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Infecções por Listeria (listeriose) podem ocorrer pela ingestão de alimentos contaminados com o Listeria monocytogenes bactérias. A infecção pode causar problemas de estômago e sintomas semelhantes aos da gripe.Os alimentos com maior probabilidade de ficarem contaminados com esse tipo de bactéria são carnes processadas, como cachorros-quentes e frios (pré-embalados e no balcão), queijos de pasta mole e frutos do mar defumados.
As infecções por Listeria geralmente são diagnosticadas com base nos sintomas, mas os exames laboratoriais podem confirmá-lo. Essa infecção pode causar complicações, portanto, o tratamento com antibióticos pode ser necessário. A prevenção é fundamental quando se trata de listeriose e outras infecções de origem alimentar, como E. coli e salmonela.
Sintomas
Crianças e adultos podem contrair listeriose. Esta infecção tem um período de incubação, o que significa que pode haver um atraso entre a exposição e os sintomas. Você pode ter um período de incubação de três a quatro semanas antes de desenvolver sintomas de listeriose, e esse período pode durar vários meses.
Os sintomas da listeriose geralmente começam com problemas gastrointestinais (GI), como cólicas estomacais, diarreia e vômitos.
Outros sintomas comuns incluem:
- Febre
- Dores musculares
- Dores de cabeça
A doença avançada pode causar meningite, uma infecção das meninges (o tecido protetor que envolve o cérebro e a medula espinhal). A meningoencefalite, uma infecção das meninges e do cérebro, também pode ocorrer.
Os efeitos da meningite listeria ou meningoencefalite podem incluir:
- Torcicolo
- Confusão
- Perda de equilíbrio
- Convulsões (apreensão)
Meningite e meningoencefalite não são efeitos típicos da infecção por listeria e tendem a afetar pessoas com sistema imunológico enfraquecido.
Complicações
As mulheres grávidas estão entre os grupos de maior risco de listeriose devido a um sistema imunológico ligeiramente enfraquecido. Os sintomas desta infecção durante a gravidez são semelhantes aos sintomas típicos da listeriose, mas as mulheres grávidas tendem a desenvolver sintomas semelhantes aos da gripe com mais frequência do que os sintomas gastrointestinais.
A infecção pode levar a complicações graves, incluindo:
- Aborto espontâneo
- Natimorto
- Entrega prematura
- Infecções com risco de vida em recém-nascidos
Causas
As infecções por Listeria são transmitidas pela ingestão de alimentos contaminados. Não é diretamente contagioso de uma pessoa para outra.
Alimentos que podem ser contaminados com Listeria monocytogenes bactérias incluem:
- Carne defumada
- Carne Deli
- Carne processada
- Frutas e vegetais crus
- Frutos do mar defumados
- Frutos do mar crus
- Carne crua
- Leite não pasteurizado
- Alimentos feitos com leite não pasteurizado, como queijos de pasta mole
A maioria das pessoas saudáveis que comem alimentos contaminados com Listeria monocytogenes não vai ficar doente nem saber que foi exposto. Você pode desenvolver sintomas leves da infecção, que podem melhorar por conta própria, sem tratamento.
Existem fatores de risco que tornam mais provável o desenvolvimento de efeitos graves da listeriose. No entanto, qualquer pessoa pode ter uma infecção prolongada que requer tratamento. E qualquer pessoa pode desenvolver as complicações de uma infecção por listeria (incluindo a morte).
Os fatores de risco que predispõem a uma infecção grave de listeria incluem:
- Um sistema imunológico enfraquecido:Pessoas com sistema imunológico comprometido devido a doenças como câncer, diabetes, alcoolismo, doenças hepáticas ou renais ou AIDS apresentam alto risco de complicações decorrentes de infecções por listeria. Pessoas com AIDS têm maior probabilidade de serem afetadas por infecções por listeria do que a população em geral.
- Idoso: Os adultos idosos geralmente têm um sistema imunológico enfraquecido, o que aumenta as chances de desenvolver uma infecção prolongada ou complicada após a exposição a Listeria monocytogenes.
- Gravidez:As mulheres grávidas têm cerca de 18 vezes mais probabilidade de contrair listeriose do que o público em geral. Cerca de um em cada seis casos confirmados de listeriose é em mulheres grávidas. A listeriose pode causar complicações graves para os recém-nascidos. Bebês nascidos de mulheres grávidas que foram expostas a Listeria monocytogenes pode desenvolver a doença, às vezes com complicações fatais.
Diagnóstico
As infecções por Listeria podem ser diagnosticadas com base nos seus sintomas, juntamente com testes de diagnóstico, como exames de sangue. Às vezes, surtos são relatados e a fonte de alimento contaminada pode ser rastreada, resultando potencialmente em um recall. No entanto, nem sempre é esse o caso, especialmente se a infecção afetou apenas uma ou algumas pessoas.
O organismo pode ser cultivado em uma cultura a partir de uma amostra obtida por meio de um exame de sangue. Se houver preocupação com meningite ou encefalite, uma amostra de líquido espinhal pode ser coletada com uma punção lombar (LP), também conhecida como punção lombar. E uma amostra da placenta pode ser obtida quando houver preocupação com uma infecção intra-utero.
Apesar do fato de que comumente causa envolvimento GI, Listeria monocytogenes não cresce na cultura de fezes.
Identificando Listeria em Alimentos
Quando há suspeita de contaminação de alimentos, as amostras de alimentos podem ser testadas para identificar o organismo. Técnicas de teste molecular de alimentos são feitas em laboratório para isolar o Listeria monocytogenes material genético.
Os surtos de Listeria são monitorados pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, portanto, seu médico pode relatar sua infecção ou pedir que você a relate.
Você pode ser solicitado a preencher um questionário sobre os alimentos que comeu antes de ficar doente, para que a fonte possa ser identificada e evitar que a contaminação infecte outras pessoas.
Tratamento
Se sentir algum dos sintomas de listeriose, deve procurar assistência médica. As infecções por Listeria são tratadas com antibióticos. As complicações também podem exigir abordagens de tratamento adicionais.
Antibióticos
Os antibióticos mais comumente usados para o tratamento da infecção por listeriose são a ampicilina ou uma combinação de ampicilina e gentamicina.Bactrim (trimetoprima / sulfametoxazol) é geralmente considerado se você tiver alergia à ampicilina. Em alguns casos, pode desenvolver-se resistência aos antibióticos, exigindo o uso de antibióticos de segunda linha, como a eritromicina.
Normalmente, os antibióticos orais são suficientes, mas se você tiver náuseas e vômitos graves, pode precisar de antibióticos intravenosos (IV, injetados pela veia).
Tratamento para sintomas associados
Se você tiver dores musculares ou de cabeça, seu médico pode recomendar um analgésico de venda livre, como Tylenol (acetaminofeno) ou Advil (ibuprofeno).
As complicações maiores requerem tratamento médico prescrito e podem acarretar hospitalização. As convulsões podem precisar ser tratadas com medicamentos antiepilepsia, enquanto a inflamação grave da meningite ou encefalite pode precisar ser tratada com esteróides. Fluidos IV e eletrólitos podem ser necessários se você estiver ficando desidratado ou incapaz de comer devido a uma doença.
A listeriose pode resultar em morte, mesmo quando tratada. Quase todas as mortes relacionadas à listeria estão associadas a um sistema imunológico profundamente enfraquecido.
Tratamento para exposição a Listeria Monocytogenes
Se você acredita que pode ter um alto risco de listeriose, converse com seu médico. Por exemplo, se você acha que pode ter ingerido alimentos que causaram listeriose em outras pessoas, ou se já comeu alimentos que foram recolhidos devido a um surto de listeriose, você deve consultar seu médico antes mesmo de desenvolver os sintomas.
Embora não seja possível iniciar o tratamento com antibióticos automaticamente, você pode ter alguns testes de diagnóstico preliminares que podem ajudar a determinar se você deve tomar antibióticos. Em geral, tomar antibióticos apenas para exposição à bactéria não é considerado benéfico.
Prevenção
A melhor maneira de prevenir uma infecção por listeria é usar as devidas precauções de segurança alimentar.
As estratégias incluem:
Lave as mãos:Lavar bem as mãos enquanto prepara os alimentos e antes de comer diminui a propagação da maioria das doenças de origem alimentar, incluindo a listeriose.
Lave bem os alimentos:Produtos contaminados podem espalhar listeria. Certifique-se de lavar bem todas as frutas e vegetais (especialmente aqueles que não serão cozidos). Mesmo se o produto for descascado, deve ser lavado primeiro. Mantenha os alimentos crus e cozidos separados.
Cozinhe totalmente a carne: Carnes mal cozidas são populares, mas aumentam as chances de doenças transmitidas por alimentos.
As carnes devem ser cozidas até que suas temperaturas internas atinjam:
- Aves: 165 F
- Carne: 160 F
- Porco: 165 F
A carne moída deve ser cozida até que esteja totalmente dourada e a temperatura interna seja de pelo menos 160 graus (boi, porco, vitela e cordeiro) ou 165 graus (peru e frango).
Armazene as sobras em temperaturas adequadas:Armazenar alimentos em temperaturas adequadas pode ajudar a prevenir o crescimento de Listeria monocytogenes. As geladeiras devem ser mantidas abaixo de 40 graus e os freezers abaixo de 0 graus. No entanto, lembre-se de que a listeria pode crescer em alguns alimentos - mesmo que sejam armazenados corretamente na geladeira.
Precauções especiais se você estiver em alto risco:Como a listeriose pode ser muito grave para grupos de alto risco, como mulheres grávidas, é melhor evitar certos alimentos completamente.
O CDC recomenda que as pessoas em grupos de alto risco não comam:
- Cachorro-quente, frios, frios ou salsichas, a menos que sejam aquecidos a pelo menos 160 graus antes de servir.
- Queijos de pasta mole, como feta, brie ou queso blanco, a menos que o rótulo especifique que foi feito com leite pasteurizado.
- Frutos do mar defumados refrigerados, como salmão defumado ou salmão defumado, a menos que estejam incluídos em um prato cozido ou sejam servidos em um pacote estável em vez de na seção refrigerada ou de delicatessen.
- Produtos para barrar ou patês de carne refrigerados (vendidos na seção de frigoríficos ou delicatessen) que não são estáveis no armazenamento.
Uma palavra de Verywell
Embora a listeriose possa ser uma infecção grave, na maioria das vezes a exposição não causa doenças graves. É importante estar ciente dos recalls de alimentos e prestar atenção ao preparo e manuseio seguros dos alimentos, especialmente se você preparar alimentos para uma pessoa que está em um grupo de alto risco.