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Chikungunya é uma infecção por alfavírus. Seus sintomas geralmente se desenvolvem de três a sete dias após uma picada, mas podem ocorrer em um a 12 dias.A maioria das pessoas infectadas desenvolve sintomas. Na dengue e em outros vírus, entretanto, muitos (mesmo a metade) não desenvolvem sintomas. Alguns, possivelmente um em cada 10 (ou menos ou mais), não apresentam sintomas.
Sintomas
A maioria desenvolve febre alta repentina e dor nas articulações. A dor geralmente ocorre nas articulações dos dedos das mãos e dos pés, que podem parecer ossos quebrados. A dor também ocorre nos joelhos, tornozelos e parte inferior das costas. A dor geralmente ocorre em locais de lesões anteriores.
A fadiga severa associada à insônia e dores musculares é comum. Muitos acham difícil sair da cama por dias. Alguns têm gânglios linfáticos inchados, náuseas, erupções na pele (pequenas saliências, muitas vezes vermelhas).
Em casos raros, um paciente pode ter úlceras na boca, irritação nos olhos ou mesmo confusão (encefalite) e dificuldade para respirar. Existem vários sintomas raros associados à doença. A gravidade dos sintomas varia muito. A doença raramente resulta em morte.
Os mais vulneráveis são os idosos, recém-nascidos infectados no nascimento e aqueles com outras doenças, como diabetes ou problemas renais ou cardíacos crônicos.
Alguns podem ser mais vulneráveis a outras infecções ou distúrbios médicos. Eles podem desenvolver novas infecções ou agravar problemas médicos subjacentes que requerem tratamento.
Aqueles que foram infectados provavelmente não terão infecções futuras. No entanto, alguns apresentam sintomas que persistem por meses; outros apresentam sintomas que vão e vêm sem ter uma nova infecção.
Quanto tempo isso dura?
A maioria dos sintomas desaparece em alguns dias ou dentro de uma a duas semanas, principalmente para os mais jovens. A febre geralmente dura apenas dois a três dias e termina abruptamente.
Aqueles que são mais jovens têm maior probabilidade de ter doenças curtas. Para alguns, a doença dura mais tempo, com sintomas persistentes ou recorrentes, principalmente dores nas articulações, durando meses ou até anos.
A doença persistente é mais comum em pessoas mais velhas, mesmo acima dos 35 ou 40 anos. Aqueles com sintomas iniciais mais graves têm maior probabilidade de apresentar sintomas persistentes. A dor crônica pode afetar o humor em pacientes que desejam retornar a uma qualidade de vida pré-chikungunya.
Diagnóstico
Muitos diagnósticos são baseados em sintomas clínicos durante uma epidemia que geralmente se espalha de forma explosiva. No entanto, outras doenças, como a dengue, podem ser confundidas com chikungunya.
O PCR e o teste de anticorpos podem identificar chikungunya (por meio do CDC, se necessário nos EUA). Os valores laboratoriais que mostram plaquetas baixas devem levantar suspeitas de dengue em vez de chikungunya.
Tratamento
Não existe tratamento específico. O CDC recomenda descansar, manter-se hidratado e controlar a dor e a febre com acetaminofeno, ibuprofeno ou naproxeno. Alguns médicos examinaram outros tratamentos para a artrite crônica.
Os sintomas de outras doenças, como dengue, possivelmente malária ou outras doenças que requerem tratamento, podem ser confundidos com chikungunya. É importante procurar atendimento médico neste caso. (Ibuprofeno / Advil e Naproxen / Aleve não devem ser tomados com Dengue.)
Às vezes, chikungunya dura e dura. Parece que você tem isso de novo e de novo. Assim que estiver livre do chikungunya, não se espera que você o pegue novamente. O que acontece, porém, é que a Chikungunya pode causar doença persistente ou recorrente. Pode haver um vírus que persiste ou dor contínua da inflamação inicial das articulações. Isso pode até acontecer depois que um indivíduo deixou uma área com Chikungunya. Provavelmente não representa uma nova infecção. As biópsias de pessoas com doença recorrente ou persistente às vezes mostraram a persistência do vírus em regiões afetadas específicas, como músculos ou articulações.
Há esperança para uma vacina - a vacina está sendo estudada (que concluiu os testes de fase I) e parece promissora. Esperançosamente, estará disponível em breve.
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