Por que a escola é tão desafiadora para crianças com autismo

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• Por que a escola pode ser um ambiente ruim para crianças autistas

A escola raramente é um bom ambiente para crianças com autismo. E isso é um problema por duas razões.

Primeiro, as crianças autistas passam muito tempo aprendendo como lidar com um ambiente que está fora de sincronia com suas habilidades e desafios. Depois, tendo lutado por anos para desenvolver essas habilidades, elas devem DEIXAR esse ambiente para uma completa situação diferente quando eles envelhecem ou se formam. Para muitas crianças autistas, a escola é muito mais difícil do que qualquer ambiente de trabalho - por muitas razões excelentes.

Por que a escola pode ser um ambiente ruim para crianças autistas

Infelizmente, é verdade que a escola pública comum do século 21 parece ter sido projetada com a intenção de tornar a vida difícil e desconfortável para quem tem até mesmo o mais brando desses desafios, todos associados ao autismo:

1. Disfunção Sensorial: Mesmo as crianças que têm uma leve reação exagerada a ruídos altos, luzes brilhantes e outras informações sensoriais são quase certas de ficar ansiosas e sobrecarregadas como resultado de campainhas altas, luzes fluorescentes, crianças gritando, academias ecoando e muitos outros experiências do dia a dia que são "embutidas" na escola pública. Crianças com autismo estão, por definição, enfrentando desafios sensoriais.
2. A dificuldade de leitura ou compreensão da fala: Testes padronizados e "rigor" significam que mesmo crianças muito pequenas devem compreender e agir ou responder à linguagem falada e escrita - em alta velocidade. À medida que as crianças ficam mais velhas (ou seja, com mais de 7 anos), qualquer aceno na direção da aprendizagem prática ou visual desaparece - e as expectativas verbais aumentam. É quase certo que as crianças com autismo estarão em séria desvantagem, pois a expressão verbal e a compreensão são um grande desafio.
3. Desafios de Funcionamento Executivo: O funcionamento executivo é a capacidade de planejar e executar projetos em várias etapas, levando em consideração coisas como parâmetros do projeto, cronograma e outros fatores. Em outras palavras, é a capacidade de gerenciar tarefas de casa, projetos escolares, estudar para testes e planejar eventos, oportunidades de verão e muito mais. O funcionamento executivo é um grande desafio para quase todas as pessoas autistas.
4. Desafios motores finos e brutos: As habilidades motoras finas são extremamente importantes para escrever, desenhar, cortar, colar e manipular pequenos objetos, como lâminas de microscópio de vidro e pinças. As habilidades motoras brutas são usadas para pular, chutar, arremessar, correr e pular. Problemas leves a moderados nessas áreas - que são compartilhados pela maioria das pessoas com autismo - podem criar desafios severos na sala de aula, playground, academia e campo de jogos (entre outros locais relacionados à escola). O planejamento motor (com que força devo chutar? Posso pular com segurança desse balanço?) É outro desafio importante relacionado.
5. Dificuldades de comunicação social: Crianças, adolescentes e adultos autistas compartilham dificuldade com a comunicação social. Às vezes, as dificuldades são muito óbvias e graves - mas mesmo para uma criança autista com boas habilidades de linguagem, o pensamento social pode ser incrivelmente desafiador. Na escola, os desafios sociais estão em toda parte, o tempo todo - e estão em constante mudança. O que é apropriado na sala de aula é totalmente impróprio nos corredores, no ginásio ou no playground. Pode ser muito difícil para crianças autistas distinguir as provocações lúdicas de intimidação ou reconhecer o sarcasmo ou o humor.Mesmo que uma criança seja capaz de dominar as habilidades sociais adequadas na 1ª série, as regras mudarão no verão - e mudarão novamente no outono.
6. Dificuldade com mudanças nas rotinas e horários: Crianças com autismo prosperam com rotinas. Mas, mesmo durante o decorrer do ano letivo, pode ser difícil garantir a consistência nas rotinas e horários no ambiente escolar. De férias prolongadas a dias de treinamento de professores e dias de neve a assembleias, dias de teste padronizados, eventos especiais e substitutos, os horários das escolas são um alvo em constante movimento. Crianças com necessidades especiais têm o fardo adicional de precisar deixar as aulas - geralmente no meio - para participar de sessões de terapia, grupos de habilidades sociais e outros programas destinados a ajudá-las a lidar com as experiências que estão perdendo!
7. Dificuldades que envolvem a mudança de regras e expectativas:A cada outono, conforme os alunos voltam para a escola, eles descobrem que algumas coisas são iguais - mas podem ter mudado. O professor X não tem problemas com os alunos se levantando e se espreguiçando; o professor Y não tolera tal comportamento. O professor X quer que todos os alunos mostrem seus trabalhos, enquanto o professor Y só quer ver se você obteve a resposta certa. Ainda mais desafiador do que as mudanças nas expectativas do professor são as mudanças no comportamento dos colegas, interações, expectativas, normas, estilos de roupas, preferências culturais e até mesmo escolhas de palavras. No ano passado, foi bom dizer que você amou "Bob Esponja" - e dizer "isso é legal!" estava bem. Este ano, "Bob Esponja" não é nada legal, e de repente você deve dizer "incrível" em vez de "legal". Crianças com autismo têm enormes dificuldades em perceber e implementar mudanças não faladas desse tipo.
8. Falta de tolerância para paixões e comportamentos autistas: Você pensaria que, no mundo de hoje, os professores entenderiam e agiriam sobre a realidade de que as crianças se comportam e aprendem de maneiras diferentes. Mas, em muitos casos, você pensaria errado. Às vezes, isso ocorre porque um determinado professor acha perturbador ou perturbador ter um aluno que balança, sacode ou de alguma outra forma se move de maneira inesperada, fala demais sobre um interesse especial ou tem problemas para colaborar com os colegas. Com a mesma frequência, a professora é prejudicada pela expectativa de que sua classe irá progredir a uma certa taxa e será capaz de responder a perguntas padronizadas do teste em um formato predeterminado em uma velocidade predeterminada.

Resumindo, as escolas do século 21 não foram projetadas para serem universalmente acessíveis. Em vez disso, eles são projetados para um determinado grupo de alunos - aqueles que são capazes de gerenciar todos os desafios listados acima. Para alunos com diferenças de qualquer tipo, há acomodações "especiais" - geralmente consistindo em salas de aula, atividades e até mesmo currículos "separados, mas iguais".

Para alunos com autismo, a escola pode ser mais desafiadora e difícil do que quase qualquer outro ambiente. Isso, por si só, representa um problema. "Johnny nem consegue lidar com a terceira série", pensam muitos pais, professores e administradores - "então, como ele consegue lidar com um instrumento musical, time de natação, clube de xadrez, escoteiros ou qualquer outra atividade externa?"

A realidade é que, para muitas crianças autistas, é apenas fora da escola que seus verdadeiros talentos, interesses e habilidades podem ser vistos.