Ataques de asma são comuns e têm um tremendo impacto social:
- A asma leva a quase 2 milhões de atendimentos de emergência a cada ano.
- O agravamento dos sintomas da asma resulta em 14 milhões de consultas médicas e 439.000 internações hospitalares.
- Uma internação hospitalar com asma dura em média mais de 3,5 dias e é a terceira principal causa de hospitalização em crianças.
- Os afro-americanos têm três vezes mais probabilidade de serem hospitalizados por asma em comparação com pacientes de outras raças.
Um ataque de asma é qualquer mudança aguda em seus sintomas de asma que interrompe sua rotina normal e requer medicação extra ou alguma outra intervenção para melhorar de forma que você possa respirar normalmente novamente. Quando sua asma piora, três mudanças primárias ocorrem em seus pulmões que tornam suas vias aéreas menores:
- Aumento de muco: à medida que as vias respiratórias ficam irritadas e inflamadas, as células produzem mais muco. O muco espesso pode obstruir as vias respiratórias dos pulmões.
- Inflamação e inchaço: as vias respiratórias do pulmão incham em resposta ao que quer que esteja causando seu ataque de asma.
- Tensão muscular: à medida que os músculos lisos das vias aéreas se contraem em resposta ao ataque de asma, as vias respiratórias ficam menores.
O estreitamento das vias aéreas pode ocorrer e desencadear os sintomas muito rapidamente ou pode ocorrer por um longo período de tempo. Os sintomas do ataque em si podem variar de muito leves a muito graves.
Esses sintomas incluem:
- respiração ofegante
- falta de ar
- Tosse crônica
- aperto no peito
Os ataques de asma podem ocorrer quando você tem uma infecção como o resfriado comum ou algum outro tipo de infecção respiratória viral ou bacteriana. Da mesma forma, seus sintomas podem piorar quando você respira algo que irrita seus pulmões, como fumaça de cigarro, poeira ou outros possíveis gatilhos.
É importante saber como lidar com um ataque de asma quando ele ocorrer. Isso é especialmente importante porque apenas 1 em cada 3 mortes por asma ocorre no hospital. Isso indica que você precisa estar atento aos sintomas da asma e saber o que fazer quando eles ocorrerem, bem como quando precisar procurar um tratamento mais emergencial. Todas essas informações devem fazer parte do plano de ação para a asma que você analisa periodicamente com o seu médico especialista em asma. Se você não tiver um plano, peça um ao seu médico. Se você tem um, mas não sabe como implementá-lo, marque uma consulta para revisá-lo com seu médico. Não ser capaz de implementar seu plano quase não é diferente de ter um.