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“Endógeno” significa “produzido dentro de um organismo ou célula.” Uma substância endógena, portanto, é uma substância que se origina no corpo de um organismo vivo.Muitas pessoas usam endógeno para significar "dentro do corpo" ou "causado por fatores dentro do corpo". Substância endógena e substância endógena são palavras usadas com relativa frequência na linguagem médica por médicos, mas não são comumente usadas por pessoas fora da área médica.
Endógeno é o oposto de exógeno, o que significa originar fora de um organismo vivo.
Exemplos de substâncias endógenas
Aqui estão vários exemplos de substâncias endógenas (todas as quais, como você pode dizer por seus nomes, se originam dentro do corpo):
- Colesterol endógeno. Se você prestou atenção aos comerciais de drogas para o colesterol ao longo dos anos, deve se lembrar de um comercial que falava sobre as duas fontes do colesterol: o colesterol alimentar e o colesterol originado em seu próprio corpo. Essa segunda fonte de colesterol - produzida pelo próprio fígado dentro do corpo - torna esse colesterol uma substância endógena.
- Opioides endógenos. Em alguns casos, seu corpo fabrica seu próprio analgésico na forma de compostos opióides endógenos. Esses compostos funcionam exatamente como os medicamentos opióides que você toma, bloqueando a dor que você sentiria de outra forma. Experimentos médicos mostraram que seu cérebro realmente ativa essas drogas fabricadas por você mesmo para prevenir a dor em certos casos - na verdade, este é o mecanismo físico por trás do "barato do corredor".
- Autoanticorpos endógenos. Seu sistema imunológico é projetado para lutar contra invasores externos, como vírus e bactérias. Às vezes, porém, produz anticorpos que atacam por engano seus próprios órgãos e outros tecidos. Esses anticorpos são autoanticorpos endógenos - endógenos porque se originam no corpo, e "auto" anticorpos porque atacam seu próprio organismo. Essas substâncias endógenas levam a doenças autoimunes, como a doença celíaca (em que os autoanticorpos endógenos atacam o intestino delgado) e o diabetes tipo 1 (onde atacam o pâncreas).
- Sulfeto de hidrogênio endógeno. A doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é caracterizada pela restrição progressiva das vias aéreas. Simplificando, a doença torna cada vez mais difícil respirar. Pesquisadores médicos investigaram o que desencadeia esse problema e identificaram vários culpados em potencial. Um deles é o sulfeto de hidrogênio endógeno, ou sulfeto de hidrogênio originado em seu próprio corpo. Um estudo mediu os níveis de sulfeto de hidrogênio no sangue de pessoas com DPOC e descobriu que níveis mais altos se correlacionavam com casos piores de DPOC. Os pesquisadores concluíram que o sulfeto de hidrogênio endógeno está envolvido na DPOC.