podem retardar ou acelerar o processo.
O corpo humano é composto de gordura, tecido magro (músculos e órgãos), ossos e água. Depois dos 30 anos, as pessoas tendem a perder tecido magro. Seus músculos, fígado, rins e outros órgãos podem perder algumas de suas células. Este processo de perda muscular é chamado de atrofia. Os ossos podem perder alguns de seus minerais e se tornar menos densos (uma condição chamada osteopenia nos estágios iniciais e osteoporose nos estágios posteriores). A perda de tecido reduz a quantidade de água no seu corpo.
A quantidade de gordura corporal aumenta constantemente após os 30 anos. As pessoas idosas podem ter quase um terço a mais de gordura quando comparadas com a idade. O tecido adiposo se acumula em direção ao centro do corpo, inclusive em torno dos órgãos internos. No entanto, a camada de gordura sob a pele fica menor.
A tendência de se tornar mais curto ocorre entre todas as raças e ambos os sexos. A perda de altura está relacionada a mudanças no envelhecimento dos ossos, músculos e articulações. As pessoas normalmente perdem quase meia polegada (cerca de 1 centímetro) a cada 10 anos após os 40 anos. A perda de altura é ainda mais rápida depois dos 70 anos. Você pode perder de 2,5 a 7,5 cm de altura era. Você pode ajudar a evitar a perda de altura seguindo uma dieta saudável, mantendo-se fisicamente ativo e prevenindo e tratando a perda óssea.
Menos músculos das pernas e articulações mais rígidas podem dificultar a movimentação. Excesso de gordura corporal e alterações na forma do corpo podem afetar seu equilíbrio. Essas mudanças corporais podem tornar as quedas mais prováveis.
Alterações no peso corporal total variam para homens e mulheres. Os homens geralmente ganham peso até os 55 anos e começam a perder peso mais tarde na vida. Isso pode estar relacionado a uma queda no hormônio sexual masculino testosterona. As mulheres geralmente ganham peso até os 65 anos e começam a perder peso. A perda de peso mais tarde na vida ocorre em parte porque a gordura substitui o tecido muscular magro e a gordura pesa menos que o músculo. Dieta e hábitos de exercício podem desempenhar um grande papel nas mudanças de peso de uma pessoa ao longo de sua vida.
Suas escolhas de estilo de vida afetam a rapidez com que o processo de envelhecimento ocorre. Algumas coisas que você pode fazer para reduzir as mudanças corporais relacionadas à idade são:
- Faça exercícios regularmente
- Coma uma dieta saudável que inclua frutas e legumes, grãos integrais e as quantidades certas de gorduras saudáveis.
- Limite seu uso de álcool.
- Evite produtos de tabaco e drogas ilícitas.
Referências
Shah K, Villareal DT. Obesidade. Em: Fillit HM, Rockword K, Jovem J, eds. Livro de Brocklehurst de Medicina Geriátrica. 8ª ed. Filadélfia, PA: Elsevier; 2017: chap 80
Walston JD. Sequelas clínicas comuns do envelhecimento. Em: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 25a ed. Filadélfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: cap 25.
Data da revisão 7/12/2018
Atualizado por: Laura J. Martin, MD, MPH, Conselho ABIM Certificado em Medicina Interna e Hospice e Medicina Paliativa, Atlanta, GA. Também revisado por David Zieve, MD, MHA, Diretor Médico, Brenda Conaway, Diretor Editorial, e o A.D.A.M. Equipe editorial.